公元前一百五十年，馆陶公主刘嫖在汉景帝面前多次贬损刘荣，夸赞刘彻。于是，汉景帝最终废掉了刘荣，改立刘彻为太子，并为其正式更名为刘彻。

公元前141年，16岁的刘彻即位，成为了汉武帝。由于他年纪尚小，朝政大权被汉景帝的生母太皇太后窦氏所掌控。

公元前140年，汉武帝刘彻即位后，重用窦婴、田蚡等尊崇儒术的官员，并打算推行一系列改革政令。这些政策包括对内削弱诸侯势力以加强中央集权，以及对外积极打击匈奴。然而，由于窦太后崇尚黄老之学，她对这些改革持反对态度，使得改革最终失败。此后，汉武帝开始收敛锋芒，韬光养晦，等待时机。

同年，汉武帝到姐姐平阳公主家做客时，对平阳公主家中的歌女卫子夫一见钟情。于是，他将卫子夫带回宫中并封为夫人。同时，汉武帝也对同在平阳公主府上做骑奴的卫子夫弟弟卫青十分赏识，开始启用他担任太中大夫。

公元前138年，汉武帝派遣张骞出使西域，目的是与西域各国建立联系，共同抗击匈奴。这一举措开启了汉朝与西域地区的交流和合作。

公元前136年，汉武帝采纳董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”的主张，建立了当时的最高学府——太学。这一举措确立了儒家学说在中国封建社会中的主导地位，成为中国社会的主流思想。

公元前135年，窦太后去世，汉武帝终于摆脱了束缚，开始亲政并正式执掌大权。

看着天幕汉武帝刘彻，内心不由的暗叹，自己当初得太子之位靠着是自己姑姑的帮助，自己上位以后还有让陈家(汉武帝刘彻姑姑的婆家，刘彻第一任皇后陈阿娇的娘家)，窦家(刘彻祖母的母家)的掣肘，要不是自己感觉不对韬光养晦，加上自己姑姑的求情，自己的祖母当时都可能把自己废了。以后刘家人觉不能受制于外戚，绝不能，刘彻心里面不断告诫自己，眼里跟周身也形成了若有若无的杀气。

公元前134年，汉武帝下令实行察举制度，犹如在校园中播下了人才的种子，选拔出了众多优秀的人才。他又设置中书令，指定宦官担任，这一举动犹如埋下了一颗定时炸弹，为汉代宦官专权埋下了隐患。

公元前133年，汉武帝凭借汉朝初年所积累的财富，以及平定七国之乱后逐渐巩固的皇权，毅然决定终结与匈奴的核心政策，并下诏主动对匈奴发起马邑之战，此战如同一道闪电划破天空，虽然没有取得如期的胜利，但是却拉开了汉匈之间数十年大战的序幕。

公元前130年，陈皇后阿胶被汉武帝以巫中之罪拘于长门宫，如同一只受伤的凤凰被囚禁在笼中。

公元前129年，汉武帝命汉军分兵四路与匈奴会战于汉匈边境，其中仅卫青一路如同利剑般直插龙城，获得汉朝对匈奴的首次胜利，被封为关内侯。

“哈哈哈，朕之卫青，犹如秦始皇之王翦！”汉武帝刘彻站在高高的城墙上，遥望着远方的天空，脸上露出了得意的笑容。他目光炯炯地盯着那片巨大的天幕，仿佛能透过它看到未来的景象。

在他身旁，卫青恭敬地站立着，听到皇帝的夸奖后，不禁感到有些不好意思。他连忙低头说道：“陛下过奖了，微臣实在不敢与王老将军相提并论。王老将军当年一人可灭六国，其功劳和威望都是无人能及的。而微臣只是尽了自己的一份力罢了。”

汉武帝听了卫青的话，哈哈大笑起来。他拍了拍卫青的肩膀，语重心长地说：“卫青啊，你不必如此谦虚。你如今已为大汉立下赫赫战功，朕对你的信任和器重绝不亚于王翦之于秦始皇。你们二人皆是国之栋梁，为国家的繁荣和稳定做出了不可磨灭的贡献。”

卫青感激涕零，他深深地向汉武帝鞠躬，表示感谢。他知道，汉武帝的话不仅仅是一种赞誉，更是对他多年来努力的认可和肯定。他暗暗发誓，要继续为大汉效力，不辜负皇上的期望。

公元前 128 年，历史的车轮滚滚向前，时代的舞台上上演着一幕又一幕惊心动魄的大戏。这一年，卫子夫为汉武帝生下了他们的长子——刘据，母凭子贵，卫子夫也因此被立为皇后，成为大汉后宫的主宰。

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与此同时，卫青率领大军在雁门关英勇地迎击匈奴，大获全胜，威名远扬。汉武帝龙颜大悦，封他为车骑将军，以示嘉奖。同年，汉武帝又任命李广为右北平太守。李广勇猛无畏，擅长骑马射箭，他的赫赫战功让匈奴人闻风丧胆，尊称他为“飞将军”。由于畏惧李广的威名，匈奴不敢轻易侵犯右北平。

时间来到公元前 127 年，卫青再次肩负重任，奉命攻取匈奴盘踞的河南之地。这场战役打得酣畅淋漓，卫青不负众望，成功夺取了河南之地。汉武帝大喜过望，下令在此设置朔方郡，加强对这片土地的管理和控制，以确保关中地区的安全。

与此同时，汉武帝还采纳了大臣主傅衍的建议，开始推行一项重要的政策——推恩令。这项法令以法律形式削弱了诸侯王的势力，加强了中央集权，为中国封建王朝的大一统格局奠定了坚实的基础。

公元前 126 年，张骞历经十三年的艰辛旅程终于归来。他向汉武帝详细讲述了西域各国的风土人情、政治制度等见闻，为汉武帝打开了了解西域的窗口。同年，汉武帝的母亲王皇后与世长辞，这位曾经影响大汉宫廷风云变幻的女性，走完了她传奇的一生。

公元前124年，汉武帝为了确保朔方郡的安宁稳定，毅然决然地派遣卫青率领大军两次出征，直击匈奴的核心地区——待遇本部。这两场战役给予匈奴沉重打击，特别是重创了匈奴右贤王。凭借着赫赫战功，卫青荣获大将军和截至中将的殊荣。

时间来到公元前123年，卫青带领众将领在定襄大获全胜，而他的外甥小将霍去病更是在这场战斗中崭露头角。由于卓越的战功，霍去病被封为冠军侯。

公元前122年，汉武帝派出使者前往身毒，并成功与其建立友好关系、开展贸易往来。同年，汉武帝还平息了淮南王刘安的叛乱，维护了国家的统一和稳定。

公元前121年，汉武帝再次派遣骠骑将军霍去病，多次指挥骑兵部队袭击河西地区，成功切断了匈奴与羌人的联系，打开了汉朝通往西域的通道。匈奴浑邪王最终选择向汉朝投降。

到了公元前120年，汉武帝下令设立乐府，同时任命李延年担任协律都尉，负责管理皇家音乐事务。