突然，一声刺耳的尖叫打破了夜晚的沉寂，艾瑞克猛地睁开眼睛，看到窗外的黑影似乎被什么东西袭击了。橘猫的毛发竖起，目光死死地盯着那些黑影，喉咙中发出低沉的咆哮声。

艾瑞克迅速从小屋的后门溜出，悄无声息地绕到窗外，仔细观察那些黑影的动向。他发现，一只橘猫的幻影正悬浮在空中，像一道闪电般冲向那些黑影。那些黑影被吓得四散而逃，似乎在惧怕那只幻影的力量。

艾瑞克震惊地看着眼前的景象，脑海中不禁浮现出一个念头：橘猫身上可能蕴含着某种古老的力量，能抵御邪神的低语。这解释了为何猫儿总能在危急关头救他于危难之中。

他将橘猫抱回屋内，轻轻抚摸着它的毛发，低声道：“你果然不只是普通的猫。”橘猫的目光平静，但眼中似乎闪烁着智慧的光芒，仿佛在回应主人的赞赏。

艾瑞克暗暗决定，要更加重视橘猫的力量，或许在接下来的探寻之旅中，这只猫会成为他不可或缺的伙伴。

艾瑞克抱着橘猫坐回书桌旁，烛火的光芒在小屋内摇曳，为这紧张的夜晚带来些许温暖。猫儿蜷缩在他怀里，似乎在睡觉，但艾瑞克知道它比看上去更加警觉。

他低头再次审视书中对奈撒勒斯的描述。虽然已经读过多次，但此刻在这寂静的夜里，每一个文字都仿佛沉重无比，带着某种难以名状的威慑力。书中提到，那些曾经尝试揭开“漆黑之心”秘密的探索者无一例外地堕入疯狂，最终消失在这个村庄。村子的人口稀少的原因之一，正是因为这些探索者的诡异死亡。可是，书中对这些死亡的描述却很模糊，仿佛作者自己也在刻意回避某些细节。

他想到自己亲眼所见的祭坛，以及那些石碑上雕刻的扭曲文字，心中不禁一阵寒意涌上来。他曾一度觉得这些符文和低语不过是古老的装饰，但此刻它们却如同活物，开始在他脑海中生长，变得清晰而不可忽视。

艾瑞克忽然产生一种强烈的冲动，想要把所有的“漆黑之心”彻底摧毁，结束这个邪神在村庄中的影响。然而，他也清楚，这个任务绝非易事。每颗石头的存在都和村庄有着千丝万缕的联系，不是随便可以找到的，而一旦找到，就会被邪教徒和村长追杀。

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橘猫在他怀中发出轻微的呼噜声，将他的思绪拉回到现实。艾瑞克抚摸着它，感到一丝安慰。他低声说道：“或许，我们该继续去那些废弃的地窖里找找。也许那里还藏着什么不为人知的线索。”

说完，他打定主意，等到天亮便继续深入村庄的废弃区域寻找“漆黑之心”的踪迹。睡意渐浓，艾瑞克闭上了眼睛，却不敢真正沉睡。他让自己保持着一种浅眠的状态，以防突发状况。而橘猫则静静地趴在他胸口，似乎在用它独特的方式守护着他。