在此之后，每天母亲刻意做些可口饭菜。秦洪也经常带小凤鸣进山，刻意锻炼其体力。

四个月一晃就过，这一日，秦祥准时回到家中，告知说李指挥使答应给一个名额。明天就要带三弟回去。

临走之时，家人反复叮嘱小凤鸣，外面世界复杂，遇人要多留一个心眼，不要轻易相信人，遇事要忍让。如果没选上或吃不了苦，就回家来。

小凤鸣坐在大哥怀中，眼中含泪，挥动手臂，向站在村边的父母亲人道别。直到拐过山梁，看不到众人，秦祥才催动战马，向祁嘉城方向奔去。

祁嘉城，整个城墙都是有石头筑成，一眼看不到边际，城门处有一个高大的门楼，门楼上露出的兵器闪闪发着亮光。城外有一条宽阔的沟道，伴着城墙伸向远方，里面有哗哗的水流，一眼看不到底。城门处有十多个兵丁维持秩序。

秦祥毫不迟疑，直接进到城中。只见街上人来人往，男女老少络绎不绝，众人身穿各色服饰，显得很是光鲜。街道两边店铺一家挨一家，各种货物珍奇百怪，应有尽有。

二人没有在街上停留，径直进到一小院中。

告诉小凤鸣，让他在此处休息，他到军营报道，告知不要出这院子，以免走失。

将近旁晚，秦祥才回转，带着小凤鸣来到街上，走进一个酒楼。刚一进楼，就见一个小伙计就走了过来：“秦军爷，您来了，楼上请。”

秦祥径直走向楼上，一边对那伙计说道：“还照老样子，再加一个丹参炖乳鸡。”伙计答应一声。

秦祥带着小凤鸣坐在一个靠近窗户的桌子，对小凤鸣说：“经过这几天赶路，一定很累，你要好好休养，准备迎接入门考验。”

小凤鸣乖巧的答应。这样，秦祥每日去兵营，中午、晚上回来和小凤鸣一起吃饭。

第八天下午，秦祥从外面回来，面露喜色：“小弟，今天落霞谷人已来，明日你就要和其他孩子去落霞谷了。”

小凤鸣听了既有些高兴，又有些惶恐，不知道迎接自己的是什么。