看着明知必死也依然战斗到最后一刻的高杉晋作，青登什么话也没说。

他深深地看了对方的遗体一眼，然后默默扯下身上的浅葱色羽织，轻盖在其上。

论立场，他与对方势不两立。

论交情，他俩完全不熟，从头至尾就没见过几回面。

尽管如此，青登并不讨厌这位强敌——他配得上青登的礼遇。

这时，青登身后传来急促的足音。

俄而，满身血污的藤堂平助拨开树丛，闪身传入这片布满战斗痕迹的空地。

发现青登后，他忙不迭地喊道：

“橘先生，你在这儿啊！”

青登扭头看他，省去寒暄，直截了当地问道：

“平助，战况如何了？”

藤堂平助不假思索地快声道：

“我军已占据压倒性的上风！只是……敌军的抵抗非常顽强！他们前仆后继，且战且退！我们每前进一步，都要付出一定的牺牲！”

青登神情平静地轻轻颔首，对于这样的局面，他似乎并不感到惊讶。

他走向一旁，捡回定鬼神的断刃，郑重地将其收好，然后扭身向东而去。

“平助，走吧，我们去给敌人最后一击！”

“是！”

……

……

空气中弥漫着鲜血的腥气与火药燃烧后的焦臭。

这些气味混杂着雪雾与滚滚烟尘，弥漫山麓，使人艰于呼吸。

刺耳的喊杀声久久不息，令人的耳膜几近麻痹。

就兵力规模而言，此次战役……即第二次关原合战，远远算不上是一场宏大的战役。

双方总兵力连八千人都不到，无法跟双方总兵力超过十五万人的第一次关原合战相提并论。

可论激烈程度的话，前者较之后者，却是有过之而无不及！

刀剑的寒芒在闪烁。

枪支的火舌在喷吐。

战斗未间断。

死亡在持续！

一只只脚猛烈地踩踏积雪与坚硬的大地。

一个人倒下了，更多的涌上前来！

这是双方都不容许退却的战斗，这是真正的血战。

茂盛的树林中，到处是劈砍、枪击、追逐、败退。

洁白的雪地上，这儿铺满鲜血的红，那儿染着火药的黑。

剑士们砍翻枪阵。

枪手们扣动扳机，射倒迎面冲上来的剑士们。

未等枪手们重新装弹，扑涌上来的剑士们就结果了他们的性命。

银装素裹的山麓上，恍若赤浪的淋漓鲜血成了夺目的点缀。

两军将士紧抱作一团儿，难解难分，反复争夺脚下的每一片土地，忽而向前，忽而往后；忽而撒开，忽而聚拢……瞬息万变的战场态势，令人目不暇接。

奇兵队固然英勇，可兵力上的巨大劣势，使他们逐渐落入下风。

在新选组的连番冲击下，奇兵队的战线逐渐不支，出现越来越多的漏洞。

便在这接连不断的激战之中，抢下“夺旗”之功的人，是近藤勇！

“呜噢噢噢噢噢噢！”

近藤勇撑开双臂，风车般抡舞手中的长曾祢虎彻。

刀锋过处，泼洒出一捧捧血雾，残肢乱舞。

一队又一队敌兵从四面八方拥上前来，却无一人能阻挡他的脚步！

近藤勇越战越勇，口中不住地发出猛兽般的叱咤。

他一人有如分身成三人、五人，右冲、左奔、前突、后收，灵活地变换脚步与姿势，使敌兵们的围攻消解于无形之中。

在闪躲、防御的同时，他瞅准时机，不断递出致命一击。

长曾祢虎彻的每一次挥出，都必定有一个、甚至多个敌兵倒下！

不一会儿，这些拥上前来的敌兵们纷纷如野草般一茬茬倒下。

青登、总司等人的光芒太过耀眼，以致于有许多人遗忘：近藤勇可是天然理心流宗家的四代目掌门人！

单论个人实力的话，他毫无疑问是新选组的最强剑士之一！

今日的近藤勇，格外神勇——心中的那份“不甘”，极大地催发出他的战力！

土方岁三亲赴八王子，指挥千人同心抵御法奇联军。

总司在昨日的战斗中战至脱力。

自己最亲近的两位家人，都在这次的战役中立下汗马功劳，并且付出不小的牺牲。

而自己呢？

一念至此，近藤勇就不禁感到面颊发热。

虽无血缘关系，但他一直算得上是土方岁三和总司的兄长。

身为他们的长兄，他岂能落后于弟弟、妹妹？

在这份“不甘”的驱使下，他不知疲倦、不顾疼痛地挥舞长曾祢虎彻。

就在这时，就在又砍翻一伙敌兵的这个时候，他陡然瞥见一面斗大的一文字三星旗。

看着这面极其显眼的旗帜，以及散布于四周的营帐，他后知后觉地意识到：自己已然攻入奇兵队的本阵！

他顿时抖擞精神，头也不回地大喊道：

“这儿是敌军本阵！胜利已近在咫尺！都跟紧我了！扫清眼前的一切阻碍！砍倒他们的旗帜！”

紧随在其身后的队士们齐声呼号以作回应。

小主，

他们在近藤勇的带领下，一路势如破竹。

虽成为第一支攻入奇兵队本阵的部队，但他们为此付出了不小的代价。

他们的人数从原先的上百人，减少到现在的四、五十人。

既然是敌军本阵，那么其守备力量自然不可小觑！

一晃眼，就跟蚁巢里被惊动的蚂蚁似的，一队队敌兵从不同地方、不同角落钻出，杀奔向近藤勇等人！

近藤勇他们就像是汪洋里的一叶扁舟，孤零零地迎击四方八面的澎湃海浪！

以寡击众……对寻常人等来说，这是巨大的危机。可对近藤勇而言，敌人的实力越强、数量越多，越能激发他的斗志！

天赋“孤胆”发动！

说时迟那时快，近藤勇短促地呐喊一声，如怒涛般疾驰向前，快速挥斩手中的长曾祢虎彻，转眼间就有三人倒在他刀下。

再度挥斩之际，又有两人被砍翻在地。

在其精湛技巧的加持下，他有效利用收刀的动作，使其变为凶悍的攻击。

在将长曾祢虎彻拉回手边时，他顺势砍翻身侧的一个敌兵。

他压低上身，埋头猛冲，反复释出攻势，砍倒每一个出现在其视野范围内的敌兵。

即使喷溅过来的鲜血糊了他的眼，也不曾停下双脚的步伐、手上的刀。

他将天然理心流的所有招式都发挥到极致，所向披靡。

终于，他成功杀至那面一文字三星旗的跟前！

就在这碗口粗的旗杆进入其斩击范围的同一刹，他扬起刀身，刀举右上段，斜劈而下！

啪——的一声，他斩出一个平整的切口。

数米高的旗帜摇晃几下后缓缓倒落。

近藤勇一边强抑亢奋、激动的情绪，一边高高举起手中的长曾祢虎彻，刀尖指天，高声大喊：

“敌军本阵已破！”

看着这面轰然倒地的一文字三星旗，近藤勇身周的队士们，以及位置稍远一些的队士们，纷纷发出震天的欢呼，自发地喊出“欸！欸！噢！”的胜哄。

奇兵队的旗帜倒了，可此地的奇兵队队士们却没有任何退却之意。

他们似乎已经抱定战死的决心，悍不畏死地攻向近藤勇等人，大有一副“即使是死，也要拉你们垫背”的气概。