艾莉?布朗多和马什正站在大厦玻璃门前，仔细观察着斯威尼文特市中心的繁荣景象——好吧，其实未必算繁荣。当然了，人群的欢呼声的确持续了相当长的时间，从昨天日出开始，一直到现在。

艾莉转过身来，凝视着正坐在长凳上的嗣德帕尔，他看着坐立难安，脸上满是哀愁——就在刚刚，艾莉明确在斯威尼文特大厦上发射了一道蓝色的光柱。那光柱足以照耀整个皮纳托尔，同时也给帝国首相一个下马威：现在还有谈判的余地。

米兰斯之战已过去了一个月，就连首都内的人民都已经接受了失败的结局。不过，艾莉不打算放弃她的希望，如果皮纳托尔的人民开始了最初的起义与反抗，斯威尼文特、反抗军也一定能进行反攻。

“嗣德帕尔，我想你做得很好。”艾莉脸上出现了欣慰的笑，“至少从现在开始，帝国人民终于破除了被帝国压迫的历史，他们终于有了自由的思想。”

“帝国只能压迫一时的自由意志。”马什对艾莉说，“真正重要的，是人民们终于意识到帝国的腐败落后，以及皇帝——不，我该说，首相——的懦弱无能。”

艾莉点了根烟，不过这次却不是为了消愁解闷。“听我说吧，马什，我们的确快取得最后的胜利了。斯威尼文特的人民，以及皮纳托尔的人民，一定会爆发出强烈的欲望：打破帝国压迫的欲望。

“当然，也不能忽视谈判的作用。”艾莉补充道，“如果我们能和首相进行谈判的话，整件事就可以更和平、更兵不血刃地解决这一问题。整件事也不至于那么轰轰烈烈。当然了，马什，你也知道，如果谈判真的失败了，我们一定要和人民一同攻入皮纳托尔的皇宫内。”

马什点了点头，继续看着斯威尼文特大厦上发射的蓝色光柱。炽热的光芒几乎融化了他们面前的玻璃，哪怕在天寒地冻的十二月，他们也从未感到那么炎热，嗣德帕尔更是热的脱下了外衣。

随即，马什问出了最后一个问题：“艾莉，首相什么时候到来？”

“即将到来。”艾莉答道，“毕竟，首相也必须知道一件事——识时务者为俊杰。只要他愿意跟我们谈判，他退位之后，我自然会给他一些好处。”

“具体得怎么做呢？”马什摇摇头，“你的那份文件似乎还没有完善。”

“放心，我起草的文件，现在已经足够了。只要首相和我们有商量的余地，我自然愿意改正文件里面的内容。当然了，本质能否改变，还是在我。”

马什笑了笑。突然，大厦顶部出现了密密麻麻的飞车，巨大的噪音划破了长空，携带着尾部卷起的气流而来。艾莉坐在了会议室舒适的椅子上，翻看着摆在桌上的文件。同时，她快速打开了悬挂在后方的电屏，静候首相的到来。

很快，她就听到了大厦底端传来的急切的脚步声。她对这种急切不以为意，甚至对此感到可笑；她喝了口咖啡，同时睁大双眼，好让自己看着不是那番疲倦。

脚步声很快漫上楼梯，接着蔓延至走廊；灯光忽地闪烁了一下，会议室的大门随即张开，好似一头猛兽正张开大嘴，等待猎物上钩。金光闪闪的长袍首先映入了艾莉眼帘。她明显有些迟疑，不过最终还是平复好了心情，等待着首相现身。

首相的确到来了。他脚上套着一只精致的靴子，脸上涂着各种名贵的化妆品，整张脸煞白无比。他似乎带着某种自信，就连那件金黄色的长袍也绽放出光彩。艾莉眯起眼睛，轻蔑地看着首相跨过门廊，踏在会议室的大理石地板上。

首相已完全现身。艾莉能看出来，他试图在那满是皱纹的脸上涂满化妆粉，可是却仍不能遮盖那已衰老的容颜。他在其他政客的搀扶下坐在了对面的长凳上，脸上忽然多了几分神气。

艾莉?布朗多打开了电屏。铁制桌面瞬间反射着白色的光芒，甚至让会议室都显得昏暗了不少。她手中死死抓着一份文件，面无表情地看着帝国首相。

“首相先生，”她说，“碍于当下的形势，我就只能直截了当地跟您说明此次会议的情况了。希望您不会介意我的失礼。”