此时,诸葛亮对刘毅的印象已经改观不少,但他心中依旧警醒,天衍算术不会出错,若是刘毅得了大汉江山,势必会有浩劫降临。
不过以前诸葛亮觉得刘毅是浩劫产生的主因,是个暴君之流,现在看来似乎并不是这样。
诸葛亮一声叹息,只对刘毅苦笑,刘毅也不再多说,催兵往郴城赶。
追到郴城的时候,已经是傍晚时分,此时大火已灭,曹操没来得及带走太多粮草,马岱开仓放粮,赈济百姓,正在城中煮粥。
刘毅领大部队到来,马岱便要请战,要连夜去追曹操。
“给你一万骑兵!”刘毅没有拒绝。
入夜之后,诸葛亮求的东南风还在吹,荆襄大地下起大雨,倾盆如柱。
马岱冒雨追击,曹操也正冒雨逃命,途径桂阳,曹操不敢靠近城池,只在野外埋锅造饭,稍作休息。
只是逃跑路上,曹操多带的是金珠细软,粮草并不多,他舍不得用,就命士兵在沿路村落中抢劫粮食,寻找火种埋锅造饭。
一时间,不少村民被砍杀暴雨之中,更有军士奸淫妇女,无恶不作,沿路村庄哭声震天。
郭嘉看在眼中,心中叹息,却也没有丝毫办法。
有跑得快的百姓一路逃进桂阳城,桂阳太守赵范大怒,急召集众人商议。
“东吴赤壁大败,曹操夺路而逃,进入我地界,竟然沿路烧杀抢掠,奸淫女子,祸害百姓,我赵范有守土保民之责,岂能坐视不管?!”
话音才落,他坐下便有二将起身,原来是陈应,鲍隆二将,自恃勇武,大声道:“我等不才,愿领兵去捉曹操!”
赵范沉吟,道:“然而曹操枭雄,属下都是虎狼之师,你二人去,需要小心谨慎,不可冒进!”
陈应和鲍隆一脸懵逼,什么意思?去捉曹操,拯救百姓,为啥还不能冒进?
赵范见两人迷糊,便小声说道:“你们想想,就我们桂阳郡这点兵马,怎么能与曹操作战?曹操不可力敌,却又不能不敌。以我所见,曹操身后必有刘毅丞相的追兵,你们只要让刘丞相知道我们在出力就行,懂么?”
陈应和鲍隆恍然大悟,他们出兵并非去拼命,只是做给刘毅看罢了,如此一来,损失没有,功劳挺大!
“太守英明!”
两人领命,立刻点起兵马出桂阳城。
此时,曹操在雨夜之中正埋锅造饭,普通士兵烧杀淫掠,倒是欢快,不过郭嘉、田丰等以及众将领则是脸色阴沉,心情沉重,完全高兴不起来。
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曹操见众人似乎心灰意冷,他突然仰面大笑起来:“哈哈哈!”