那蒙面人笑道：“先生过奖。须知世人多苦，说甚么天长地久、海誓山盟，到头来尽是黄粱一梦，老先生何必为情自扰？”木川见他一语戳中自己心事，不由脸色一变，道：“你怎么知道老夫的事？”
蒙面人哈哈一笑，并不接话，转头向祝酋道：“阁下暗运真气，欲以‘龙蠖玄功’偷袭于我，不必白费力气。”祝酋闻言微微一惊，他适才稍为对方阴寒内力所侵，正用龙蠖玄功消弭体内寒气，兼以暗中积蓄内劲，只待出其不备，一举制敌。他见竟被对方识破计策，皱眉道：“尊驾怎知我这‘龙蠖玄功’？”
蒙面人一扬手中心禅，道：“阁下所习‘龙蠖玄功’和‘摘星揽月手’，那都是上册心禅里的功夫，念阿老和尚可没法子教你。姚广孝四十年前将心禅交给了‘河朔大侠’，上册秘笈一直都在河间骆府，你从哪儿学的这两门武功？”
木川闻言一惊，转头道：“好小子，难道你竟练过上下两册心禅？”祝酋道：“先生何出此言？”木川道：“你的‘细雨洗竹剑法’若非由下册心禅学来，又是得自何处？那也不用狡赖。”蒙面人笑道：“木先生不必胡猜，青莲尊者的细雨洗竹剑法是唐教主传给他的。”木川心头大震，暗道：“赛儿武功本以剑法见长，她习练心禅数年，学成细雨洗竹剑不足为奇；但她连亲生女儿都未传授，为何要教给姓祝的小子？”
祝酋道：“尊驾连这事也一清二楚，莫非同是本教中人？”蒙面人摇头道：“我不是无为宫的人。我虽知阁下剑法是经唐教主指点，但你到底从何学得上册心禅的武功，连我也百思不解。阁下生平所遇名师虽多，却无人能传授你‘龙蠖玄功’及‘摘星揽月手’这两项功夫。”
祝酋身躯一震，道：“你知道我是谁？”蒙面人道：“天知地知，你知我知。阁下天资过人，又自少得逢良师，武学修为是没有话讲的；然你驰心旁骛，一身内力始终练不上去，虽学得许多高深武功，却不能尽其所长，难与一流高手比肩。总算天假其便，你终有幸冲破玄关，这一两月来功力大进，当真可喜可贺。只是阁下自命抱负不凡，却整日周旋于江湖草莽之间，逐此蜗角虚名、蝇头微利，实是贪小失大，愧对先祖。”祝酋惊道：“你……你是宁王府的人？”
蒙面人摇头道：“几位想破脑袋，也是猜不出的，何必空自劳神？今日蒙三位以心禅见赠，在下却之不恭。”木川见他头上无发，脑顶隐有烧戒疤痕，心中忽然想起一事，道：“你是向陇西双鹫报信的那和尚！”戚婆婆闻言一惊，道：“甚么和尚？双鹫不是你木先生找来帮手的么？”
木川摇了摇头，道：“不是木某找他二人的。昨日老夫在华容镇埋伏等候霹雳堂一行，方氏兄弟忽然寻至，欲要合力共夺秘笈。我见状心下大奇，问他们如何得知秘笈之事，又怎知到此找老夫联手，双鹫说是有一和尚向其通风报讯。我只当是铜鲸帮走漏了风声，犹怪江帮主口风不紧，转念想到若能诱使对方伤了双鹫性命，那人必要替徒弟报仇，霹雳堂无端树此大敌，那又何乐不为？其后果不出老夫所料，雷虎臣见小丫头被掳怒发如狂，一出手便将铜鹫杀死。原来将秘笈之事传告方氏兄弟的便是阁下，木某一时大意，竟不知螳螂捕蝉、黄雀在后。尊驾既知守在此处，想必也对心禅下落一清二楚，你到底是甚么人？”
蒙面人哈哈一笑，道：“戚婆婆和青莲尊者不识在下乃是理所当然，你木先生却大大不该。你我早年曾相会过一面，先生不记得了？”木川摇头道：“老夫极少在江湖上走动，何时会过阁下这等高手？”蒙面人并不答话，抬手轻挥一掌。对面三人俱是行家高手，知他这一掌并无伤人之意，皆未出手抵御，但觉掌风拂面冰寒透骨，此时正值六月盛夏，竟如吹过阵严冬朔风一般。戚婆婆心道：“这人内力好生古怪，那是甚么功夫？”
忽听木川暴喝一声，挺剑向那蒙面人攻去，剑风声尖锐之极，竟已用上了搏命招数；那蒙面人手无兵刃，向后退开数步。戚婆婆见状大奇：“木先生老谋深算，向来遇事不惊，怎会如此失态？”但见木川穷追猛打，无一招不下杀手，口中怒喝道：“将老夫下册心禅还来！”
戚婆婆闻言大惊，暗道：“下册心禅竟在这人手中？”尚且未及反应，一旁祝酋也已拔剑向那蒙面人攻去。戚婆婆暗忖道：“这蒙面人和木先生的武功都远胜于我，老婆子如何能与他二人相争？”但她听说下半册心禅在这蒙面怪客手里，适才上册秘笈又被对方抢去，学武之人既知两册奇书俱在眼前，岂舍得撒手而去？她低头略思片刻，也纵身上前一掌攻出。 奋斗在明末的边军小兵
***
骆应渊等人见戚婆婆携书离去，只得强打精神继续往武昌赶路，正午入了府城回到堂口。霹雳堂帮众见两位堂主脸色峻肃，连顾铁珊也一反常态、愁眉不展，又不见大小姐一同归来，几名心腹大胆问了两句，诸人皆绝口不提顾青芷被掳之事。少顷厨下整治酒饭完毕，顾铁珊食不知味，吃了两口便扔下碗筷，守在大门口呆呆出神，骆玉书亦是心焦如焚。
景兰舟暗道：“顾师姐当下安危难料，骆师叔这一趟更失却了《潜龙心禅》，倘使心禅落入木川之手，武林从此多劫多难。”又想到师兄文奎生死不明，心间更觉云愁雾惨，脑中忽念及冼清让，忖道：“冼姑娘如若在此，她素来智谋过人，无为宫又耳目广众，或有办法打探到顾师姐的下落。”转念又想：“在此彷徨也是无用，不如外出打探一番消息，也许能遇上无为教的人。”当即向骆应渊说了这意思，后者道：“世兄所虑甚是，只是眼下木川等人恐在左近，不妨叫玉书与你同去，也好有个照应。”