老者抬起头，浑浊的双眼却透着一丝精明，他打量了牛策等人一番，缓缓说道：“几位可是要去洛阳城外的李家村？”

牛策心中一惊，这老者竟然知道他们的目的地，难道是案件的相关人员？他不动声色地问道：“老人家如何得知？”

老者笑了笑，却没有直接回答，而是说道：“老朽云游四方，略知一二。听说那李家村最近不太平，接连死了好几个年轻人，官府也查不出个所以然来，唉，真是作孽啊……”

牛策和周婉清对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这老者看似普通，却对案件如此了解，莫非他知道些什么内情？

像是看穿了他们的心思，老者从怀中掏出一本古旧的书籍，递给牛策：“年轻人，这本书你拿着，或许对你们有所帮助。”

牛策接过书，只见封面上写着“玄灵秘录”四个大字，字体古朴，透着一股神秘的气息。他翻开书页，发现里面记载的都是些奇门遁甲、符咒阵法之术，晦涩难懂。

“老人家，这……”牛策正想询问，却发现老者已经不见了踪影，仿佛凭空消失一般。

“策哥，这老者好生奇怪，他给的这本书……”周婉清欲言又止。

牛策合上书，眼中闪过一丝凝重：“或许，这趟洛阳之行，比我们想象的还要复杂……”

三人继续赶路，不多时，便来到了李家村。然而，眼前的景象却让他们心头一沉。村口冷冷清清，家家户户大门紧闭，空气中弥漫着一股诡异的寂静，与远处田野里传来的鸟叫声形成了鲜明的对比，仿佛这里的一切都笼罩在一片阴影之下……

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李家村的死寂犹如一块巨石，重重地压在牛策心头。村口荒凉的景象与老者的话语交织在一起，更添几分诡异。三人牵着马匹走进村庄，脚步声在空旷的街道上回荡，显得格外突兀。

“策哥，这里的气氛好奇怪……”周婉清压低了声音，秀眉紧蹙。牛策微微点头，示意她提高警惕。一路走来，他们遇到的村民寥寥无几，即使是迎面走过，也是行色匆匆，眼神躲闪，仿佛对他们这些外来人充满了戒备。

“看来这李家村，果然不简单。”牛策低声说道。他们在村中唯一的一家客栈前停下，客栈门扉半掩，透着一股沉闷的气息。

牛策上前敲了敲门，半晌才有一位面容憔悴的店小二探出头来，眼神中带着明显的警惕和不安。“几位客官，打尖还是住店？”店小二的声音低沉沙哑，似乎很久没有开口说话了。

“住店，两间上房。”牛策说着，递上一锭银子。店小二接过银子，眼神闪烁了一下，这才侧身让他们进去。

客栈内部昏暗陈旧，弥漫着一股霉味，与外面死气沉沉的村庄相得益彰。牛策和周婉清要了两间相邻的房间，展昭则在他们隔壁，以便随时保护他们的安全。

安顿好之后，牛策将那本“玄灵秘录”拿出来仔细翻阅，试图从中找到一些关于李家村的线索，然而书中内容晦涩难懂，他一时也无法参透。

“策哥，我们现在怎么办？”周婉清问道。“先从打探消息开始。”