庄森用了十个泰拉标准时来完成他的计划。
战火因他而燃起。
卡利班之主亲自领军,他的骑士团则是紧跟在他身后,这支大军被数十艘跳帮鱼雷或登陆空投艇所保护着,在炮火横飞的无垠黑暗之中不断闪过,划出了一道模糊且致命的金色斑点,开启了卡利班巨兽的又一次狩猎,也开启了冉丹围城战的最终一章。
来自于第一军团之主的御驾亲征,就如同一声过于短促,却无人能够忽视的号角一般,让人类帝国的大军提前迈出了总攻的步伐,无数的精心计划为了基因原体的战争嗅觉而让路,而某位阿瓦隆之主在幕后的百般操劳,更是一件会被所有人下意识忽略的事情。
暗黑天使们自觉地与他们的原体同时行动,而破晓者们也很快就收到了来自于他们基因之母的临时号令,至于以这些原体血嗣为核心的凡人辅助军们,也宛如被匆忙启动的齿轮一般,行动了起来。
这条针对于冉丹母星的战线虽然横跨一整个行星的外侧轨道,却在蜘蛛女皇的全力操控下,保持着堪称惊人的协调性:在庄森的亲军出发五分钟后,哪怕是最边缘的凡人军队也收到了具体的调令,无以计数的大军就这样被催动着,以保证卡利班人不会过于孤军深入。
数百艘来不及排列完毕的战舰成为了第一批先锋,冲破了星球最外侧的大气防御系统,它们中的三分之一将在空雷和地表下那些掩埋许久的导弹的夹击下,化作一坨坨燃烧的废铁,连带着上面的数百万生命,坠入大气层中,而剩下的那些战舰,将成为人类大军锋锐的两翼,击破冉丹帝国最后的舰队,将遮天蔽日的阴影投射到他们脚下这颗注定毁灭的世界上。
在凡人们做完了这一切后,真正属于基因原体与阿斯塔特们的战斗,也随之开始了。
战斗从近地轨道最上层的钢铁之环上开始,并在另一条钢铁之环上宣告结束,此起彼伏的尖叫与武器开火声充斥着稀薄的大气,宛如在一场充斥着迷雾的黑夜中,那些影影绰绰,让人找不到方位的诡诈群星,所放射出来的光芒。
庄森那如同野兽的判断,保持着一如既往的精准性,他的亲军如同刺入血肉的匕首,一举扼住了冉丹防线的咽喉,随之而来的便是整整十个泰拉标准时的破坏、包抄与屠杀,直到卡利班之主清除了视野中的最后一个对手,开始兴致勃勃地继续扩大他的战果。
而在庄森的视野之外,同样是在这十个泰拉标准时之内,围绕着异形帝国最后的一道高空轨道防御系统,有超过一百场战斗与冲突正在交替进行着,或是三五名战士的流血牺牲,或是数百万大军的拼杀碰撞,昼夜不歇,跨越了战争开始的第八天与第九天。
卡利班之主的突击就宛如一次最成功的割喉行动,事实上地杀死了冉丹帝国在虚空中的最后一点抵抗能力,但是要让遍布在三道钢铁之环中的冉丹大军彻底灭亡,就远远不是一次突击能够做到的。
那需要流血,流很多的血,直到把金属的墙壁,染成猩红色,直到让原本宁静的虚空深处,回响起令人不安的黄铜号角。
最好的暗黑天使与破晓者在这座巨大的钢铁坟茔中流血,与万千倍的对手一同倒下,而他们的死亡则与渐渐平息的交火声一道,令这座本就垂死的三重钢铁之环,彻底陷入了死寂之中,最终成为了一座灯火熄灭的虚空死城。
钢铁在死去,天空在燃烧:无论是俯视还是仰视,皆是如此。
而莱昂—庄森。
对此毫不在乎。
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“我想……”
“我需要兵员、补给、舰队……还有一个新的作战目标。”
庄森用一种无人能够听清的叮嘱语气,诉说着命令,但是在他的身边,却并没有任何部下:雄狮注意到了这一点,可是他的话语依旧没有停止,只是更为低沉一些,宛如一种对自我倾诉的呓语。
