二更时，客栈内，林建成派了一小队人在外围保护着，院子里厢房中，此时微微亮着火光。

李念在内侧的床上睡沉了，沈行之则坐在床上，墨色长发散着，一腿蜷曲，桌上架着一张小方桌。

他右手垂着没动，左手执笔，蘸了几下墨汁，落笔变成一列列清秀的小字。

“你继续说。”他边写边听着李念沉稳的呼吸声。

北息颔首站在床边，他方才带来几套已经赶制好的衣裳，轻轻放在沈行之脚边。

他有些局促。

主子向来习惯一人休息，眼下屋内多出一个来路不明的，他作为下属又不好问，支支吾吾不知什么该说，什么不该说。

沈行之似是察觉到他的不安，手里的笔顿了下：“她今日累急，醒不了。”

北息呼吸一滞。

他知道主子不是话中的意思，是在警告他不要多管闲事。

沈行之蘸了下墨，目光又落回手中书信上，温声言：“长话短说。”

链子解不开，他行事诸多不便，但世帝暗中吩咐的差事还得办，且片刻都耽误不得。

北息背身过去，站得笔挺，轻声道：“属下沿途倒着查过去，咱们在青州驿站遇到的那一家人已经被人灭口。他们随身携带的物件被翻得稀烂。”

“南生那边已经在追查了，那一家人似乎是故意在青州驿站扔下那些东西，然后再走的。”他说到这，顿了顿。

沈行之没吭声。

他路过青州官驿时，在桌上捡了一块奇怪的木牌。

牌子上刻着一些字，大半已经磨平，但隐约能瞧见“走沙”二字。

这是贩私盐的江湖说法。

沈行之凭着木牌正面雕刻的青州城隍庙图，这才找到城隍庙去，谁知一进去就搅进那莫名其妙的凶案中。

北息见他不答，便继续道：“青州这边，林建成请了裁缝后，就亲自带了两队人，敲那些员外贵人的府门去了，暂且还没收获。而两位从青楼出来后，我在屋檐上等了片刻，看到那个素月走进巷子深处一间偏屋，被那屋内人抓了进去，大约凶多吉少了。”

沈行之一点也不意外。

天作孽，尤可活，人作孽，不可活。

他该说的已经说了，没道理再冒着暴露的风险救他。

北息说完这些，没听见回应。

他大半个身子都背对着，自然看不见主子的表情，心里便有些忐忑。

沈行之许久没说话。

他安静地写完手里的信，落笔后，先望一眼李念。

这女人呼吸深沉，毫无自觉，偶尔还会发出几声呢喃。