宫廷角落里，宫人们私下议论纷纷，而杨国公此刻正带着几名手下向宫门走去。

“这些文臣只会纸上谈兵，当年若非国公亲自出马，那些蛮族岂会轻易归顺，边城的百姓怎能享受到安宁的生活！”

“增加赋税只会加剧双方的矛盾，恐怕蛮族口服心不服，依然会寻找机会报复，而且将来若想与好战的游牧部落和解，只怕将更为困难！”

不能善待投降的异族，这种行径若是传扬出去，对西魏的名声将是极大的损害。杨国公深知此中利害，因此在朝堂上挺身而出表示反对，然而皇帝似乎更倾向于那些文臣的意见。

总之，他会不惜一切手段说服皇上，让此事就此画上句点。

然而，众部下相互交换了一个意味深长的眼神，其中两人步出队列，语气坚定地说：“末将只是觉得国公遭受了不公，如此轻率地贬低国公的辉煌战功，一旦那些蛮族再次滋生反叛之心，还不是要依赖国公再次挺身而出。”

“他们难道忘记了，杨家有多少英勇儿郎在沙场上捐躯，这江山说是杨家铸就的也不为过！”

“住嘴！”杨国公眉宇间闪过一丝愠怒，他深知言语的分量，这两名部下今日为何如此失言，言辞如此放肆无礼。

他语气严厉地斥责了几句，却未将此事放在心上。然而，暗中早已有人将这一幕默默记下，待杨国公一行人彻底消失在视线之外，才匆匆忙忙地赶往御书房。

“他们真的如此放肆？”皇帝冷哼一声，何等荒唐，居然说没有杨国公，边城的百姓便生活在水深火热之中。

他这位一国之君竟然不知，自己的江山是由杨家一手打下。

为国家捐躯是杨家的无上荣耀，他亦从未亏待过国公府！

皇帝心中不由自主地浮现出辛夷舍吾带来的消息，老国公私下与北翟的使臣有所勾结，而今还如此偏袒蛮族，将他这位皇帝置于不顾。

“陛下，国公大人毕竟年事已高，有时难免会有些糊里糊涂。”御前公公小心翼翼地劝说着，皇帝修长的食指轻轻在桌面上敲击。

“只怕他是故意装糊涂！”

他沉思片刻，忽然露出一抹寒意十足的微笑，“朕记得十年前曾造访国公府，国公在桃花树下埋藏了一壶美酒，如今正是取出的时候了。”

……