一声呻吟在他的脚下响起,那是这座要塞里的最后一个守卫,一名精锐的冉丹霸主,所发出的最后一声扭曲诅咒:这可悲的异形与原体对抗了三个回合,才被毫不留情地击倒在地,而在此之前,它已经杀死了至少两个暗黑天使。
暗黑天使军团的基因原体瞥了这个对手一眼,便挥动着手中的狮剑,砍下了那颗丑陋的头颅:这是他在这十个小时里,杀死的第九十个冉丹霸主了,伴随着人类帝国的大军逐渐围困住这些异形的最后故土,他们所要面对的抵抗也是前所未有的疯狂。
无论是能够与泰拉老兵相对抗的冉丹霸主,还是无序地激发着灵能,作为一次性炸弹的巫师,亦或者是那些威力巨大,极不稳定的实验性武器,通通都被冉丹帝国推上了对抗人类的战场,而当这些狂暴无智的力量,堆叠起了几百万甚至更多的数字时,它们就足以威胁到整个暗黑天使的骑士团。
庄森知道这一点,但这并不足以令他停下脚步,在他的不眠不休与身先士卒之下,冉丹防御网络中的核心节点最终告破,人类帝国的后续力量得以一拥而入,开始蹂躏异形母星本身。
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卡利班之主攻下了一座堪比卫星的巨型虚空要塞、两个遍布了导弹平台的小行星空间站、杀死了三名能与基因原体勉强交锋的冉丹战帅,并屠杀了至少四千万武装到牙齿的异形精英,以及百倍于这个数字的杂牌军:像这样的战绩,甚至震惊到了另一位盘踞在【不屈真理号】上的基因原体。
而至于代价么……
庄森抬起了头,透过异形要塞那巨大的、扭曲的、被鲜血彻底浸泡过的舷窗,他得以看清了虚空中所发生的事情:最后的冉丹战舰在失去了轨道防御系统的保护后,被毫不留情的撕碎,异形母星上短暂猖獗的防空活力,也在陆续赶来的人类大军面前,渐渐销声匿迹。
阿瓦隆之主的调度能力永远值得最大限度的期待:不过是眨眼间的功夫,超过一千艘人类战舰便井然有序地进入了战斗位置,将整个星球彻底地包围了起来,它们在投下了遮天蔽日的阴影的同时,也投下了同样可怖的炮弹与烈焰。
这正是庄森的功勋:如果不是基因原体与暗黑天使对于战机的敏锐把握,以及之后那长达十个小时的鏖战,人类的舰队不可能如此轻易地突破冉丹的防空体系,将战火烧到异形的本土。
又一次的,来自于卡利班的野蛮嗅觉,改写了战争的走向。
庄森甚至为此感到了骄傲:转瞬即逝的骄傲。
因为就在下一秒,他听到了自己子嗣的脚步声:那是一个并不清晰,甚至有着粘稠的脚步声,让人理所当然地想起了那些遍布在地板上,逐渐干冷、硬化、又被不断的踩踏,最终宛如腥臭的烂泥潭一般的鲜血沼泽,以及踩在上面,不由自主打滑的钢靴。
当这些靴子移动的时候,它们那黏满了皮肤与肠子的鞋底,则会与地面摩擦,最终发出咯吱咯吱的尖锐响声:在这场战争中,这简直是再正常不过的一处风景了,甚至庄森的脚下就是如此。
基因原体的思绪因为这过于逼真的想象,而颤抖了一秒,他皱起了眉头,转过身去,用毫无感情的雄狮瞳孔,注视着走来的战士:那是一个他有些陌生的战士,但是他身上的各种纹章与装饰说明了他的重要性,因此,卡利班之主用一个手势示意他的五百众们,把这名莫名的骑士放进来。
“有什么事情么?”
原体开口。
“这座要塞已经清理完毕了,原体大人,我与阿莱德骑士长刚刚清点了损失,重组了部队,现在正等待着您接下来的命令。”
骑士的声音有些陌生,这让基因原体不由得仔细观察了一下来者的盔甲与纹章,以辨别他到底属于哪个骑士团的哪个位置,又或者是哪个神秘修会的代理人。