随一声贯穿美杜莎到奥特拉玛的尖啸，掠夺者的舰队驶离系泊。剑锋直指帝国之壁，永不松懈的卡迪亚。

卡迪亚环形要塞带正笼罩在诡异寂静中，七重虚空盾阵列因亚空间扰动泛起病态紫晕。地堡的导弹发射井早已解除了静默协议，总司令在战略全息仪前说着最后的战前总动员：

“让恶魔们记住，卡迪亚永不陷落。”

随着第一枚旋风鱼雷在恐惧之眼边缘炸裂出帝皇双头鹰形状的火焰图腾，整个星系的通讯频道都回荡着守军的战吼。

战争开始了。

=====

“帝皇在上，我们遇到了什么？”

卡迪亚警戒舰队的旗舰，皇帝级战列舰“忠诚之力”号的舰桥上，气氛凝重得仿佛要滴出水来。夸伦上将死死地盯着眼前的景象，那超越了他认知的景象，让他几乎不敢相信自己的眼睛。

透过巨大的观察窗，一片翻滚的亚空间波动占据了他的全部视野，如同宇宙巨兽的胃囊，正在蠕动着消化着现实的维度。这股波动之大，是他这戎马一生中从未见过的，它散发着一种令人不安的扭曲能量，仿佛要将一切都吞噬殆尽。

在这片翻滚的亚空间波涛中，无数黑色的长条状物体若隐若现，它们反射着一种异样的，反常的色调，如同潜伏在深海中的巨型海蛇，散发着令人胆寒的气息。

那是战舰。来自恐惧之眼的战舰。数量之多，规模之大，令人绝望。

夸伦上将明白，他的这支警戒舰队在这场突如其来的遭遇战中不可能存活下来。

然而，活下来从来就不是他们的目标。

作为卡迪亚的眼睛，警戒舰队存在的意义只有一个：探明敌人的部署、数量和航向，并将这些至关重要的信息传递回堡垒世界卡迪亚。

“识别敌军战舰型号！”夸伦上将强迫自己冷静下来，用钢铁般的意志压制着内心的恐惧，“我们需要通知卡迪亚他们即将面对什么。”

舰桥上，观察员们紧张地操作着仪器，试图从混乱的信号中提取出有用的信息。时间一分一秒地流逝，气氛紧张得令人窒息。

“远程识别中，信号反馈微弱……”观察员的声音颤抖着，带着一丝难以置信，“‘终焉号’！确认！是‘终焉号’！”

“….我一直以为‘终焉号’是个神话。”

“更多战舰识别出来了，基于轮廓——”

“停。我不需要更多了。”

他立刻下令，将所有收集到的情报交给舰队中速度最快的护卫舰，命令它立刻调转航向，以最快速度返回卡迪亚，传递这攸关生死存亡的信息。

而他们自己，则必须留下来，尽可能地拖延敌人的进攻，为信使争取时间，为卡迪亚争取时间。

这个存活几率，四舍五入，约等于零。

就在这时，夸伦上将的目光突然被一个庞大的阴影所吸引，一个他认为不可能再出现的东西。

随着那个阴影逐渐清晰，舰桥上的所有人都倒吸了一口凉气，眼中充满了难以置信的恐惧。

黑石要塞。

夸伦上将深吸一口气，他知道，他们已经没有退路了。他开启全舰频道，用冰冷的声音说出了他本希望永远不会说出的话：

“正面护盾满载，激活鱼雷，战机轰炸机机组人员全部上甲板。主炮充能。全速前进！我们要挡在敌人和信使中队之间。”

正说着，警报响起：

“敌袭！敌方鱼雷！区β-6-19。β-6-20。β-6-……”

“启动防御炮塔！发射鱼类”

小主，

防御炮塔开火了，空爆弹如雨点般泼洒进黑暗的虚空中，就像篝火的余烬从破碎的原木中升起。正前方的视野被那些琥珀色的萤火虫填满，引爆了一个又一个来袭的鱼雷。

“一号发射管，发射。二号发射管，发射。四号发射管，发射。六号发射管，发射。三号发射管，发射。五号发射管…五号报告发射失败。已解除武装等待处理。所有发射管幸存五管重新装填。”

