于是，他们调集军中主力进驻山海关，准备借助沙俄的威势严防死守，保住他们最后的地盘和希望。
山海关的城墙是够高大，是够坚固，可当下已经是火炮驰骋天下的年代了，冷兵器时代的防御手段在其面前，也就那么回事吧。
沙俄宣布划出所谓红线之后的几个月里，北域的南界地带一度出现了平静，但了解华俄两国其他举动的人都知道，这种平静不过是存在于表面的暂时现象而已。
到了9月中旬，局势突然出现变化，大队国防军开始向山海关附近聚集，同时海上战舰活动频繁，完全是一副准备要展开正面猛攻的架势。
这让山海关的满军十分紧张，尽管他们在那里集结了数万兵力，已超过满军现有总兵力的三成，但自信心和士气的缺乏，却是怎么都无法弥补的。
于是满人们一面向沙俄方面进行通报和求助，一面将几乎全部的注意力投放到面前的国防军身上，紧张的关注着对方的一举一动。
谁料，进入10月后，终于燃起的战火却出现在了山海关的侧后。
原本被认为兵力不多的承德方向的国防军，率先向建昌方向发动了进攻，并且一路顺利，进展神速。
很快建昌便被攻占，国防军随后从那里分兵继续前进，一路攻向朝阳，另一路则袭往宁远。
如此一来，山海关满军的后路，就处于被切断的威胁之下，本就士气不振的他们，很快就乱了阵脚。
10月中旬时，满军之中开始出现了逃兵，很快就发展成了成建制的擅自撤离，接着在阵线出现了多处漏洞后，主将被迫选择了全面后撤。
满军撤出山海关的行动，不出意外的转变成了溃退，而且是灾难性的。
他们在国防军的追击和海岸边战舰的炮火打击下，四散奔逃，伤亡惨重。最后仅剩万余的残部，一路越过了宁远，直接奔向了锦州。
就这样，至10月底，国防军相继收复了山海关、宁远、朝阳和建平等地，前锋已进至锦州外围的大虹螺山一带。
在此期间，沙皇俄国一再发出警告，声称华夏已经“越界”，要求立刻停步并退回原位。