前传之节卅一:兵不血刃

父子相见之后,陈堂讲明来意,以及他“先抚后剿”的策略,陈济云自是听从。

爷俩就此又商议了一番,完善了一些细节。随后他们召集苏州商团的各主要官长和幕参,详议进军之事。议定之后,除留下少许人手看守老营外,爷俩亲率其余商团主力,开赴青浦。

此次应征青浦,商团出动了一千余人,这可是在正式行动中头一回有如此的规模。拉开这么大的阵仗,也是大有一举而成之意。

队伍沿吴淞江北岸快速开进。将到青浦时正值入夜,便按照事先的预案,乘着夜色分路前行。

其中甲号营继续沿北岸行进,在绕至县城以东后,南渡吴淞江列阵。团隶亲兵哨初时也同行,但留在江北,隔江监视对岸的青浦县城。

剩下的两营,则在县城西北处渡江,随后再又分开。乙号营进至县城南面,丙号营占据县城的西侧。如此,在外围便已对青浦县城形成了包围之势。

陈堂父子,与丙号营同行。在得到其他各路已经就位的报告后,命各队稍事休整并严阵以待。至清晨时分,陈堂便命人开始向县城里投送消息。

他告诉城中百姓,官府已经查明,此前的事皆由些许不法官吏引起,两江总督已经亲自下令要惩处他们。

现在官府要求众人,就此散去,各归其所。只要回归本分,此前之事一律不予追究。并保证今后会按约征粮,此前的乱征也就此作罢。

如若有人不听从官府,仍然继续生事,现在护商民团已将县城包围,为乱者定将遭到严惩。

这消息刚一传来,青浦县内便一片哗然。在这江南之地,有谁不知道商团的威名。突然一下这么多人马出现在面前,怎能不令百姓生畏。

另一方面,陈堂在江苏百姓中向有声望。甚至很多人认为,如果陈堂仍在任上,定不会有如此事情出现。如今他能亲自出面,可见诚信,所言理应不虚。

如此这般,县城内已是人心浮动,再无法凝聚反抗之力。饶是周立春等人如何百般劝说,众人多也不愿再坚持了。周立春见大势已去,也只能徒叹奈何。

就这样,晌午刚过,城里便有百姓代表出城,表示愿意接受官府通告,请商团入城。