端王妃内心紧张不已，但始终牢记顾芩澜的叮嘱，昂首挺胸，微笑着，目光不斜视，步履稳健而从容。

就这样，她保持着端庄的姿态，穿过人群，直至皇后面前。端王妃带领着家族中的女眷和小辈一同跪下，向皇后请安。

皇后贺氏，年约四十有五，却保养得宜，看上去不过三十出头，容貌端庄美丽，神态和蔼可亲。“郑老夫人，快快起身；郑夫人，也请起来吧。”

随即，皇后命人：“来人，为郑老夫人和郑夫人安排座位。”

不久，便有人迅速地搬来了座椅。

在向皇后表达感激之后，婆媳二人方才缓缓落座。

皇后笑意盈盈，目光如炬，紧紧地注视着顾芩澜，“郑夫人，久闻你的芳名与传奇故事，本宫对你充满了好奇，今日有幸相见，发现你与我所想象的大相径庭。”

顾芩澜曾在前世有幸一睹贺皇后的风采，那时贺皇后已位居太后之尊。

四皇子篡位成功后，贺皇后顺理成章地晋升为太后，然而她的境遇并不顺遂。作为太子的生母，太子在夺嫡之战中败北，抑郁而终，贺皇后心中的苦楚不言而喻。再加上四皇子心狠手辣，贺皇后在太后的位置上仅呆了短短两年便撒手人寰，其中不乏四皇子的暗中操作。

那时的贺皇后形容枯槁，头发斑白，哪里有如今这般的神采奕奕。

顾芩澜恭敬地起身行礼，语气谦卑：“臣妇惶恐不安。”

贺皇后笑容可掬，温言道：“无需惶恐，本宫觉得你颇为顺眼，今后不妨常来宫中陪伴本宫，共话家常。”

她并非在拉拢顾芩澜，毕竟她的儿子已是太子，只要一切顺利，未来皇位必然是他的。而郑鼎廉也将成为儿子麾下的得力将领。

她确实是发自内心地觉得顾芩澜令人愉悦。

顾芩澜连忙应声道：“臣妇定当遵命。”

她在心中暗自思忖，前世太子之所以被四皇子篡位，很大程度上是因为过于自信。

太子确实才华横溢，朝中威望颇高。但也正因为如此，他轻视了敌人，被四皇子算计得体无完肤。

这一世，她衷心希望太子能够顺利登基。