“既然身上有本事,那就饿不死,今天就敢去要饭,那就更饿不死了!”
一位从没开过口的汉子说道,他双眉如蝉,看上去有些凶相,不善言辞,
“真是多谢了。”陈正南连忙站起来给大家施了一礼。
接下来,有人开始捉自己身上的虱子,有人聊起白天乞讨时的见闻,相互取笑、打闹。
这天晚上,陈正南的心境渐渐平复,加之自己白天跑得有些累,躺下后很快就睡着了。
这样又过了几天,陈正南依然在街上流浪,找不到生计,没有人给他一份活干。
到了吃饭的点,他就去普通百姓人家讨饭,他不敢去有钱人家,怕受他们欺侮,看他们的脸色。
好在,陈正南每天只要跑上五六户人家,就能够讨上一天的吃食,身上的铜钱也渐渐地积攒到了三十几个。
那些叫花子见他有了几个钱,便有人替他跑去当铺用十五个钱买了两床破旧被褥,这样他才算有了自己的铺盖,不用再和黑脸汉子挤在一处了。
时间久了,陈正南渐渐知道了这些叫花子的性名和他们的脾气。老郑是洛阳人,黄头巾姓姜,是开封人;花棉袄是从山东过来的,姓王;和他睡一个铺盖的黑脸汉子,是陕西潼关人,原本是个赶车的车夫,叫李旺;那个眉毛漆黑如蝉的人,大家都喊他孙傻子;另外一人很少吭声,只是憨笑的,叫程大头。
现在,莲池镇上的人渐渐都知道了陈正南的事。大家见他忠厚实诚,人也清秀,对他都还算客气。
有些人家里有挖树搬砖的粗活,也叫过去帮忙,随便给他八文十几文钱。
这天黄昏,陈正南正在关帝庙里收拾他晒的干馒头,忽然间,李旺从外面喘着气跑进来,大声说:“小何,快!快跟我走。”陈正南有些奇怪,忙问:“大叔,什么事,你慌成这样?”
李旺一把拉住他说:“先快走,路上我和你说。”
陈正南心想,莫不是我的事在这里发案了,但他看见李旺脸上没有惊慌害怕的神色,便想到应该无事,就跟着他一同快步出来,奔着西大街急走。
路上,李旺这才把急来寻他的原委,一五一十说了出来。
原来,李旺从讨饭的小周庄回来,经过西街的马车店时,见路边一长排停了三四十辆四轮的马拉大车,上面插着“崔记”的旗帜。
那时,一个领头的大胡子正和车店里的人交谈,求他找一个木匠帮忙修一下断了辐条的大车。