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“卢瑟，就像我说的那样，一直以来，你都是我的左手，在卡利班上是这样，在现在依然，所以我想在我们之间，也不需要太多的繁文缛节了：我将以最简明扼要的话语来表达我的立场。”

“从现在开始，我将改动你在军团之中的职责，你的新职位会是军团母星卡利班的总督：神圣泰拉上的那些人，一直在催促我顾及卡利班上的行政事务，现在，我决定把它交给你：卡利班之上的军事、政治、新血招募以及与帝国其他部门交流的权力，要由你来掌握，我相信你的能力能够在那个位置上得到更大的体现。”

“与此同时，你在军团中的其他职位应当得到暂时性的停止，你可以向我提交一份名单，提供你所认为的适合这个岗位的名字，他们将代替你履行职责，直到有关于你的人事变动发生新的调整，而在此期间，他们将直接向我负责。而你也直接向我负责，除了我亲自颁布之外的任何一条命令，对于你来说都是一份无效的文件。”

“另外，考虑到卡利班总督这个职位的庞大工作量以及实际上的需求，我允许你在军团中挑选一批与你一同返回军团的战士，优先从那些身体机能已经老化的军团长者中选择。我会亲自批阅你所上交的名单，这份名单的人数上限，是两百人，而且不能再多了。”

“我不会对外公布这次临时调动的，你的一切称号、荣誉与职称也将得到保留，你在这条走廊上的办公室不会有新的使用者，除非你向我指定一个人选，但你必须正视起我交于你的新职责，你必须立刻动身，挑选会随你一起返回卡利班的人员，起草一份新的培训计划，并向我递交你对于卡利班世界管理草案，这一切必须立刻执行，在这场战争开始之前，我希望你和你的新团队就能踏上前往卡利班的旅途。”

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“这场战争和你无关，卢瑟：它从一开始就和你没什么关系。”

“那么你对于我的命令有什么新的提议吗？如果没有的话，从现在这一刻开始，这条命令就已经生效了……”

“卢瑟总督。”

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当摩根走进房间的时候，一切似乎都已经太晚了，但一切又似乎刚刚好：庄森的话语在摩根关上大门，隔绝了一切声音的那一刻，便响彻在了房间之中，而在摩根的长靴刚刚触及到桌脚的时候，他就已经说完了一切的话语，再也没有撤回的余地了。

摩根并没有出言阻止，因为庄森的语气是她几乎从未见过的冰冷与严肃，她本能的意识到了，即使是她与庄森之间的深厚羁绊，这一次恐怕也无法撼动卡利班雄狮的意志：更何况，卢瑟自己，似乎也不打算撼动这一点。

事实上，卢瑟对于现在的这一切似乎早就有预料了，他安静的伫立在那里，面色如常的聆听着庄森的命令，一丝苦涩的笑容伴随着命令的颁布而浮现的他的面容上，却又很快的消失。

庄森看到了这些，但他选择无视这一点，他只是安静的看着自己的这位曾经的导师，安静的等待着从卢瑟口中蹦出的下一句话：那也许会是一次怒火，一句感慨，又或者是一个单纯的提问。

卢瑟沉默了一会儿，才抬头看向了雄狮。

“让军团中的长者们与我一同返回卡利班，是否有些不妥，他们都是经历了无数风霜的战士，他们的缺席对于接下来的远征，似乎会产生一些影响，对他们自己，似乎也是一种不公平的待遇。”

“……”

狮王的眉头不自觉的动着，他顿了顿，似乎并没有想到，卢瑟的第一句回答会是这个，但他还是立刻的回应了他的导师。

“无需担心，在暗黑天使中，本就有一部分负责征兵工作的军团长者，他们已经因为各种各样的原因远离前线有一段日子，对于他们来说，不屈真理号与卡利班之间唯一的不同，不过是他们的办公地点的更改而已。”

“这样啊……”

卢瑟点了点头，他的话语就像是一声叹息。

“那我就没问题了。”

“……”

“这样最好。”

庄森又是沉默了一会儿，他那双翡翠色的瞳孔伴随着他的转身而看向了其他的地方，没有直视卢瑟此时的面容。

“既然如此，那你就回去吧，卢瑟，不要耽误了接下来的工作。”

“好的，庄森：我明白了。”

