崔莺莺眸光闪烁，从未见一男子如此坦荡地自承心胸狭窄。此等坦诚，竟别有一番风味。

苏婵儿心中明了李恪脾性，暗自浅笑。而面对崔莺莺提出的同行请求，李恪洒脱应允。

几日之后，启程之日，车队缓缓前行。李恪的归途，竟吸引了段将军的目光，这位刚毅军人欲携其麾下工坊代表相会。

对此提议，李恪欣然接受，只因崔莺莺同在，方能免去谣言四起，护得君子清名。

“李恪，莫非你已倾慕于崔家小姐？”魏叔玉好奇发问。

“情有独钟者非我莫属，然而芳心难获，汝认为我当如何是好？”李恪坦陈心意，魏叔玉建议则颇具古风：“英雄豪情，不妨行之。

小主，

若她倾心，则佳话流传；若否，亦不枉一番热诚。”

车队沿途，寒冰覆盖，景色宜人，李恪等人悠哉赏景。而恪报中关于打造“服务型官府”的言论再次引起轰动，让朝野上下议论纷纷。

叶谷浑境内的士农工商无不为之振奋，期盼新秩序带来福祉。

此时，京城中，温彦博怒斥恪报内容：“荒谬之极！服务型官府？此乃颠覆千载之理法！”中书省内，众大臣忧心忡忡。

温彦博建议严词申饬李恪，以正朝纲。长孙无忌颔首认同：“的确失之狂狷，必须制止。”然而，此举却触及士族与皇权之间的博弈，微妙之处尽显庙堂高深。

皇帝闻言，却淡然以对，皇后亦不语，似乎另有算计。

陇右之地，金城之内。临近正午时分，百姓们惊异看到节度府内外，文武高官齐聚城门之外，迎候贵客驾临。议论声中，李恪的尊贵身份引得众口皆碑。

“许先生何故忧虑？我段玄志与恪殿下情谊非比寻常，即便中书有命，亦无法阻我待客之道。”段玄志面含微笑，言辞间透露着坚决。牛禄在一旁插科打诨，直言无隐，话语中却蕴含锋芒。

许敬宗面色微沉，感佩之余亦察觉压力沉重。陇右军府众人对恪报言论的支持，彰显李恪影响力之深。许敬宗深知自己身份特殊，身处军府内部，感受到来自四面八方的警惕目光。

段玄志豪情万丈，毫不避讳对李恪的推崇：“恪殿下之恩惠遍及陇右，吾军府上下皆心怀感激。今日相聚，便是要报答这份深厚的情义，无悔无愧。”

牛禄、程处强两少年，亦不忘夸赞其人品之正：“叔父英姿，令人仰望。恪殿下乃真君子，吾等必将追随到底。”

言谈中，提及神秘工坊一事，段玄志兴趣浓厚：“今次归来，未知可否一窥庐山真面目？”

李恪淡然一笑：“一切尽在今日，静待揭晓。”

金城、西平两地，工坊如繁星般散落。而那座每日接纳沙棘果的独特工坊，至今未向世人展露真容，其中所藏秘辛，亦是崔莺莺等人期待解答的谜题。