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德军发现了苏军企图,立即进行炮火拦截。炮弹落在了坦克队列中爆炸,一根根泥柱冲天而起,泥土噼里啪啦地砸在疾驰而过的坦克车身上。
虽然有一些不走运的坦克,被德军的炮火直接摧毁,停在向日葵田里熊熊燃烧,但没有负伤的坦克,却依旧冒着敌人的炮火前进。
苏军的钢铁洪流穿过向日葵田,来到了一片开阔地。它们在这里,意外地遭到了德军有反坦克炮和高射炮的炮火拦截。
虽说德军反坦克炮要在两三百米的距离上,才有机会洞穿苏军T-34坦克的正面装甲;但部署在阵地上的88毫米高炮,却是苏军坦克的噩梦。只是一轮射击,冲在最前面的一个坦克营顷刻间团灭,二十来辆坦克停在开阔地上熊熊燃烧,而从坦克里逃出的坦克兵,也遭到了德军狙击手的狙杀,往往还没有跑出多远,就纷纷饮弹身亡。
前面的坦克被击毁了,后面的坦克继续蜂拥而至,苏军坦克军长自信地认为,敌人虽然在前方布置了反坦克阵地,但根本抵挡不住自己这支由两百多辆坦克所组成的钢铁洪流。只要继续往前冲,就能用履带将德国人的那些该死的反坦克炮或高射炮全部碾碎。
但理想和现实终究是有差异的,继续超前冲的坦克集群,虽然有一支坦克纵队突破了德军第3装甲师的第一道防御阵地,但却遭到了埋伏在这里的豹式坦克、虎式坦克和突击兵的迎头痛击,苏军的坦克不是被当场击毁,就是仓皇向后退却。
罗特米斯特罗夫得知坦克军在进攻途中,遭到了德军反坦克武器和坦克部队的伏击,付出了极大的伤亡后,里面给该军军长下达命令,让他们赶紧撤回出发阵地。
接到罗特米斯特罗夫命令的坦克军长,立即命令自己部下的坦克采用交替掩护的方式,向后撤出了战场,并以最快的速度返回进攻出发点。
得知坦克军返回了进攻出发点,罗特米斯特罗夫有些迫不及待地问军长:“军长同志,你们的伤亡数据出来了吗?”
“是的,司令员同志。”坦克军长满嘴苦涩地回答说:“根据不完全统计,我们在进攻中所损失的坦克,大概在160辆到200辆之间。”
听到损失坦克的数据,罗特米斯特罗夫不禁倒吸一口冷气:“什么,你们军在今天的进攻中,居然付出了如此惨重的教训?”
“没错,司令员同志。”坦克军长连忙向罗特米斯特罗夫解释说:“我正没想到,敌人居然会在向日葵田的后面,部署有反坦克炮和88毫米高射炮,再加上还有豹式坦克、虎式坦克和突击炮,我们的坦克就是在这些火力的代价下,付出惨重伤亡的。”
坦克军长说完这话后,见罗特米斯特罗夫面沉如水,心里不禁一阵阵发慌,连忙表态说:“司令员同志,我立即重整部队,再次向敌人发起进攻,我就不信突不破敌人的防线。”
面对冲动的部下,罗特米斯特罗夫连忙制止他说:“上校同志,你们军今天在战斗中的损失太大,就算重新集结后再发起进攻,恐怕也很难取得什么战果。我看你还是带着你的部队下去吧,我会命令其它部队来完成这项任务的。”
听罗特米斯特罗夫这么说,坦克军长虽然心有不甘,但也是无可奈何。只能抬手敬了一个礼,转身走出了指挥部。
等坦克军长一走,参谋长索洛马京就开口说道:“司令员同志,我觉得今天的战术非常有问题,向日葵田挡住了我们坦克兵的视线,使他们无法在第一时间发现敌人的反坦克阵地,以及设伏的豹式坦克、虎式坦克和突击炮。