八月底，阳光依旧炽热，圣驾回銮。回宫后，皇上对华妃的态度依然冷淡如冰，没有踏足过翊坤宫一步，仿佛昔日的宠爱已烟消云散。

而另一边，惠妃和昭妃则凭借着她们的聪慧与勤勉，将后宫之事处理得妥妥当当、井井有条。皇上对二人多有嘉奖，安陵容的宠爱也一直未减。

皇上让人在御花园种了不少桂花，此时桂花香弥漫整个宫中，一则好消息传遍了后宫——丽嫔已有一个多月的身孕！

这一喜讯消散了多日来宫中沉闷压抑的气氛。皇上得知后，喜悦之情溢于言表。但与此同时，也不禁担忧皇后会对丽嫔腹中的胎儿不利。

毕竟，皇后的手段层出不穷，自己虽有所防备但也怕有疏漏。甄嬛和沈眉庄的孩子他丝毫不在乎，但其他嫔妃的孩子自然是不能有任何差池。

再加上丽嫔那张扬浅薄的个性，实在难以让人放心。皇上下旨，命丽嫔在宫中安心养胎，无需向皇后请安，亦不必出席各种宫中宴会，众嫔妃也不许去探望里嫔，由皇上的心腹太医照料龙胎，以免节外生枝。

此时的储秀宫内，甄嬛刚刚能够勉强起身。她面色苍白，身形消瘦，看上去十分虚弱。

佩儿小心翼翼地搀扶着甄嬛，轻声叮嘱道：“小主，您慢些走，莫要着急。”

甄嬛微微点头，目光坚定地说道：“我必须早日好起来，不然只能像砧板上的鱼肉一般，任人宰割，最终落得个惨死宫中的下场。稍有不慎，还会连累家人。”

佩儿听了，心疼不已，忙劝道：“奴婢知道小主因沈氏之事而伤心难过，但身体要紧，凡事切不可操之过急啊。”

甄嬛深吸一口气，缓缓说道：“我心中自有分寸。”说罢，她咬咬牙，继续艰难地向前挪动脚步。