为了堵防华夏第三集团军的进攻，沙俄西西伯利亚集团军司令格里佩伯格上将坐镇迪化，积极调兵遣将进行布防。
当他得到华夏军队已经开始朝迪化方向进军的消息时，已是褚云升率部离开哈密的约十日后。
格里佩伯格简单估算了一下，若对方进展顺利的话，预计再过十日左右就将进抵吐鲁番一线，留给沙俄军队准备的时间大体也就剩这些了。
让他感到十分为难的是，手中的兵力实在是捉襟见肘，同时关于对手的情报也是少得可怜。
除了能够断断续续的了解到对方的前锋大体推进到哪里，以及是分为两路夹天山进军之外，格里佩伯格对第三集团军的兵力情况和装备状况等都不甚了解。
就连新加入的第十军的情况乃至番号，他都并不知晓，因此仍以为对方总共只有八九万的兵力，且从天山以北进军的应该只是一路偏师，主力则都集中在途经吐鲁番的这个方向上。
可饶是如此，格里佩伯格估计对方的主力，至少也要与迪化守军的总兵力相当，因此做出的部署也是基于此判断而开展的。
经过一番痛苦的抉择后，出生于芬兰的格里佩伯格决定，以小部队牵制从天山北边攻来的华夏部队，把从迪化到古城的防守任务，全只交给了西西伯利亚第3军的一个师。
他本人则带领西西伯利亚第1军和西伯利亚哥萨克骑兵师，进驻吐鲁番，迎击第三集团军主力。
出于稳妥考虑，他还把第3军的另一个师放在了嘉德城（达坂城），既作为吐鲁番守军的后备，又可在古城方向出现不利局面时，仍有转圜的兵力。
为了补充手中并不充裕的战力，格里佩伯格从迪化周边的地方势力，以及前清遗部中进行了大范围的征调，并以此为基础组建了一支临时部队。
这支经过挑选而组成的部队，以骑兵为主力，总计约13,000人上下，接近沙俄地区部队中一个满编师的兵力。
格里佩伯格将这支部队命名为“迪化独立纵队”，还专门为其抽调了一批沙俄军官，加以控制和指挥。