想当年，他长年累月镇守在荒无人烟、环境恶劣的边疆地区，浴血奋战，保家卫国。

不仅如此，他手下还统率着足足十万雄兵，可谓是战功赫赫，威震四方。

正因如此，皇上对这位劳苦功高的大将自是极为看重和倚仗。

于是皇上亲率朝中的文武百官以及后宫众多嫔妃一同出城相迎，以表对薛大将军的尊崇与敬意。

话说回来，即便薛锦画此时身怀有孕，但鉴于太子殿下尚未回宫，再加上她孕期状况良好，行动自如，所以此番迎接仪式，她自然也是要出席的。

上辈子………薛锦画直至生命的最后一刻，都未能亲眼目睹她那素未谋面的父亲。

听闻当年他身处京都之时，行事果决、雷厉风行，其手段之凌厉犹如武将手中的利刃，周身散发着坚毅且暴戾之气。

“老臣参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”随着一声高呼，只见一人跪地参拜。

此人正是薛大将军，虽已年事颇高，但身躯依然挺拔如松，刚毅非凡。

薛锦画静静地伫立在皇后身侧，目光凝视着眼前之人。

她看到父亲面色凝重，双鬓已然斑白如雪，然而即便如此，他膝下那些儿子们的面容竟与他如出一辙，仿若一个模子里刻出来似的。

“薛大将军快快请起，一路长途跋涉，爱卿实在辛苦。”皇上微笑着说道。

“末将为了我朝的锦绣河山，甘愿鞠躬尽瘁，死而后已，此乃末将分内之事，万死不辞！只可惜末将如今已是风烛残年，不中用啦。”

话音未落，薛大将军突然语调一转，带上了几分哭腔，声音颤抖不已，显得格外悲切：“老臣这把老骨头早已不堪重负，再也无法为皇上您戍守边疆，抵御外敌入侵了。”

听到此处，薛锦画心中不禁泛起一阵寒意。

她知道这位看似忠心耿耿的将军，或许远非表面那般简单。

而她自己，又将会被卷入怎样的权谋旋涡之中呢？

这薛大将军表面上瞧着似乎正在深深地自责，然而实际上他所说的每一句话无不是在强调自身的至关重要性。

瞧瞧这位老奸巨猾之人啊，竟然当着皇帝的面儿如此卖弄凄惨之态，简直就是故意往皇上那尚未愈合的伤口上狠狠地撒了一把盐！

“薛大将军无需这般自责啦，至于镇守边疆这等要事嘛，朕自当另行委派他人前去担当重任。”

“如今你身负重伤，倒不如在家安心调养身子，朕定会派遣宫中最出色的御医前往贵府为将军诊治伤口。”皇上缓缓说道。

“多谢皇上隆恩！”薛大将军赶忙叩头谢恩，随后便起身离开了皇宫。

待得薛大将军离去后，皇上又开口吩咐道：“十日之后，着手筹备一场盛大的接风宴，朕定要好好地为薛大将军接风洗尘。”

“是。”左右臣子齐声应和。

虽说这场接风洗尘之宴尚需等待一段时日，但就在薛大将军休养身体的这些天里，他家门庭若市，前来探望拜访者络绎不绝。

毕竟，薛大将军位高权重，此番受伤在家更是引得众人关注。

不巧的是，太子恰好外出未归，作为太子妃她自然是要去的。