卢瑟垂下了眼睑，他的瞳孔消失在了一片阴影之中，让人看不清里面的具体神色，这位已经通过基因手术而恢复了昔日矫健身姿的老骑士，此时却如一位真正的老人一般，有些艰难的开始移动自己的步伐，他的目光先是转向了一旁的摩根，并尽可能的露出一个温和的笑容，在得到了阿瓦隆之主同样的回复之后，便转过身去，步伐有些犹豫的走向了门口。

他没有在说话，也没有再一次回头，而庄森也一样。

尽管摩根看得清楚，那背对着门口的卡利班雄狮，似乎一直想要偏移一下自己的目光，再一次看向他的昔日导师，但庄森最终还是没有这样做，他忍住了。

倒是卢瑟，在走到了门口的时候，终究还是回了一下头。

“庄森，你的那个计划，还有没有……”

“没有，卢瑟。”

狮王的话语冷硬到吓人。

“它不会有任何的更改：尤其是我们一直讨论的那一点。”

“……”

“好吧：祝你一切顺利。”

“……”

狮王没有回话。

他唯一留给卢瑟的，就是这位老骑士关上门的时候，从雄狮的喉咙中所发出的，一声若有若无的叹息：这是微弱到连另一位基因原体都不敢确定它的存在的叹息。

摩根安静的看着这一切。

从那张巧舌如簧的嘴中，没有吐出任何的阻止与劝阻，蜘蛛女皇只是用沉默目送着卢瑟的离开，又用同样的沉默等待着庄森的叹息完毕，等着庄森缓缓的离开他的那个位置，走向了一旁的柜台。

当雄狮再一次地转过身来的时候，他一只手拿着酒瓶，一只手拿着两个杯子。

扔给摩根一个杯子，庄森便自顾自地倒了一杯酒，桌案上那些曾令他着迷的文件和数字，现在似乎已经无法吸引基因原体的兴趣了。

“你对此感到奇怪吗？摩根？”

【我的确有些奇怪。】

摩根接过了杯子，任凭庄森倒进了些许的酒液，透着嫣红色的液体，蜘蛛女皇能够看到庄森那双翡翠色的瞳孔，在那双理应保持冷静的瞳孔之中，依旧闪烁着些许人性的光芒：那是摩根与庄森第一次见面时，完全没有找到的光芒。

“你是不是在奇怪，这一切是不是太快了，奇怪我为何如此轻易的将卢瑟派回到卡利班，甚至让你来不及劝阻一下？”

饮了一口。他的声音中没有丝毫的触动。

【是的，而且卢瑟也比我想象的更冷静。】

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摩根点了点头。

“他当然冷静，毕竟，这已经不是我们的第一次交谈了。”

“每一次交谈，都在我们之间塑造着越来越深的鸿沟，在你没有到来之前，我们几乎每一天都要像这样交谈一次，而且越来越激动。越来越愤怒，直到纯粹的怒火吞噬了原本的理智。”

“只不过，在这样的怒火燃尽之后，当我们进行最后一次交谈的时候，也就是这次交谈的时候，我们反而变得冷静了下来。”

“燃烧过后，只有灰烬，只有什么都无法改变的灰烬。”

庄森转过了身来，他慢慢的踱步，回到了自己的桌子后面，然后坐了下来，也许是因为酒精气息的影响，又也许是因为这漫长的时日哪怕对于一名基因原体来说，也过于压抑了：卡利班人的话匣子明显比平时要活跃不少。

就像之前的黎曼鲁斯那样。

【你们已经谈过很多次了？】

“具体点说，是已经交谈过十七次了，其中有九次近乎于纯粹的争吵与辩论，但没有一次达成过有效的认同：我显然给予了卢瑟过多的权力与纵容，让他可以一次又一次的来撼动我的权威与命令，这甚至在军团中，已经造成了不好的影响了。”

“所以，现在他必须回到卡利班上去：这只是原因之一。”

【并不让人意外。】

摩根轻哼了一声，她饮了一口杯中的酒液，却发现这依旧是自己放在庄森这里的那一瓶，这瓶酒比她想象的还要耐喝，也许是因为它的每一次开启，都只会被倒走其中的一小点。

【又或者说，你居然会允许卢瑟一次又一次的来找你，才叫我感到震惊：你平时可不会这么做，庄森，这在你看来，是一种毫无意义的行为，是什么改变了你？】

“我没有改变。”

