为了在对外贸易中争得更多的利益，上海华商间的竞争已愈发激烈，以至于不同地域帮派之间的摩擦加剧，甚至上升到冲突。
此时在上海，除了一家独大的东和商行外，其他苏浙商人在与粤商的竞争中，都处在下风。
好在有两江总督陈堂做后盾，东和商行的发展一直都顺风顺水。那些广东商人的气势再盛，也不敢惹到陈家头上。
陈济生也得以把注意力，分散到商贸以外的其他行业，投资面越来越广，生意也越做越大。
与此同时，另一个在上海很有影响的华商，吴健章则不同。 乐可小说
吴健章是粤商中的代表人物，他没有陈家在当地的权势，又背负着粤商们的期许，为了争取更多的有利条件，他自然也要寻找生意以外的推手。
他不仅热衷于做洋人的买办，还不断的融入洋行，甚至成为了一些洋行，如旗昌洋行的重要股东。此外，他还与英国领事和美国代理领事等人，都有密切的私人关系。
为了增加生意上的保障，他还不断的出钱捐官。终于在道光二十七年，竟捐得了苏松太兵备道记名按察使兼江海关监督的实缺，也就是上海海关监督这个肥差。
陈堂升任两江总督后，接替他做江苏巡抚的，是陆建瀛，字立夫。此公曾经做过太子洗马，就是给皇子教过书。这可是个大有前途的岗位，也说明他的才华出众。
但他虽然满腹经纶，并被皇帝赏识，却对实务，特别是洋务很是陌生。
于是，出任江苏巡抚后，他便将洋务多归于地方自理。而始终有忠厚长者之风的陈堂，性情宽厚，不喜好操揽权柄，在不影响大局的前提下，也就没有过多干预。
但上级管理风格上的这些许变化，却逐渐的影响到上海的格局和气候。
道光二十八年二月，有几个英国传教士，违反了清英之间的约章，擅自离开上海进入青浦县境内。在当地散发“福音书”，并与当地船民发生了冲突，双方都动了手。
虽然后来这些传教士，在青浦县令的保护下，都平安返回了上海，但却被阿礼国逮住机会趁机发难。他不依不饶，采用强硬的态度，把这事升级成了教案。