铁蛋儿妈劝住铁蛋儿：“晌午少喝一点儿，后晌还有营生要做了，你个人也别喝多了。”

铁蛋儿才罢休。

吃罢午饭，一家人开始各就各位，准备晚上的接神活动。

铁蛋儿妈和两个闺女包饺子，初一要吃净羊肉馅饺子，那是铁蛋儿的最爱，因为小时候家里生活一直拮据，大年初一都没有足够的肉吃一顿净肉饺子，如今自己家的羊都成群了，净肉饺子那是分分钟的事儿。

每年也隔三差五地吃，但铁蛋儿一直不能满足，这或许也是童年的亏空一辈子都补不回来的缘故吧。

羊肉馅，加大葱。腊月准备年货时，肉蛋蛋、胡萝卜蛋蛋、包菜蛋蛋都已准备好。

肉蛋蛋是把冻好的整卷羊肉或者猪肉先切片，再切条，再切粒，再剁碎，捏紧成一个个圆球状放到天然的冰库（粮房）冷冻好，便是肉蛋蛋了。

胡萝卜蛋蛋是先用擦子把胡萝卜擦丝，再过开水锅焯熟，凉凉了捏成球，焯过胡萝卜的汤水就是熬制糖心的原材料；包菜蛋蛋是把包菜先切碎一点，焯熟凉凉也捏成球。

到正月里每天早上都要吃饺子，前一天晚上就把各色蛋蛋拿回家解冻，再剁碎一些，加调料调好就可以了，这样的工作为正月里包饺子省了很多步骤。

腊月里，天寒地冻的塞北毫无绿意。铁蛋儿妈在家里早已载好一盆绿茵茵的大葱，就为正月里做菜用的。

自家腊月里就生好的绿豆芽和黄豆芽或者黑豆芽都是正月里的主要下酒菜。

娘母三个把饺子包好放在楄楄（竹编的扁平容器）上，一楄楄的饺子整齐划一，像即将下水的白羽天鹅。

铁蛋儿和顾海平准备晚上拢旺火用的柴火，还有炮仗、烟花。

山丹小时候，家里过年时只有几个二踢脚和一小串鞭炮响，山丹便和艾莲在初一早起，早早起来到各家院里去捡除夕夜人家没点着的鞭炮，拿回家再点来响着玩。

各家都一样的贫困，大半都自己捡走了，只剩下几只漏网的也实在有限。

还有一些是烧完引线没有响的，山丹便捡回来，一掰两半用火一点，“呲——”火花四溅，一股蓝烟升起，浓浓的火药味弥漫于整个房间，一家人都陶醉于这份年味中。

如今，日子富裕了，每年的除夕都买很多爆竹烟花。

到了日落西山，便听到家家户户都点着第一个炮仗，安神了。

安神大致是要告诉来年要来执勤的神仙，家家都已经做好了迎接新一轮神仙到来的准备。