赵云微微摇头，感慨道：“难道是本侯对奴隶们过于宽厚了吗？听徐庶说，武州的奴隶们虽以粗糠麸皮和野菜充饥，但还有红薯藤蔓、生红薯干和玉面作为辅食。食盐也从未小气，偶尔还会赏赐一些粟米呢！”
周仓惊愕不已，大喊：“高句丽人竟然如此狠心，比我们狠毒得多！粗糠麸皮加野菜也就罢了，连食盐也舍不得给！”
赵云蓦然望向周仓，如释重负般轻舒了一口气。原来，他之前一直忧心忡忡，担心自己卖给高句丽的毒盐会被汉民误服。此时，他心中的内疚才如释重负。
唐向紧接着说道：“君侯！暂且不论高句丽的残暴不仁，先将一切恩怨情仇搁在一边！君侯是否打算给每一位百姓盛上一大碗杂粮粥？”
赵云听后，依旧坚定地摇头道：“何止一碗？必须让他们吃饱！这些本就是粗糙的杂粮，怎能再有任何限制！”
唐向又瞥了一眼杂粮粥，叹息着说道：“这粥量太大了，让人食之可饱腹，而且这粥咸味过重了，应当加入热水，一碗调成三碗。先给每人分一碗稀粥，剩下的稠粥就交由小人处理，小人定会借此机会消除一些人的奴性！”
周仓闻后，哂笑一声，说道：“唐先生，你这也太过分了吧！此等粗陋的杂粮粥，你竟然还要加水调稀。当然，热水倒是有的是，主公早已派人烧了许多，不过那可是给百姓准备的洗澡水！”
赵云却挥手说道：“元俭，休得胡言！想必唐先生必有良策，咱们照做便是。你立刻传令下去，让畅之准备好沃沮人、皮鞭、棍棒！”
不多时，高顺带来了百名沃沮贼人，将他们绑缚在木桩上排成一列，又准备了许多皮鞭与棍棒。而每一名百姓也都领到了一碗稀粥，包括麻布、皮毛、棉花等物资的分发也暂时停止了。
用过稀粥的百姓，十人一间如沙丁鱼般挤在穴居内烤火取暖。那一碗杂粮稀粥，于他们而言犹如珍馐美馔。尽管无法饱腹，但却能让他们恢复几分气力。火坑里的火苗摇曳，地穴成为了他们温暖的港湾，烤火的他们交头接耳，窃窃私语，心中满是对下一餐是否仍是这美味稀粥的期待。
不多时，正午时分翩然而至，唐向已换上一身华美汉服，束发带挽髻，犹如凤凰涅盘，浴火重生，洗净了一身污浊。他亲自率领一郡士兵，踏入流民营中，声如洪钟地喊话。
唐向高喊：“我是唐向！曾经的我与你们一样，卑微如蝼蚁，是任人践踏的奴隶，如今我重获汉籍，找回了汉人的尊严与自信！因为我敢于鞭笞高句丽人！我身着华服，有热水可沐浴，还有浓稠的香粥可尽情享用，而且能吃得饱饱的！想和我一样的人，都出来到广场集合！”
而士兵们齐声高呼：“诸位同胞！大将军宅心仁厚！他深知稀粥无法果腹，已在广场备好大量绸粥！只要前往广场集合，听从指挥，便可品尝美味佳肴、身披温暖衣物、享受惬意热水澡，并重归大汉国籍！”
未及半个时辰，五万百姓中，除却伤病者，都整齐列队准备前往临时广场。唐向等人在旁厉色命令：每人必须昂首挺胸，不得匍匐在地，更不许躬身驼背，违者取消资格。
众人经过被绑缚的沃沮人时，多数人都犹豫不决。面对形似高句丽人的沃沮人，又遭其以高句丽语辱骂，发出先前指令时，五万之众仅剩一万多人在唐向的鼓励下昂首阔步进入广场，其余人皆在广场外驻足观望。
进入广场的一万多人，紧接着面临第二关考验，唐向命令他们拿起皮鞭或棍棒，走向沃沮人面前，不得有丝毫胆怯。
然而，有勇气拿起皮鞭棍棒的人再次减半，只剩下区区五千人。接下来是第三关，即用皮鞭棍棒狠狠抽打沃沮人，同时恶狠狠地咒骂沃沮人，扯着嗓子大喊：“我已不再是低贱的奴隶，而是天朝大国大汉的子民，现在我才是你们高高在上的主人！”
如此反复喊五遍，并用皮鞭棍棒狠狠抽打沃沮人五下以上，才能顺利过关，享受那不限量的杂粮粥、热水沐浴、一身粗布衣物、一顶皮帽、一双布鞋、一条薄棉被。
这一关刚开始，仅有八百余人通过，甚至有一些冲动的年轻人几乎将沃沮人打死。然而，赵云与唐向不仅没有阻拦，反而拍手叫好，这八百余人也当场享受到了应得的待遇。
唐向继续煽动着其他人，同时自己也抄起皮鞭，狠狠地抽打沃沮人。他边打边喊：“看看这些高句丽人，同样是爹妈所生，谁是主人，谁是奴仆，就看你们有没有胆量！如今平壤侯将棍棒皮鞭交到你们手中，你们只要握紧，你们就是主人，而这些高句丽人就是你们的奴隶，任你们随意抽打！只有做了人，才能享受温饱，而奴隶就只配喝稀粥，穿单衣，其命贱如猪狗！你们还在等什么？难道还想继续当猪狗吗？”
唐向的话语如同惊雷，在人群中炸响。原本还在犹豫的四千多人如梦初醒，纷纷争抢起皮鞭棍棒，然后毫不留情地向沃沮人挥舞而去。那些没有抢到武器的人，直接赤手空拳地加入了战斗。
唐向站在一旁，冷漠地看着这一切，丝毫没有出手阻止这些人的暴行。他深知，这是一场残酷的考验，只有通过这样的挑战，才能成为真正的汉人。
时间在一分一秒地流逝，场中的战斗越发惨烈。那一百名高句丽人虽然人数众多，但在四千多名如狼似虎的青壮者面前，他们毫无喘息的时间，只能惨叫着受虐。
只见他们一个个被打得鼻青脸肿、头破血流，断手断脚都算是幸运的，有些人甚至已经断了气，场面十分的吓人，连同一旁的镇东军士兵，都是吃惊连连。