初雪已至，天气一天比一天寒冷。

即使身在燕国府，贾珠也能感觉到今年的冬天比往年更冷。

贾珠尚且如此，更何况是那些缺衣少食的百姓呢？

竹柏皆冻死，况彼无衣民。

乃知大寒岁，农者尤苦辛。

饥饿和寒冷，是冬天最大的考验。

史鼐带着西山大军还在赶赴云南的路上，冬日行军，更添了几分艰苦。

隆正帝正在期盼着一场胜利，好挽救大乾走出困境。

神京的百姓也在期盼着胜利，希望战争不要扩大化，摧毁如今稳定的生活。

战争苦的是百姓，死伤的将士是百姓，纳税出钱的还是百姓。

每一粒军粮，每一片铠甲，每一把战刀，都来源于百姓。

原礼部尚书盛以弘和兵部尚书何陈新顺利入阁，邀请文武百官举办升职宴。

大乾朝政艰难，所以有意控制了宴会规模，只请了朝中要员参加。

但送礼的人络绎不绝，盛府和何府门前，每天都排满了来送礼的长队，热闹非凡。

不管是门生故吏，还是豪商士绅，无一缺席。送礼不一定能拉近关系，甚至都不能亲眼见两位阁老一面，但不送的人，以后一定会被穿小鞋。

当然不会是两位阁老亲自出手，这种小事，他们压根不会过问，甚至根本不知道。

但是，下面的人自然就知道该怎么处理。

甚至是毫不起眼的小乡绅，送过礼的人会以阁老门生自居，以此打击其他乡绅。

这就是社会自然而然形成的一种生态。

两位阁老有错吗？

他们好不容易升官，别人自愿送礼，他们不收还推脱不掉，鉴于人情就收了。收了一个人的礼物，自然也就不能拒绝其他人的礼物，不能厚此薄彼得罪人吧。

谁会做赔本的买卖？送礼是为了以后在其他地方赚的更多。

层层传递下去，最后承担的人是谁？

还不是那些被盘剥，毫无反抗能力的百姓。

送礼的人有错吗？