血鸦的外表和以前几乎没什么变。

乌黑亮丽的翅膀、双脚的锐利钩爪、飞空族特有的纤细身躯。和翅膀同色的头发稍微留长，绑在后颈的位置。

再次见到令人怀念的身影，艾蕾塔缓缓吐出一口气。这是与旧识魔物重逢的喜悦，也是找到强大魔物战士的喜悦……总之，除了喜悦之外没有别的。

“你扮得真好，艾蕾塔。”

“呵呵，你以为我是人类吗？”

“是啊，直到靠近之前都没发现……我的鼻子也变迟钝了吗？”

血鸦一边这么说，一边像艾蕾塔凝视着自己一样，仔细地打量艾蕾塔。

“艾蕾塔，你瘦了。”

然后，他有些心痛地这么低语。

艾蕾塔可不能说和血鸦一样“没什么变”。她有点疲倦，有点消瘦。

在人类社会中过着暗中保护魔物们的生活，确实地消耗着艾蕾塔的生命。

“嗯～是啊。比起这个，好久没有像这样，被血鸦队长抱着杀意攻击了。”

为了逃离血鸦心痛的视线，艾蕾塔笑着这么说，结果他露出尴尬的表情。

“啊……抱歉，我靠近你才注意到。因为你的味道很像人类，我以为你是人类。”

“没关系，我平常也是化作人类生活……再说你不是看不太清楚吗？毕竟你是个夜盲嘛。”

“我这样还算好的了。”

血鸦的夜视能力并不好，所以才会让擅长夜战的艾蕾塔担任副官，随侍在侧。

血鸦之所以会袭击她，除了他本身的个性之外……最主要的原因，大概是因为他明明已经很累了，却还是绷紧神经负责警戒，才会一时冲动吧。

“…然不是要向你道歉，不过要不要吃饭？”

“咦？有吗？”

“如果人类的肉你吃得下去的话。”

“太棒了！我要吃！”

无论如何，久违重逢的队长与副官，就这样一起走向岩场深处。

“来，往这边。”

接着，血鸦沿着岩石裂缝滑下去，带领艾蕾塔前往隐藏在下方的空洞。

“咦……这里明明有这么多人类的肉，我却完全没闻到味道。”

空洞里储备了不少食物。

除了推测是袭击人类的马车取得的麦子堆成的小山之外，还有盐块，以及晒干的可食用野草……最重要的是，经过腌渍、晒干或是熏制，确实储藏起来的肉块。

那些肉大半是人类的肉，不过既然有这么多肉，帕克斯应该也会发现才对。艾蕾塔感到有些不可思议，试着闻了闻味道。

然而，只有些微的血腥味，闻起来并不明显，大概是放血放得很彻底吧。

“你的鼻子没那么灵吧？”

“我的鼻子是不灵，不过帕克斯也没发现。”

“帕克斯？帕克斯也在吗！”

“他被人类饲养，虽然我也顺便使唤他……”

艾蕾塔在此简单说明现状。听到帕克斯的名字，血鸦露出非常开心的笑容。

对血鸦来说，帕克斯也是可爱的后辈。帕克斯既亲近人又忠诚，开朗的性格还能缓和气氛，想必没有人会讨厌他。

“那么，这个闻起来没味道是怎么回事？有什么秘密吗？”

“是啊，帕克斯也在人类那边。既然如此，说不定会有嗅觉更灵敏的家伙受到人类威胁，被使唤来找出我们。所以为了不被气味追踪，我们有采取对策。”

血鸦有些自豪地这么说道，用翅膀前端戳了戳吊着的肉块。肉块虽然摇摇晃晃，但果然没什么味道。

“怎么做？光是仔细放血，或是多用盐巴腌渍，应该没办法做到这种程度吧？”

“有一种魔法可以做到。好像是古代魔法，有人教我，我就学了。”

想问的事情太多了。那个魔法是什么？效果如何？性质呢？还有……是谁教他的？

在这些疑问盘旋的状况下，或许是看到艾蕾塔的反应，血鸦咧嘴一笑说道：

“啊啊……我们这边有鼻子比帕克斯还灵的家伙。”

然后，血鸦悄悄走进黑暗深处……接着，带着一只魔物回来了。

看到新出现的魔物，艾蕾塔倒抽一口气。

覆盖全身的银色毛皮。冰蓝色的锐利双眸。尖锐的牙齿与爪子，最重要的是经过锻炼的身躯。

出现在眼前的是魔物之国最有名的狼人。

“虽然你们不是第一次见面，不过我还是介绍一下吧。艾蕾塔，这位是沃里克……‘公主之盾’的狼人沃里克，你应该知道吧？”

“……当然，我知道。”

艾蕾塔被对方的气势压倒，抬头看着站在眼前的人狼。

光是这样仰望，就能清楚知道他是个拥有强大实力的魔物……只要是魔物，应该都能感受到这一点。毕竟他的魔力多到一眼就能看出来。

“沃里克，这位是艾蕾塔，是我的副队长。你们有说过话吗？”

“有，我听过好几次了。”

狼人沃里克有些傻眼地戳了戳血鸦，而血鸦则是笑着说‘是这样吗？’。

虽然他们之间的关系看起来很亲近……但艾蕾塔虽然是副队长，却只是个负责王都警备的士兵，而沃里克则是负责守护这个国家最尊贵之人的近卫兵，身份差距很大。