“我将全程坐镇江户城！直到江户失陷或是敌军溃灭！”

瞬息间……真的是瞬息之间！现场响起此起彼伏的倒抽凉气的声音！

看着扬言“御驾亲征”的德川家茂，包括胜麟太郎在内的诸臣全都惊了。

某位对德川家忠心耿耿的大臣立即道：

“主公，不可！”

这人开了个头后，其余大臣你一言、我一句地力劝德川家茂去避难：

“主公，您身为征夷大将军，怎可亲自涉险？”

“主公，请您跟随海军前往奥羽避难吧！”

“主公，唯有这点请您聆听臣下的建议！”

胜麟太郎在犹豫了一会儿后，也换上恳切的口吻：

“主公，请您放心地前去避难吧，守城诸事，尽管交由吾等！”

面对胜麟太郎等人的苦劝，德川家茂的反应……一言以蔽之：不为所动。

直到诸臣都说累了，他才不紧不慢地说道：

“吾乃江户幕府第十四代目征夷大将军。”

“身为武家的共同领袖，岂有夹着尾巴逃跑的道理？”

“我就待在这儿，哪里也不去！”

“要么生，要么死！”

……

……

江户城，大奥——

咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！

暴雨般的急促足音，支配了整个大奥。

此时此刻，大奥内部随处可见女官们满面焦急、快速奔跑的身影，全然没有往昔的雍容模样。

不仅仅是江户町内的士民们要撤离，江户城内的所有非战斗人员——尤其是大奥的女官们——也都要撤离。

兴许是在舒服安逸的环境待久了，明明大祸临头，大奥内却仍有不少女官拎不清轻重，准备带着她们的全部家当跑路。

在以前，对于大奥内部的种种乱象……尤其是其奢侈作风，德川家茂和天璋院一直是束手无策。

在当年的“南纪·一桥之争”中，大奥势力一边倒地支持南纪派，并且确实有所贡献。

换言之，德川家茂的成功上位有大奥势力的一份功劳。

从这个角度来看，大奥势力是德川家茂的自家人。

众所周知，随便对自家人动刀，极易遭致不可控的严峻后果，牵一发而动全身。

别的不说，让身为功臣的大奥势力受委屈了，会让其他功臣感到寒心的。

不过，事到如今，危难当头，德川家茂和天璋院也不惯着这些贪慕虚荣、不识好歹的臭女人了。

小主，

“这堆衣服是怎么回事？你以为我们是去踏青吗？快把这些既笨重又占地方的衣服都给我扔了！”

“你们都给我听好了！只带最低限度的行李！随便带两套便于行动的换洗衣物就好！那些笨重无用的礼服、首饰，统统不许带！”

“船上没这么多空间！船上每多一份行李，就多一人丧失登船的机会！”

负责统筹这次的“清空大奥”行动的人，是天璋院的某位贴身女官。

在德川家茂的授意下，她毫不留情地痛斥那些没有逼数，拖着大包小包的行李的女官。

看着那些精致的首饰、华丽的衣裳，这些女官虽感心疼，却不敢多说半句怨言，乖乖照办，只带走最低限度的行李——她们生怕德川家茂扔下她们，不带她们逃命了。

就在整个大奥一片忙碌的这个时候，大奥某处——

咚、咚、咚、咚、咚、咚……

德川家茂大步流星地穿过走廊。

刻下的他不再作日常打扮，而是一袭戎装——身穿黑紫相间的具足，头戴折乌帽子，腰间佩挂太刀——看上去威武不凡。

就在他的正前方，几名身穿朝廷服饰的女子——她们是和宫的贴身女官——满面焦急地聚集在某扇房门外，对着房内喊道：

“殿下，大树公已经说了，让您赶紧撤离……”

女官的话还没说完，房内就传来尖锐的喊叫：

“不要！我哪里也不去！”

女官们正想再说些什么……这时，她们发现了正朝这儿走来的德川家茂。

眼见将军来了，这几名女官赶忙趴伏在地，诚惶诚恐地行礼。

德川家茂摆了摆手，示意她们起身。

“和宫就在里面吗？”

某位女官立即回答：

“是的。殿下她……说什么也不愿离开……”

德川家茂闻言，苦笑一声。

随后，他移步至房门前，清了清嗓子：

“和宫，是我！家茂！”

“……”

房内一片寂静，无人应答。

“你不回应的话，我就直接进去了哦！”

“……”

还是无人应答。

德川家茂见状，不再踌躇，直接拽开房门，闪身入内。

略显昏暗的房间内，一名身穿华服的娇小少女身姿颓唐地瘫坐在榻榻米上。

正是江户城第一恋爱脑……啊、不，正是德川家茂的正室和宫。

看着突然现身的德川家茂，和宫的颊间闪过一抹喜色。

不过仅转眼的工夫，她就像是想起了什么似的，“哼”地扭过头去，留给德川家茂一个后脑勺，一副耍小性子的模样。

德川家茂苦笑着走上前去，以双手搀扶住她的双肩。

“和宫，走吧，我送你离开大奥。”

“我不走！”

和宫一边嚷嚷，一边弯下腰，双手紧抱住曲起的双腿，小脸深埋进腿间，变为“人形保龄球”。

“你在哪儿我就去哪儿！”

“既然你要留在江户城，那我也要留在江户城！”

“只要你离开江户城，那我就跟着离开！”

她说着更加用力地抱紧双腿，大有一副“誓与身下的榻榻米连作一体”的派头。

德川家茂眨了眨眼，随后露出半是无奈、半是欣喜的笑容。

和宫等了半天也没等来德川家茂的安慰、劝说，反而发现对方笑眯眯地盯着她看，故忍不住地问道：

“你笑什么？”

“没什么，只是在为自己拥有一个好妻子而感到由衷的高兴而已。”

“跟历代将军相比，我真是幸福啊。”

“既有亲切可靠的义母，又有相敬如宾的贤内助，还有一个……”

言及此处，他话头戛然而止。

他的后半截话——“还有一个既像是吾兄，又像是吾父的挚友”——及时咽了回去，没有说出口。

长于深宫之中，对男女之事欠缺免疫力的和宫，哪受得了这种情话？

眨眼间，她的整张小脸变得通红，别过视线，不敢再看德川家茂。

对于如何安慰、劝服和宫，德川家茂有着格外丰富的经验。

他盘起双膝，坐在和宫的身旁，伸手揽住对方的肩，将她抱进怀中。

没人知道他接下来都对她说了些什么……二人的谈话内容成谜。

约莫小半个时辰后，在房门外安静等候的女官们见到德川家茂牵着和宫的小手，缓步走了出来。

“走吧，和宫。”

德川家茂轻声道。

“我们只不过是短暂的分别。用不了多久，我们就会重逢。”

和宫低着螓首，小鸡啄米般点了点头，口中嗫嚅：

“嗯……你要多加小心，千万别受伤……”

德川家茂哑然失笑：

“放心吧，我只不过是坐镇江户城，又不是上前线拼杀，很安全的。”

说罢，他抬手整理和宫的头发、衣裳，动作跟其语气一样温柔。

“好了，时间紧迫，快走吧。”

和宫张了张嘴，似乎想说些什么。

可直到她被女官们簇拥着离去，也没有说出半句话。

小主，

德川家茂抿紧嘴唇，直勾勾地紧盯着和宫的背影，连眼睛都不舍得多眨一下，仿佛是要把对方的身姿永远地印刻进自己眸中，印刻进脑海深处。

就在这时，就在和宫即将拐入廊角、从德川家茂视界内消失的这个时候，她猛地顿住脚步，转过身来，与他对上视线，四目相对。