面对布拉斯科维茨的盲目乐观,曼施坦因提醒他说:“布拉斯科维茨将军,如果您面对的是普通的俄国将军,那么你的这种说法,无疑是正确的。但如今您的对手,是令我们所有东线指挥官都头痛的索科夫,我担心您可能会吃大亏。”
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“放心吧,元帅阁下。”布拉斯科维茨对曼施坦因在自己之前成为元帅,始终是耿耿于怀,如今曼施坦因的部队被苏军打得节节败退,假如自己的部队能取得胜利,没准能让元首龙心大悦,说不定自己也有机会成为元帅。正是因为有这样的小心思,对于曼施坦因的提醒,他根本就没有放在心里:“我们绝对不会让俄国人阴谋得逞的。”
但结束通话不到半个小时,当布拉斯科维茨德军在克列门丘格西北方向渡河的部队,遭到俄国人飞机的轰炸;进攻俄国人桥头堡的部队,也遭到了密集炮火的打击时,他不禁有些懵了,怎么事情的发展,和自己想象得不一样啊?
但他还是心存侥幸,只是对汇报完情况的参谋长说:“俄国人此刻对我进攻桥头堡的部队实施炮击,可能是因为他们在克列门丘格西北方向的防线,出现了什么问题。他们试图通过炮击,来转移我们的注意力,可千万不能上当啊。”
参谋长听布拉斯科维茨说完后,连连点头说:“司令官阁下说得对,坚守桥头堡的俄国人,面对我军的进攻,只能依托阵地进行顽强地防御,根本不敢轻易地发动反击。此刻突然对我军阵地实施猛烈的炮击,没准真的是担心他们的侧翼出现危险,不得不通过这种方式,来转移我们的注意力。”
正是因为布拉斯科维茨作出了错误的判断,以至于他的参谋长并没有给那些正在遭受炮击的部队,下达什么新的命令。在他的思维里,俄国人愿意炮击就炮击吧,反正不管他们打多少炮弹,渡河进入克列门丘格西北方向的部队,是绝对不可能撤回的。
部署在左岸的重炮团,还在一刻不停地炮击德军阵地,而西北方向的轰炸已经结束,苏军的战机依次退出了战场,返回自己出发的机场。
空袭一结束,近卫师的第88和第89团就展开了局部的反击,试图消灭那些幸存的敌人,夺回被德国人占领的阵地。
二线阵地和一线阵地之间相聚八百多米,在这片布满了弹坑的土地上,还有许许多多幸存的德军官兵,躲在弹坑或被击毁的坦克后面,警惕地盯着正在接近中的苏军部队,准备进行最后的抵抗。
当苏军的反击部队距离一线阵地还有两百多米时,躲在弹坑里的德军官兵率先开火。骤然冒出来的火力点,让一些正在冲锋的战士应声倒地。其余的战士不是就地卧倒,就是跳进附近的弹坑,和敌人展开了对射。
个别勇敢的战士和敌人对射一阵后,朝着子弹飞来的方向扔出了手榴弹,借着爆炸腾起的硝烟,遮挡住敌人视线的工夫,从藏身处跃起,快速地冲进前方不远处的弹坑,继续与敌人进行对射。
但德国人也是训练有素,丝毫没有受到烟雾遮挡视线的影响,继续朝着自己事先锁定的位置开枪射击。敌人的这种打法,对于利用烟雾做掩护,继续向前推进的指战员们威胁很大。有很多战士刚刚跃出藏身之处,就被迎面而来的子弹打倒,一头栽进了弹坑。真正能成功跃进的战士,数量是非常有限的,而且就算跳进了新的弹坑,德军的密集火力也会压得他们无法抬头。
88团团长见状,连忙吩咐迫击炮连开炮,用炮火摧毁那些威胁极大的火力点。
随着命令的下达,迫击炮连的12门迫击炮次第开火,炮弹朝着德军火力点的位置飞去。虽说大部分炮弹打偏了,落在火力点附近爆炸,只给正在射击的德军机枪手身上撒了一层土。但还是有一发炮弹不偏不斜地落进了弹坑,气浪将机枪手和他的机枪从坑里拔起,高高地抛向了空中。
苏军有迫击炮,德国人也有。虽说他们的50毫米迫击炮射程只有500米,但看到苏军的迫击炮对火力点构成的威胁,便朝着苏军阵地方向发射烟雾弹。一时间,苏德双方的阵地中间就腾起了一片烟雾。
随着烟雾的升起,苏军的炮兵无法再看清楚德军的动向,为了防止误伤自己人,只能停止了炮击。