舰桥上的灯光闪烁了一下，通讯员的声音带着一丝颤抖：“护卫舰‘真实’号和‘逐星者’号报告，盖勒立场已升起，亚空间引擎启动，准备进行亚空间跳跃！”

夸伦上将的心脏猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。

他一把抓住通讯器，厉声吼道：“让他们立刻停止！亚空间引擎开启的距离太近了！他们会撕裂现实宇宙的结构！”

然而，他的警告还是晚了一步。舰桥的灯光开始疯狂地闪烁，空气中弥漫着一股令人作呕的硫磺味。夸伦上将感到一阵难以言喻的恐惧，他知道，最糟糕的事情发生了。

他身旁的通讯灵能者突然发出一声痛苦的呻吟，身体开始剧烈地抽搐。灵能者的嘴巴张得老大，仿佛要吞下整个世界。他的口中喷射出耀眼的火花，伴随着一股令人作呕的猪油般的光芒。灵能者痛苦地挣扎着，喉咙里发出嘶哑的咕噜声，仿佛有什么东西要从他的体内破体而出。

一个锋利的喙从灵能者的口中猛地伸出，接着是一个布满湿漉漉羽毛的禽头。那禽头疯狂地扭动着，发出刺耳的尖叫。它贪婪地呼吸着现实宇宙的空气，仿佛一个溺水者终于浮出水面。然而，它还没来得及享受这短暂的自由，就被密集的激光火力撕成了碎片。

“该死的！”夸伦上将脸色有些难看。他告诉过护卫舰队不要在这么近的距离开启亚空间航行。现在他们引发了一场大规模的高维入侵。

他知道，护卫舰队鲁莽的举动已经打开了地狱之门。一股强大的能量波动从亚空间裂缝中涌出，席卷了整个舰桥。夸伦上将感到一阵恶心，仿佛有一只无形的手正在撕扯他的灵魂。

他强忍着不适，下令道：“发射所有武器！所有战斗机和轰炸机立刻起飞！我们的目标是黑石要塞！不惜一切代价，阻止敌人的入侵！”

舰桥上的船员们立刻行动起来，操控着战舰的武器系统。一枚枚导弹呼啸着飞向黑石要塞，在虚空中划出一道道耀眼的光芒。战斗机和轰炸机也纷纷起飞，如同蜂群般涌向敌人。

然后，他看到了一个亮点正在黑石要塞周围聚集。它生成了一颗明亮的星星。

不是星星——是光束。从地狱维度伸出的羽毛、胃和扭曲的四肢在太空的裂口中翻腾，被浸透在其中的夸伦能听到、尝到、感觉到这邪恶且虚幻的光芒。

“忠诚之力”号在光束的照射下开始剧烈地颤抖。舰体发出令人牙酸的金属扭曲声，仿佛随时都会崩裂开来。

在那一瞬间，夸伦上将感到一阵强烈的失重感，仿佛整个世界都在颠倒。他全身沐浴在无形的光芒中，意识逐渐模糊。

“忠诚之力”号在原子层面上被撕裂开来，化作无数碎片散落在虚空中。

舰队的其他战舰也遭受了毁灭性的打击，但他们仍然在顽强地抵抗着。

这是一场绝望的战斗，两百万太空兵为了保卫卡迪亚，献出了他们的生命和家园。

整场战斗持续了77分钟。

（终焉号Terminus Est，隶属死亡守卫。现在是混沌领主泰丰斯Typhus的旗舰。它出现在大远征开始之前，是一艘非常出名的战舰。泰丰斯，原名提丰，死亡守卫中第一个堕入混沌的人，甚至早于他的原体。当死亡守卫最终倒向反叛阵营后，慈父纳垢的力量污染了终焉号。终焉号葬送了大量的忠诚舰队，并将烈火与死亡带给了数十个世界。而泰丰斯则在慈父的赐福下成为了毁灭者蝇群的宿主。）

=====堡垒世界卡迪亚

卡迪亚，这颗饱经战火洗礼的星球，从未真正拥有过和平。

它就像一颗钉在混沌心脏上的钉子，时刻承受着亚空间风暴的侵袭。

每一次的胜利都只是短暂的喘息，下一场战争的阴云永远笼罩在地平线上。

而护卫舰拼死带回的信息，让堡主德里克也感到心悸。一场几乎全军覆没的惨败。忠诚之力号，如今只剩下一堆漂浮在虚空中的残骸。