基因原体用低沉的嗓音，咆哮了一声，刚刚用对阵卢瑟的怒火似乎完还没有完全从他的胸膛之中消退，但是像这样残缺的愤怒，对于摩根来说，没有丝毫的威胁。

“我之所以能纵容卢瑟的最重要的原因，是因为他的观点已经成为了军团中不少人的共识：我虽然从不在乎这些对于战争毫无益处的拖累，但是在现在这个时间段，我也必须注重一下军团之中的情况，十几年的战争对于暗黑天使内部结构造成了严重打击，我在刚刚回归的时候所设立下来那套体系，现在已经破损的很严重了，而我却没有时间去修复，这让我不得不去顾及到更多的方面，比如说军团中某些团体的声音。”

“以前，这些声音都有相对应的修会进行管理，但是相关的修会已经在战争中失去了传承，我现在甚至找不到能够重建它的人。”

【阿斯特兰？】

“你知道？”

【早在我还是你身边一名灵能顾问的时候，他就已经在我的心中留下印象了：当然不会是什么好印象，但我也不得不承认，哪怕是放眼所有的阿斯塔特战士，阿斯特兰也是优秀的一个】

“他一直如此。”

庄森看向了一侧的墙壁，那里悬挂着这座房间中仅有的几处装饰品，那是一幅油画，描绘着一个阴暗的故事：在最深处的密林中，生命垂危的骑士与伤痕累累的野兽共同将致命的武器刺进了对方的胸膛之中，他们注定要迎来同归于尽的可悲命运。

“但现在，他的声音却在被更多的人所聆听，包括卢瑟：他们都认为这场战争应该得到一个暂停，他们都认为我们已经没有继续下去的理由了，他们不希望继续进军，而是希望暂时的退却，退却到帝国的边界上，等待着来自于神圣泰拉的援军和补给，然后再以更充分的准备状态，返回到这里。”

【从军事的角度来说，这个观点其实并无道理：你很清楚军团现在的状态，庄森，我们的确在很多方面都达到了极限，下一场战斗对于我们来说，既有可能是胜利，也有可能是毁灭，但更有可能的是两者的同时到来，一场需要用我们的毁灭来浇灌出来的胜利之花。】

“……”

“你对此感到畏惧吗？”

雄狮短暂的停止了一下，随后看向了自己的血亲，那双翡翠色的瞳孔中，拥有着堪称绝对的专注与严肃：显然，对于摩根接下来的回答，庄神是十分在意的，这甚至是他心中某种信念的支撑。

摩根注意到了这个事情，所以她并没有立刻的回答，在喝干了杯中那殷红色的液体后，蜘蛛女皇晃了晃掌中的空酒杯，向着庄森露出了一个笑容。

【你还记得，我曾向你说过什么吗？】

【我永远会回应你，摩根永远会回应庄森，而我既然回应你的呼唤，来到了你的身边，那我就断然没有抛下你独自遁走的理由。】

“……”

“你依旧如此，如同我腰间的宝剑一般可靠。”

颇为罕见的，在卡利班雄狮的面容上露出了一个真挚的笑容，虽然他的目光没有在摩根的身上停留太久，但是在他那翡翠色的瞳孔之中，俨然多出了几分自信，那种最为珍贵的东西。

小主，

【那你呢？】

“我？我和你一样。”

“我从来都没有临阵脱逃的可能性：既然我已经将战争的前线推进到了这里，那么我唯一会做出的选择，就是将它继续推进下去。”

“看看星图吧，摩根，我们那个堕落兄弟距离我们近在咫尺，只要我们的舰队从这个星系的曼德威尔点出发，跨越一个最短暂的亚空间航程，我们就会将舰队直接砸在他的老巢之上，用烈焰与爆弹去清理他的一切计划：事已至此，我是绝对不可能退缩的。”

【因为你心中的骄傲？】

“并不是：我的确会满怀骄傲的走向战场，但骄傲绝不是我战斗的理由。”

庄森摇了摇头，他的每一句话都是如此的真挚与可靠，好像每一次呼吸都在诉说着他胸膛中的坚韧一样：那是放眼整个银河，也少有人能够匹敌的坚韧，也许只有多恩和圣吉列斯这样的伟大人物，才能在这方面与卡利班人相提并论。