被古今殷切追问，男子终不再故弄玄虚，畅然笑道：“既然如此，那你便先落脚我家，再过两日，便会有商贾大沙船途径此海，受海流影响，到时会停驻个把时辰，你只需掏些银两便可登船，只是……”。

男子说至尾处，顿了一息，眉宇间夹杂忧郁。

古今也不拖泥带水，抱拳洪声道：“只是如何，还请叔伯坦陈相告”。

“好罢，实不相瞒，据我等赶海所见，这片海域近日偶有一道巨型游影出没，并不能判别是何海兽，故而无法保准太平”。

提及此事，众人皆忧心忡忡，可想而知其中危险。

“我道是何事如此忧愁，若是海兽当可安心，我虽年纪不大，但本事尚可，寻常兽类抬手可灭，各位不消担心”。

见古今胸有成竹，众人稍卸忧虑，心怀侥幸期盼古今此行一帆风顺。

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当夜，落脚在精干男子家中，熟络后方知男子名为姜仲由，与结发夫妻尚氏相濡以沫多年，膝下并无一儿半女，以捕鱼为生已然不惑之年。

随后尚氏烧了几道拿手好菜，三人一同进餐其乐融融。

饭后，又予古今挪屋腾床，安排妥当后，方才修养精神。

翌日，古今不待天明便起床散步，默默地看着以姜仲由为首的几名渔民扯网登船，待几艘小船缓缓驶离后，无聊之余便转身朝远山而去。

待到傍晚时分，古今手拎两只红腹雉，肩抗一头森麝鹿悠然归来。

将至门外时，隐隐听闻有妇人啜泣声响传出，上前探首静听发现并无动静，心想是误听所致便未多想。

“姜伯，看我带甚么来了？”，古今欣然高呼，推门而入。

可当其迈步踏入的一瞬间，却立刻愣在原地。

只见几户渔民皆围立在草榻一周，面色凝重，尚氏则跪坐榻边埋臂啜泣，抬头再看，此时床上则仰躺着一道身影毫无生气。

话不多言，古今闪身骤至榻边，见此时姜仲由面色煞白，奄奄一息，上下打量，竟发现其左侧身肩直至腰际显现巨大豁口，腰部轮廓仅剩一半，煞是恐怖，而粗麻被单早已血涸而凝，浸染乌红。

“尚婶，这究竟甚么回事？”，古今心急如焚道。

“我等出海后被近海海兽袭击，老姜为救我被海兽所伤”，尚氏依旧伏案痛哭并未回应，其中一名年纪稍小的中年圆脸男子则捶胸顿足道。

听闻男子自责，昏死之际的姜仲由冷吸一口气，艰难摆手欲要张口，只是还未出声便被疼痛引起的惨叫声掩盖而去。

说时迟那时快，就在此瞬间，古今自玉戒中取出两粒朱赤丹药，弹入姜仲由口中。

轻拍尚婶肩膀，将其扶到床榻尾坐下，而后起身再三劝慰众人安心回家。

众人走后，古今心知此时多说无益，便陪同在姜伯左右闭目静养。

“水……”

第二日一早，伴随着一道极其微弱的言语声，古今与尚婶同时睁开双眼，惊喜地看向发声之人。

此时的姜仲由双眼微睁，苍白的嘴唇轻颤，艰难地发出言语。

见老伴转危为安，尚婶顿时喜极而泣，伏在床沿嚎啕大哭，古今则将水递到尚婶手中后，转身轻声退出屋外。

将至午时。

“小古”

屋外的古今怔怔地看着眼前海浪层层涌来褪去，忽闻屋内传来尚婶呼唤，便快速起身走进。

刚一进门，见尚婶俯身跪下，古今瞬至身前，扶起问道：“尚婶，您这是作甚？”。

“俺感谢你，将我老伴救出鬼门关，而且……”。