九阿哥在炕上滚了两圈，越滚越难受，就坐了起来。

他简单穿了衣裳，趿拉着鞋就往外走。

西厢房的灯还亮着。

齐嬷嬷正对着佛像数豆子，嘴里念念有词。

她还是盼着福晋日子顺遂，身为皇子福晋，要是生不出孩子，那往后的日子也难熬。

核桃带着花生值夜，没有在后院住，而是跟在齐嬷嬷身边。

听到正房有动静，核桃就站起身来，看着齐嬷嬷。

花生也跟着起来。

齐嬷嬷道：“九爷没招呼，就不用理会。”

说罢，她吩咐花生道：“你去后院看一眼，要是那两位听到动静出来，就直接拦着。”

花生应了一声，出去了。

核桃听了齐嬷嬷的安排，安心许多。

且不说还在服，就算出了服，九阿哥与福晋素来恩爱，还要非去后院找那两个？

要是后院真敢闹妖，不用福晋开口，怕是九阿哥就容不下。

最担心的不是眼下，也不是阿哥所中。

等到阿哥出服后，要防着有人巴结。

宫里的规矩多，宫女也不会轻浮勾引主子，可是外头呢？

要是有人献美，那可是防都要防不住。

核桃心里明白，这次留她看家，也是福晋对她的考较。

要是过了，往后她与小椿一样，都是内管家。

开府出去后，也有一席之地。

即便婚配，多半也是皇子府的僚属中择选。

要是考较不过，就说不好了。

说不定也是当差，等到过几年提前开恩允她们家去。

至于直接送回内务府，核桃觉得可能性不大。

福晋有时候看着厉害，实际上对女子比较心软。

晓得寻常宫女要年满三十岁才许出宫，多半还是会带她们出去。

分到皇子府当差，到时候放归就容易的多。

外头的脚步声渐远。

听着动静，是往前头去了。

核桃还是隐隐的松了口气。

这应该是去三所了。

那就好，有十爷在，是个稳当的，总不会劝着九爷这个时候找格格。

*

三所里。

十阿哥正跟总管说礼单，是给阿霸亥郡王福晋准备的。

等到三月初嫁女后，阿霸亥郡王福晋就要携子返回口外。

“蒙古人喜欢华丽，明儿去内造办，叫人制一套蒙古样式的项圈，再做两条镶嵌了珊瑚、蜜蜡的黄金腰带，一条三尺半左右，一条更富裕些，按照四尺半的来……”

九阿哥趿拉着鞋过来，就听到十阿哥的话，不由好奇道：“阿霸亥郡王比他儿子还胖？”

台吉就是典型的蒙古人，膀大腰圆的。

年岁不大，可腰身能有九阿哥一个半粗。

十阿哥看着九阿哥的妆扮，道：“九哥，外头还冷呢……”

这样身上袍子胡乱一裹，光个脚丫子、踩着鞋过来，不是找病么？

九阿哥脸耷拉着，往炕边一坐，道：“冷就冷呗，反正也没人管。”

十阿哥哭笑不得，打趣道：“那明天就打发人送信给九嫂，就说九哥你病了？”

九阿哥听了心动，随即摇头道：“还是算了，难得出去放风，下一回汗阿玛南巡还不知什么时候。”

十阿哥吩咐王平安道：“去找了干净的洗脚盆，端了热水来。”

这是要让九阿哥泡脚驱寒。

九阿哥捏着手指头算道：“一个船上都是正经主子，太后是长辈，得让着；五哥、五嫂排在前头，还是要让着；小九还是小的，估摸也要让着，你九嫂可怜，怕是用洗脚水也不方便。”

十阿哥笑得不行，道：“九哥您就别操心了，还有御膳房的人跟着，不会短了热水使。”