【坦白的说，莫塔里安，你的建议的确不错，我不得不承认我有点心动了：但在此之前，你好像忽略了一个小小的问题。】

【马格努斯可是我的兄弟，我的至爱亲朋、手足至亲：他是智库计划的首要提倡者，他是强大的千子军团的主宰，他不但有着和我不相上下的灵能力量，还在帝国境内享有不计其数的潜在追随者，他们也许愿意为了他的事业而死。】

【想让我在冒犯上述一切条件的前提下，背叛这样一个人？】

【巴巴鲁斯的莫塔里安，我的好兄弟：你这次的价码，是不是给的有点太低了？】

……

她比他想象的还要容易：或者说是比他想象的还要贪婪？

罢了，反正结果都一样。

在坚韧号灰蒙蒙的走廊总是会让人联想到生命的终结：每当有访客进入其内，便会有一股衰败与死亡的味道扑面而来，让拜访者们提前明白这艘舰船的主宰所奉行着怎样的生存观念。

莫塔里安追随着强韧，莫塔里安信仰着死亡，他麾下的军团则以他为榜样，骄傲地生活在这座阴冷的钢铁坟茔中，学会了和【巴巴鲁斯上的气息】共处。

由此，这些湿冷的阴潮鬼气便肆无忌惮地在坚韧号的长廊与房间中横行霸道：直到死亡之主阴沉的脚步声在墙壁间回响时，所有令人不快的气息才会一哄而散，纷纷逃离这艘战舰真正的主宰。

若是在以前，那么面色蜡黄的凡人仆役们也会选择逃离，以躲避死亡之主阴晴不定的怒火：但是今天就不一样了，士兵和凡人都必须伫立在走廊的两侧，直到原体和他最尊贵的客人们走过，认下他们微不足道的尊重和拜服。

在数千双恐惧的眼神中，这支队伍显得并不庞大：莫塔里安一马当先，随后是另两位原体，以及他们各自的七位侍从，加起来也不过是二十四人而已，但在更后方却是有着数百名紧紧跟随的仆役，抬着两个巨大的金属箱子。

死亡之主低着脑袋，大踏步地前进着，率领着他的部下与客人们走向早在十几天前就已经准备好的会客厅：他完全没有看路，只是在凭借着过去的几十年间养成的肉体记忆而前进，苍白的额头下，一双铜色的眼睛时不时地移动着，所有的狡诈心思都写在了里面。

莫塔里安想笑，他现在就想放声大笑，让内心中喜悦的火光震碎身旁的黑暗，但坚强的意志和遮蔽了大半个面容的呼吸器及时的制止了他的失态：但他的呼吸依旧不受控制地粗重了，墨绿色的有毒气息宛如一条飘在空中的宽丝带，牢牢的绑在了他的身后。

这让他紧张了一下，但幸好紧跟着他的摩根和基里曼看起来都没有发现异常：这两个远东的藩王此时正在用口型和低沉到几乎听不见的声音窃窃私语，看起来像是摩根正在拷问基里曼，刚才的见面仪式中都说了些什么？

基里曼什么都没说。

莫塔里安轻蔑地想到。

没有摩根的帮协，马库拉格人终究也只能吐出一堆干巴巴的礼貌话术，和他的胆子一样干瘪：基里曼不值得重视，反而是摩根的态度给了他一个巨大的惊喜。

回过头来，沉浸在喜悦中的死亡之主当然没有发现蜘蛛女皇状若无意地瞥了他一眼，他正徜徉在谈判如此顺利的美好中：仅仅是见面后的几句闲谈，就解决了他今天最担忧的那个问题。

任他做梦都想不到，摩根对于马格努斯的态度居然如此凉薄，仅仅是思索了片刻，居然就同意了献祭掉千子的原体：蜘蛛女皇甚至不愿意再装模作样，从而与他接着讨价还价一番，反而更关心死亡之主向她承诺的【补偿】。

眼看着事态的顺利发展，又想到自己在之前的几个月里面，忧心忡忡、苦思冥想的样子，莫塔里安不由得在内心中又是给马格努斯记上了狠狠的一笔：要不是这个红毛混账在过去的几十年里，玩了命的向外界吹嘘他和摩根那神交已久的炽热友谊，让连他在内的所有人都深信不疑的话，他何必为这点简单的事情纠结这么久呢？

