南阳大捷，纪灵大军被剿灭。袁术、刘繇已然害怕，主动将临颍县的张勋、太史慈部队回撤，退守豫州。刘辩抓住时机，筹划下一步讨伐豫州之事。

此时，夏侯渊从山阳郡传来紧急军情，不知从何处冒出三万黄巾贼，入侵兖州，在鲁郡、泰山郡一带劫掠。

刘辩盯着沙盘，皱眉问道“怎么还有黄巾贼？诸位爱卿，可有何看法？”

马超建议道“黄巾贼一直是一群乌合之众，没有攻城能力。他们都是游窜作案，目的只是劫掠生活物资，现在去剿灭耗时耗力。我等应该集中兵力，尽快平定袁术、刘繇之乱，回头追剿即可。”

刘晔出列分析说道“已经多年没听说有黄巾贼了，这次出现的太过巧合，而且诸位你们看一下这里。”说着刘晔在沙盘上比划起来，“鲁郡、泰山郡都与山阳郡相邻，到山阳郡城不过百里。假设这些黄巾贼是主力军的话，一旦他们南下攻取山阳郡，孙策再率军北上，那曹将军危已。彼时我们主力军都已深入豫州作战，想救援都来不及。”

“这些黄巾贼的出现的确蹊跷。”贾诩补充说道“哪怕夏侯渊将军能坚守住山阳郡，只要朝廷没及时清剿，袁绍完全可以打着剿匪安民的名义，入兖州平乱，到时候山阳周边几郡可就...”贾诩并未说下去，但是大家都猜到什么结果。

刘辩感慨道“我们忙活了半年，就给孙策和袁绍做嫁衣吗？战都是我们在打的，最后得地得好处都是他俩了。”

“局势不利，当退则退呀，陛下！当前较稳妥的办法就是曹将军退回兖州，放弃徐州几郡，让袁绍拿去，由他去面对孙策。”贾诩建议道。

吕布站出来请命道“不过三万乌合之众也，哪怕是三万正规军又怎么样，陛下末将愿意统领一万精骑前去剿灭。”

贾诩劝道“吕将军，现在我们看到的是三万，实际背后有多少？我们不清楚呀!”

“舍地保人，空间换时间。”刘辩下定决心道“起兵三路大军，刘备为左路大军主帅，统领四万精锐。吴懿为中路大军主帅，副将张任，统领四万精锐。刘晔为右路大军主帅，副将马超，统御五万精骑。三日内启程，朕命你们三月为限，拿下整个豫州。”众人跪地领命。

下达完军令，刘辩无奈说道“传令袁绍，请他清剿鲁郡、泰山郡的黄巾贼！”说完，直接转身离去。

三日后，大军开拔，袁术、刘繇主力大军全都收缩到豫州腹地，准备做好决战。汉军三军一路南下，轻松拿下豫州北境。但是自此之后，所有大军都停滞前进。

“大哥，我等为何还不进军呀？”休息多日的张飞忍不住追问刘备。