就在这时，杜襄匆匆赶来。

“楚大人，下官刚刚从刺史府老管家口中得知，叶新荣有两个儿子，早在三年前就被谢家接走，外出求学去了，至今未归。”

听到这话，楚昊豁然起身，“叶新荣罪大恶极，论罪当诛九族！

既然知道有人逃脱在外，马上派人去找，一旦发现，立即抓捕归案！”

叶新荣闻言大惊，“大人，不要啊！”

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楚昊脸色冰寒，沉声道，“本官只想听到真相，你也只有一次机会！”

叶新荣颓然坐地，声音渐渐平静。

“九年前下官就在常州永兴县担任县令一职，连续六年没有升迁机会。

直到三年前，得到谢家允诺，我才一跃成为常州刺史，连升数级。

本以为攀上谢家这棵大树，日后必定平步青云。

可直到坐上这刺史之位，我才明白，有得必有失。

看似风风光光，可常州境内一切事务，我这个刺史没有一点决策权！

从那时起，我就彻底看开了。

大不了什么也不做，平平安安度过这一生就算了，毕竟谢家答应过，替我那两个儿子日后安排个好前程。

准确一点说，我这个刺史，就是谢家的吉祥物，牵线木偶而已。

为了两个儿子，就算谢家要我死，我也没有选择啊！

至于大人刚刚说的，谢家会不会信守承诺，在我答应替罪之后，会不会善待我那两个儿子……”

叶新荣苦笑道，“哪怕有一点点希望，我也只能选择相信，我是真的赌不起啊！”

楚昊连忙劝道，“叶大人，只要你愿意把真相说出来，本官保证——”

“保证？呵呵！”

叶新荣讥讽一笑，“你拿什么保证？”

“至于真相……楚大人，在这个世上，真相，有那么重要吗？”

“所以，大人，叶某恳求您，为了我叶家香火，就不要继续追查下去了！”

连续的嘭嘭叩头声在牢房中回响，如重锤击心。