大盛律法有定，敲登闻鼓者杖责三十。

其一，是为了让鸣冤之人怀有敬畏之心。

其二，也是为了免除一部分不实冤情，若人人皆能敲鼓，将御前闹腾得如菜市场一般，岂不是乱了章法。

正因如此，才定下了敲鼓者庭杖三十的规矩。

以往也并非没有过，申冤者受了杖刑结果丢了性命的先例。

尚嵘说出这番话，就是为了让姜稚望而却步。

他的目光在姜稚身上转了一圈，见她身形婀娜，乌压压的长发衬着一张小脸，越发显得整个人娇柔羸弱，嘴角不由轻轻一撇，似笑非笑：“姜姨娘，可想清楚了？”

他料定姜稚会知难而退，甚至分神朝着几个纨绔投去了安抚的眼神。

福公公对姜稚颇有好感，怕她脸皮薄，真不知轻重地要去受那杖刑，便呵呵笑了两声，在一旁打着圆场：“都是误会一场，怎好闹到陛下跟前。如今天色已晚，两位殿下舟车劳顿，实在经不起折腾，倒不如诸位先回府，有什么话明日再说。”

他本是一番好意，殊不知这番话落入尚嵘耳中，却成了示弱。

“怎么，姜姨娘怕了？”

姜稚背倚着谢宴辞，面不改色：“妾身有何可怕的，挨那庭杖的又不是妾身。”

“这是何意？”

察觉到放在腰间的手一紧，姜稚没有回头去看谢宴辞的表情，淡淡说道：“此事因王爷而起，受了不白之冤的也是王爷，自然应当王爷去受那杖刑了。”

这话一出，城门瞬间安静了一瞬。

福公公手里的拂尘差点掉落于地。

谢宴辞本漫不经心地听着，闻言脸色也微微一变。衣袖交缠，发出簌簌的轻响，哭笑不得地将唇贴近了她的耳边：“生气了？”

姜稚扭着身子，避开了喷洒在颈间的热气。

她的确有些生气，更多的却是不解。

谢宴辞向来睚眦必报，何时如此忍气吞声过了。

面对这些污蔑与攀咬，竟能稳稳坐在车内，全程一言不发。

她再如何气恼，却也只能将这气憋在心里。自己不过是一个妾室，本就依附于他而活，又能怎样呢。

察觉到怀中之人的僵硬，谢宴辞用指尖捏着，抬起了她的头。却见姜稚紧绷着一张脸，嘴唇都被咬出了两个齿印。