那时候，兖州刺史刘岱对整个兖州的掌控力并不强，所属陈留、东郡、东平（国）、任城（国）、泰山、济北（国）、山阳、济阴八郡各有后台，分属不同势力。

东郡归属曹操。

山阳国归属袁遗（袁绍从兄）。

陈留国归属张邈，与曹操友善、与袁绍不睦。

泰山郡归属王匡。

济北国归属鲍信。

济阴郡归属吴资，因为与徐州交界，吴资暗中投靠了徐州刺史陶谦。

任城国相郑遂、控制东平的刺史刘岱被杀，任城、东平国两郡无主。

鲍信只是八郡的掌控者之一，虽然是刘岱的副手，但他知道凭自己的出身和资历，是无法掌控整个兖州的。

退而求其次，早就想与曹操交好的鲍信，便与陈宫一起，迎立曹操为兖州牧。

所以，鲍信迎接曹操为兖州牧，也是有自己的小算盘，他与曹操两人私下里达成了秘密协议：

曹操入主兖州以后，可以全盘接受刘岱留下的东平国，而鲍信不但继续掌控齐北国，而且想要把临近的任城国，也纳入自己的统治之下。

曹操那时只是东郡太守，地位与鲍信相若，虽然与陈留太守张邈交好，但他要完全掌控兖州八郡，也需要一个恰当的时机和合法的名义。

这次青州黄巾军进犯，就是一个难得的机会。

曹操可不想坐失良机，就暂且答应了鲍信的要求。

但“一山不容二虎”，曹操既然要入主兖州，岂能容许鲍信坐大！

如果鲍信平庸一点，曹操也许会先答应他的条件，然后徐徐图之。

曹操寻思：

“鲍信武艺和谋略都不比自己稍差，如果让他掌管两郡之地，势必成尾大不掉之势。”

表面上，曹操非常痛快地同意鲍信的提议，但他早已定下计策，暗中做好了安排。