这个满嘴谎言的混蛋！

死亡之主的眉头缩了一下，愈加笃定了他要在尼凯亚上向马格努斯和他的巫术宣战的决心，但是与此同时，他也深知摩根这边的事情是不能就此了结的：作为他曾经最敌视的兄弟，莫塔里安曾经非常细致地收集过摩根的资料，他深知蜘蛛女皇现在表现得很不对劲。

这个不见兔子不撒鹰的家伙怎么可能如此轻而易之地就将马格努斯给奉献出去呢？千子的原体虽然狂妄且愚蠢，但总归来说也不算是什么负资产……吧？

而且如此一来，摩根又是如何确保她能从此受益？她外在的名声会不会受到影响？她如何处理和察合台可汗的关系？还是说这其中本就有可汗的推波助澜，就连乔戈里斯人都抛弃了马格努斯？

问题实在是太多了，即使他们在最后敲定了协议，莫塔里安也不能完全地信任摩根：毕竟他的内心里是很清楚的，即使他承诺会保障摩根等人的利益，但如果尼凯亚上的形式【非常好】的话，他当然有足够的理由将整个人类帝国彻底从乌巫术的泥潭中拽出来。

小主，

至于巴巴鲁斯的誓言？

他为什么要关心那个世界？

而且，谁又能保证摩根不也是这么谋划的呢，打算吃掉他给出的好处，然后再不认账：要费脑筋的事情还多着呢。

不过……

当走廊的尽头隐约浮现在他的瞳孔中的时候，莫塔里安稍微侧过头来，与他的两位血亲兄弟互相对视了一眼，点了点头，示意他们跟着自己进去。

无论如何，事情现在的发展也比他想象中的还要顺利：即使这次只能解决掉马格努斯，莫塔里安也会知足了，哪怕是让摩根和她的智库逃过一劫又如何？

帝皇即将回归。

荷鲁斯即将掌权。

原体和他们的军团即将迎来靠力量与权威来仲裁的新时代。

以后的日子还长着呢：莫塔里安有的是机会，让摩根的巫术国度在他的面前熊熊燃烧，让傲慢的蜘蛛女皇跪在他的脚边，像是无助的婴儿般痛哭流涕，紧握住他的披风来懊悔自己曾经犯下的过错。

而他将仁慈的握住她的手，将她搀扶起来，与她共同面对曾经走过的错路，再指引她和察合台可汗如何迈向真正的未来：马格努斯已经无药可救，但摩根与可汗的能力有目共睹，莫塔里安不介意成为他们的新导师，教授他们正确。

不过，在此之前……

“欢迎你们的拜访，兄弟们。”

——————

“我特地为你们准备了礼物。”

三人刚刚落座，还没等摩根和基里曼适应他们屁股底下那由巴巴鲁斯岩石雕刻出来的椅子，莫塔里安就拍了拍手，示意等在旁边的死亡寿衣们抬上来两个箱子，死亡之主亲手打开了它：鲜红的丝绸中静静地躺着两件神兵。

“在我刚刚回归的时候，帝皇赠予了我一把名为【提灯】的能量手枪作为礼物，那是他在一次战斗中缴获的战利品，被一直收藏在布塞法罗斯号的武器库里，直到我一眼相中了它。”

诉说着过去，死亡之主小心翼翼地从箱子里面取出了一把有着浓郁的黄铜风格的能量手枪，枪管两侧刻有他和基里曼的名字，但若是仔细观察的话，会发现马库拉格人的名字明显是新刻上去的。

“那是一把好枪。”

死亡之主将这把能量手枪放在了三人中央的圆台上，随后又从自己的腰间取下了【明灯】：两把能量手枪惊人的相似，但新的一把明显是莫塔里安亲手打造的，他的骄傲也证明了这一点。

“在此之后，我就一直尝试要打造出同样精良的武器，而眼前这把名为【理性】的作品就是所有模仿品中最让我满意的一个：我将它作为礼物赠予你，基里曼兄弟，因为你是我们所有人中，射击技术最好的那一个，这点毋庸置疑。”