万历三十八年杨镐做辽东巡抚后，极力安排李如梅、李如柏等李家将领分守辽东，这时候朝廷若听杨镐的，也许努尔哈赤到死也只能在山里。

可惜杨镐陷入了党争，东林借他抨击浙党擅专，万历皇帝躲后宫依旧不出来，杨镐辞官了。

万历四十六年夏天，努尔哈赤占据抚顺，辽东总兵张承荫、副总兵颇廷相战死，一时间辽东陷入恐慌，万历又启用杨镐。

他刚刚到辽东，又被党争牵连了，浙党为了化解东林的攻势，日日催促杨镐进兵，万历四十七年正月，萨尔浒之战震惊大明，辽东从此一蹶不振。

杨镐被下狱问罪，但杨镐在天牢住了十年，前年才伏法…”

陆天明突然打断，“等会，为什么住了十年？”

韩爌捋捋他稀疏的胡子，一脸悔意，“杨镐虽然有援朝大功，但天启元年已经被判处了死刑，劝先帝不杀他的正是老夫，因为熊廷弼经略辽东，需要他的帮助。

天启初年东林没有众正盈朝，与浙党一起当朝，浙党借此事一直攻讦东林，原本计划让杨镐戴罪立功，也不了了之。

这之后阉党专权，杨镐一直在狱中，到崇祯元年，东林再次回朝，但这时候的杨镐留之无用，需要迅速处决杨镐、王化贞等人，以澄清对杨涟和左光斗结党营私的诬陷言论。前年阉党案结束后，杨镐被缢死狱中。”

陆天明哈哈一笑，“听起来一肚子龌龊，韩阁老不是个讲故事的人。”

宋裕本咳嗽一声，“我来说吧，韩爌暂缓杨镐行刑，不是熊廷弼需要他，是东林掌权后，尽是些嘴炮伪君子，对实务两眼一抹黑，需要杨镐对辽东形势的判断。

他们还幻想摆脱南方豪主的控制，偷偷把杨镐接出了天牢。

天启元年广宁溃败的时候，东林智囊汪文言被抚宁侯怂恿，由杨镐联系他熟悉的盟主，打通内喀尔喀驻地，开始向内喀尔喀、察哈尔、科尔沁等部落少量走私。

努尔哈赤刚刚占据辽沈，物资奇缺，这就像放开了一道洪水，商号如同闻到腥味的野兽，凶猛冲向辽东走私。

熊廷弼溃败的原因很简单，但他的动机很复杂，主要有两个。

一是被东林骗了，需要一场战事抹平之前的一堆烂账，主要开支是万历皇帝动用内库，五年间支援辽东一千三百万两，这些银子实际到辽东不足四百万两。