“还说什么？！”

“他们还说……我们之前的联络方式可能……”木使者顿了顿，似乎在斟酌着用词，“可能……有误……”木使者低着头，支支吾吾地解释着。原来，他负责与其他部落联络，确定贸易路线和时间，但最近却频频遭遇冷遇。那些原本交好的部落代表，如今对他避而不见，即使勉强见了面，也是言语敷衍，态度傲慢。

“他们……他们似乎觉得我们苍狼部落太过依赖赤炎部落，失去了与其他部落合作的价值。”木使者越说声音越小，仿佛做错了事的孩子。他偷偷抬眼看了看齐峰，见他面色阴沉，心中更加忐忑不安。

“哼，这帮墙头草！”水护卫怒气冲冲地吼道，“当初我们苍狼部落强盛之时，他们哪个不是上赶着巴结？现在我们遇到一点困难，就立刻翻脸不认人，简直可耻！”

他越想越气，想起近日来与其他部落护卫发生的摩擦，更是怒火中烧。由于人手不足，他不得不带领少量人马护送商队，途中遇到其他部落的队伍，往往因为路线或者水源问题发生争执，甚至演变成肢体冲突。这些摩擦虽然没有造成严重后果，却也让双方关系变得紧张，影响了贸易的顺利进行。

“够了！”齐峰猛地一拍桌子，帐篷内的油灯剧烈地摇晃了一下，映照着他阴晴不定的面孔。“现在不是抱怨的时候，我们需要冷静下来，找到解决问题的方法！”

他深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，转头看向木使者，沉声问道：“你说的联络方式有误，具体指的是什么？”

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木使者犹豫了一下，鼓起勇气说道：“首领，我并非质疑您的决定，只是……只是我觉得，我们可能太过注重与赤炎部落的合作，而忽略了其他部落的想法。或许，我们可以尝试改变一下策略，重新建立与其他部落的联系……”

“你的意思是，我们应该放弃与赤炎部落的合作？”金掌柜眉头紧锁，担忧地说道，“可是，我们已经投入了大量的资源和人力，如果现在放弃，之前的努力岂不都白费了？”

“可是，如果继续这样下去，我们只会陷入更加被动的局面。”木使者据理力争，“与其将所有鸡蛋都放在一个篮子里，不如分散风险，多线发展……”

“够了！”齐峰再次打断他们的争论，他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。“这件事容后再议，你们先下去吧。”

金掌柜和木使者对视一眼，无奈地叹了口气，默默退出营帐。水护卫还想再说些什么，却被齐峰一个眼神制止了。

夜深人静，营地里只剩下篝火燃烧的噼啪声。齐峰独自一人坐在帐篷里，眉头紧锁，陷入沉思。眼前的困境比他想象的还要复杂，赤炎部落的贪婪，其他部落的冷淡，内部的分歧，都像一块块巨石，压得他喘不过气来。

突然，帐篷外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个粗犷的声音在帐外响起：“首领，不好了，金掌柜和车夫吵起来了……”

齐峰猛地站起身，掀开帐篷，大步走了出去……齐峰走出营帐，借着火光看到不远处金掌柜和火车夫二人正脸红脖子粗的争吵着。金掌柜身材瘦小，此刻却像一只被踩了尾巴的猫，指着火车夫的鼻子跳脚大骂：“你这粗人懂什么！这些东西是要用来交换物资的，你居然敢动用！耽误了首领的大事，你担待得起吗？”

火车夫身形魁梧，平日里总是笑呵呵的，此刻却涨红了脸，梗着脖子反驳道：“金老抠，你别以为我不知道你想什么！不就是想趁机克扣我们的修理材料吗？我告诉你，没有这些东西，我的驮兽就没办法出发，到时候耽误了行程，你也别想好过！”

“你……”金掌柜被怼得哑口无言，气急败坏地指着火车夫，半天说不出话来。

“好了，都给我住口！”齐峰一声怒吼，制止了这场闹剧。他走到二人面前，沉声问道：“到底怎么回事？”

火车夫率先开口解释道：“首领，是这样的，最近路途颠簸，我们的运输工具损耗严重，需要更换一批零件。可是，金掌柜却说物资紧缺，不肯拨给我们……”

“胡说八道！”金掌柜气急败坏地打断他，“我什么时候说过物资紧缺了？我只是说，要按照规矩办事，不能随便挪用……”

“够了！”齐峰不耐烦地挥了挥手，他已经明白发生了什么。部落内部的矛盾，在赤炎部落的步步紧逼下，终于还是爆发了。

“汪雪，你怎么看？”齐峰转头看向一直沉默不语的汪雪。

汪雪秀眉微蹙，她环视了一圈周围的人，平静地说道：“我认为，当务之急是先解决运输工具的问题。毕竟，只有货物顺利送达，我们才能获得收益，才能有资源去解决其他问题。”