每人手中紧握着属于自己的那张合照，目光凝视其上清晰可辨的字迹以及彼此灿烂的笑容，内心皆是充满喜悦之情。

然而，就在众人仍沉浸在对照片的热烈讨论之中时，黑虎突然接到一通来电。通话结束后的他，面色瞬间变得凝重起来，甚至略显阴沉难看。

紧接着，黑虎转头面向余生湫等人，声音低沉地开口说道：“刚才接到消息，城东方向距离此处约五公里处，有一支小队遭遇了秽兽袭击，目前已全部遇难……”

五个人听到这个消息后，脸上都露出了惊愕之色，心中暗自思忖：“五公里外竟然已经出现了秽兽！这也太近了吧？”其中，反应最为激烈的当属潘虹，他的身体不由自主地颤抖起来，双手更是抖个不停。而一旁的余生湫则轻轻拍了拍潘虹的肩膀，安慰道：“别怕，先冷静下来。”接着，他转头看向黑虎，询问道：“虎哥，这件事跟我们有什么关联呢？”

此时的黑虎满脸怒容，愤愤不平地说道：“上头命令你们从明天起前往那个地方巡逻。真是岂有此理！今天刚发现有秽兽出没，明天就让你们过去，简直就是乱来嘛！”说完，他转身就要去找总队长理论一番。

然而，余生湫迅速上前一步，拦住了黑虎，语气坚定地说：“虎哥，别去了。我知道您是为了我们好，但我真的不希望因为这件事情让您为难。放心吧，我们明天去走一遭便是，不会有问题的。毕竟，咱们的实力可不弱啊！”

望着眼前神情坚毅的余生湫，黑虎原本到嘴边的话又咽了回去。他深知余生湫的个性倔强，一旦决定了某件事情，很难轻易改变主意。于是，他无奈地点点头，叮嘱道：“那好吧，既然如此，你们明天一定要多加小心。还有，这是我们队伍专用的刀具，拿去吧，可以防身用。”说完，黑虎将几把锋利的短刀递给了他们，随后默默地离去。

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黑虎转身离去后，余生湫目光扫视着在场的每一个人，语气沉稳地开口道：“想必刚才你们也都清楚了，明日咱们就得执行巡逻任务了。要知道，这次可是我们首次踏上巡逻之路啊，而初次行动往往充满变数，说不定就会遭遇那些令人畏惧的秽兽。面对如此情形，不知诸位心中是否存有恐惧之意呢？”

黄晨浩与胡文天对视一眼，两人脸上皆流露出跃跃欲试之色，异口同声地回应道：“怕什么！正愁没机会跟秽兽一较高下呢！”显然，他俩对于即将到来的挑战不仅毫无惧意，反而满怀期待。

然而，一旁的潘虹却显得异常兴奋，他激动地挥舞着拳头，高声喊道：“我才不会害怕呢！早就盼望着能有这么一天啦！”其眼神之中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经迫不及待想要投身于这场未知的冒险之中。

见其他几人似乎并未被恐惧所笼罩，湫语慈稍作犹豫，最终还是鼓起勇气说道：“既然大家都无所畏惧，那我自然也是义无反顾。无论走到何处，我都会紧随其后，同时尽己所能帮助大伙儿疗愈伤势。”言语间透露出一种坚毅与果敢。

余生湫凝视着眼前的四位同伴，微微点头表示认可，然后缓声道：“既如此，那就约定好明早八时在此处集结。今日早些归去歇息，养精蓄锐，以最佳状态迎接明日之战。”话音落下，众人齐声应诺：“遵命！”

紧接着，潘虹与湫语慈结伴而行，一同返回住处；而余生湫则带着另外两名伙伴径直朝后山走去，准备享受一番温泉之浴，放松身心，为翌日的征程做好充分准备。