“误会?” 我冷笑一声,将手中另一本奏折高高举起,“这上面记录的都是下官在青州查获的账簿和供词,更有王知府亲笔签字画押的认罪书!白纸黑字,铁证如山,丞相大人莫非以为,这些都是下官伪造的不成?”
我这一番话掷地有声,将李斯堵得哑口无言。他脸色铁青,却也无法反驳,只能将求助的目光投向皇帝。
皇帝神色莫测地看着我们二人,缓缓开口道:“鲁爱卿,李丞相所言也并非没有道理。这贪污赈灾款项,可是抄家灭族的大罪,你可得拿出确凿的证据来,否则……”
“陛下明鉴!” 我不等皇帝说完,便再次跪倒在地,“下官所言句句属实,绝无半句虚言!这些卷宗中记录的都是下官亲眼所见,亲耳所闻,更有数百名证人可以作证!若是陛下不信,大可将下官押入天牢,严刑拷打,下官也绝无怨言!”
我这一番话说的慷慨激昂,声泪俱下,就连我自己都被自己的演技感动了。我知道,想要扳倒王知府和李斯这帮人,光靠这些证据是不够的,还得赌一把,赌皇帝对我的信任,赌他对贪官污吏的憎恶!
果然,皇帝听完我的话后,脸上闪过一丝犹豫之色。他沉吟片刻,转头看向李斯,问道:“李丞相,此事你怎么看?”
李斯脸色阴沉,眼神闪烁不定,似乎在权衡着什么。片刻之后,他终于抬起头,缓缓说道:“陛下,老臣以为……”
李斯的话被皇帝的一声轻咳打断,我看见他眉头微蹙,眼中闪过一丝不耐烦,沉声道:“此事朕自有决断,你们不必再议。” 他转向我,语气稍缓:“鲁爱卿,你所言之事事关重大,朕需要时间查证。这段时间你就留在京城,等候传唤吧。”
我心中一凛,知道这是皇帝在敲打我。他没有立刻相信李斯,但也对我有所保留。留在京城看似是等候传唤,实则是变相的软禁,让我远离自己的势力范围,同时也能方便李斯对我下手。
我恭敬地叩首道:“臣遵旨。”
回到驿馆,我便察觉到一股山雨欲来的压抑。原本那些对我嘘寒问暖的官员们,如今都避我如蛇蝎,连眼神接触都带着几分躲闪。我心中冷笑,这京城的官场果然是势利眼,我这才刚回来,就感受到了什么叫做人走茶凉。
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我的随从阿福是个机灵的小伙子,也察觉到了不对劲,他担忧地问道:“大人,咱们现在怎么办?这京城的日子可不好过啊。”
我拍了拍他的肩膀,故作轻松地说道:“怕什么,兵来将挡水来土掩,咱们身正不怕影子斜。”
嘴上这么说,我心里却清楚,李斯既然敢对我发难,就一定做好了万全的准备。我孤身一人在京城,无权无势,想要扳倒他,谈何容易。
接下来的几天,我表面上装作若无其事,暗中却加紧收集李斯的罪证。我走访了一些曾经受到李斯打压的官员,也试图从一些与李斯关系密切的人口中探听消息。然而,李斯在朝中经营多年,根深蒂固,我费尽心思,却始终找不到他的破绽。