纪媛来到姑姑纪晓红的家里，看到姑姑精神状态很好，也就放心了。她顺便问道：“姑姑吃饭了吗？”纪晓红喃喃地说：“还没吃饭，没胃口吃不下。”直觉告诉纪媛姑姑病了，她连忙对姑姑说道：“姑姑咱们去医院看看是不是生病了？”
纪晓红副院长摆摆手没说话，如果是身体有病还好说，现在是她心里有病，总担心县纪委会突然找她谈话，或者干脆就被纪委“双规”了。昨天晚上她一直提心吊胆的，一宿没有合眼，两眼直勾勾地看着吊灯出神。
但纪晓红副院长明显感到身体似乎出现了问题，早上他想做点吃的，但一点都不饿。这在平时是从来没有过的事，她虽然没有爱情，老人也不在了，但对生命和生活还是充满了渴望的。她轻声对纪媛说：“要不然你请假带我去石门查一查，看看哪里出现问题了？”
纪媛答应姑姑并问道：“要不要和师捷院长汇报一下，要请假还得用车。”纪晓红副院长还是摆摆手没有说话。
纪媛明白，领导干部最怕让人知道自己的身体出现了问题。一方面有人看中这个位置，哪怕只是一点小毛病，都会传得沸沸扬扬的；另一方面那些平时关系处得不好的人，得知她身体出现了问题，他们会悄悄地弹冠相庆。纪晓红副院长是官场老手了，她不会把自己的隐私暴露在大庭广众之下的。
剩下的纪媛就知道该怎么做了，包括请假和用车她都有办法。
来到省医学院第一附属医院，纪媛跑前跑后地为姑姑挂号、检查、问诊。整个一圈下来没有发现大的问题，纪晓红副院长长地舒了一口气，看来还能好好活着。
纪媛在化验科找了个同学，化验结果下午就能出来。娘俩在石门找了个饭店简单吃了一口，纪晓红副院长见自己没病吃饭也香了。下午刚上班，纪媛就到化验科找她的同学要姑姑的化验结果。拿到化验结果纪媛哭了，同学告诉她这份化验报告上显示，病人的血液中已经有癌细胞了，建议做全面检查以确定病灶的位置。
这种情况没办法隐瞒了，她只好如实地告诉了姑姑。纪晓红副院长坐在那里一动都没动，怕什么就来什么。她在医学院第一附属医院也有同学，但她怕病情泄露，所以就没找任何人，只让纪媛跑前跑后的。没想到还真出现问题了，她已经站不起来了，不知道下一步该怎么办？
这个时候纪媛就不能再征求姑姑的意见了，接下来的事理当由她来处理。她对姑姑安抚几句以后，让姑姑在这里等她一会儿，她出去办点事马上就回来。
刚离开化验科，纪媛就哭出声来了。她哭这个可怜的姑姑，从小要强什么事都不服输，结果输在了疾病上；她哭这个可怜的姑姑，为了求得真爱一生没结婚，多少人背后议论，但她还是我行我素从没在乎过。
纪媛止住了哭声，拿起电话拨通了师捷院长。如今之计只有他能拿出主意来，自己是无能为力了。
师捷院长接到这个电话，本能地往后退了一步，不管对这个人是爱还是恨，但她的生命受到了威胁就不能再想更多的了。他当机立断和文局长沟通，动用县急救中心的救护车把纪晓红副院长送到“北京肿瘤医院”，尽最大努力挽救她的生命。
师捷院长对纪媛说：“这段时间你要好好照顾纪晓红副院长，工作上的事由武英副院长代管，你就不用操心了。”纪媛科长这个时候才感到组织上的温暖，尽管姑姑在工作上不是很尽如人意，但师捷院长能够不计前嫌全力救治她，这怎不令人感动啊。
到了“北京肿瘤医院”，主治医师一看化验结果就摇摇头说：“癌细胞已经进入血液了，说明已经转移了。”说完就安排病人直接进入ICU了，先住进来再全面检查一遍，看看还有没有救治的可能。
这个时候纪晓红副院长还很清醒的，一上救护车她就知道问题严重了，但已经不能做主了。ICU她太熟悉了，每天能看到从那里推出来的逝者。她已经忘记害怕了，她想知道自己的病已经糟糕到什么程度了。
她没有来得及和纪媛说几句贴心话，只是两只眼睛呆呆地看着纪媛似乎有很多话要说。但纪媛被挡在了ICU的门口，她一直都想和姑姑说说知心话，但姑姑却没有给她这个机会。
纪晓红副院长进到ICU以后就不能进食了，只靠输液维持，身体以看得见的速度消瘦了下来。在她进抢救室之前主任让他们娘俩见了最后一面，纪媛跪在姑姑的病床前，伸手拉住了姑姑的手。看着已经脱了形的姑姑她已经泣不成声了。纪晓红让纪媛把耳朵凑过去，她有话要说。但纪媛凑了过去，却一句话也听不清。
这时护士长过来，告诉纪媛这是最后一面了，马上就进抢救室了。纪媛不舍地看着姑姑的病床被推走了，她边往外走边掩面哭泣。
纪晓红副院长从发现胰腺癌到去世连一个月都不到，她临走一句话都没留下。
这期间南方派人来，调查第一人民医院在采购医疗耗材过程中有没有违规的情况，他们点名找李刚。李刚已经因为其他事被撤职了，他对来人的所有指控一概否认。因为他已经身无分文，而且就是一个普通员工，所以他不承认，来人也没办法。
南方来人是根据魏东的通话记录找到这里来的，见李刚并不是领导干部，也就不了了之了。他们没找纪晓红副院长，并不是因为她已经去世，而是在整个采购过程中，没有她的任何痕迹。她从来不打电话，一切见面谈而且不留痕迹。她也从不接受对方的打款和其他馈赠，但她接受过魏总给她的现金。这件事只要魏总不坦白，也就死无对证了。
不过这件事还是对纪晓红副院长产生了影响，马一鸣向师捷院长提出，要不要在全院召开纪晓红副院长的追悼大会。师捷院长摇头说：“只要可能有经济问题，即使没有查实，也不能开追悼会，这是原则，感情是感情原则是原则，不能混淆。”