蒙面人冷笑一声，道：“梅老何必明知故问？咱们闲话少说，在下此来不为别事，正欲相救文奎大侠，自不能让他的掌上明珠有甚闪失。雷堂主，你甘为王爷背叛义兄，往后何以自处？”雷畴天半晌无言，继而道：“事有先来后到，我先报王爷之恩，再偿义兄之情。”

蒙面人笑道：“好！似阁下这般行径，确也无颜苟活于世，在下不妨助堂主一臂之力。”话音未落，身形如大鸟般朝雷畴天、冼清让扑去，去势不下流星飞电，诸人只觉眼前一花，见其已欺近冼、雷二人身旁。

雷畴天未料对方遽然出手，大惊之下举起火铳瞄准对方胸前。他手中这柄神火铳构造异于寻常火枪，无须另行点燃引线，只用扣动指间机关便可立时引发腔内火药射击。蒙面人冷哼一声，隔空朝火铳挥出一掌，雷畴天只觉右手五指僵如坚冰，竟尔半分动弹不得，大骇之下左手制住冼清让要穴向后疾退，忽听脑顶风响，那蒙面人弹指间后发先至，跃至二人上空一掌击下，一股锐冽的寒气登时罩住雷畴天周身；后者欲出左掌向上迎击，却觉肩臂上有千斤之力，难以抬动分毫。

雷畴天心下叹息：“雷某苦练半生，在此人手底一文不值。”正欲闭目待毙，景兰舟舞动铁箫、骆玉书剑光出鞘、顾铁珊双指疾点，三人齐齐扑上，攻向那蒙面高手。蒙面人赞道：“好功夫！”半空右手轻轻一扫，寒冰真气同时逼退三人。骆玉书失声道：“手挥五弦！”蒙面人笑道：“不错，这正是上册心禅中的精妙武功。”忽听身后破风之声，乃是松筠、梅潜、麻俊雄三人或掌或剑，又紧跟着攻到。此三人功力深厚，实不亚于当日木川、戚婆婆、朱奠培三人联手，蒙面人眉头一皱，翻身向旁跃开。松筠道人乘势袖袍一甩，雷畴天适才为太阴真气所侵，一时间内息散乱，再无力制住冼清让穴位，被松筠将人一把卷走。罗琨、钱氏兄弟等人功夫平庸，见适才众多高人接连出手，未料世间竟有如斯神妙武功，各看得瞠目结舌；唯有念阿上人瞑目端坐，似对眼前景象不闻不问。

蒙面人见冼清让已然脱险，当下不再追击，收掌向顾铁珊等人冷笑道：“雷堂主阵前倒戈，几位为何还要救他？”顾铁珊道：“我二人情同手足，顾某岂能坐视义弟丧命？”蒙面人点了点头，又道：“梅长老，连你也来凑这份热闹。你被徒弟暗中算计，长老向来睚眦必报，难道还要护着对方不成？”梅潜嘿嘿笑道：“梅某漂泊半生，只得这一个徒弟，其人若然有过，老夫自会责罚，怎好教他死在旁人手里？”

雷畴天面色铁青，忽抬手一掌击向自己额头。顾铁珊在旁早有防备，伸手架住道：“老弟是讲义气的好汉，你决意报答王爷活命之恩，更显至情至性，何苦如此？”雷畴天叹道：“兄长纵不见责，小弟亦再无颜相见。”顾铁珊道：“咱们十多年结义之情，甚么事讲不过去？这话休要再提。”景兰舟劝道：“小弟尚未报南京相救之恩，雷大哥怎可有轻生之念？”顾青芷也轻声道：“雷叔叔，你若这般去了，霹雳堂那许多好酒便没人陪我喝啦。”

雷畴天默然良久，道：“当年青峰山寨破陷之时，雷某早当授首，侥幸残喘至今，老天已然待我不薄，你们何必如此？”松筠笑道：“雷堂主，好死不如赖活，就算是假死也比自尽强得多啦。”雷畴天沉吟片刻，向梅潜拜道：“弟子存心不良，蓄意欺瞒恩师，请你老人家降罪。”梅潜哼了声道：“梅某阅人无数，竟在你身上看走了眼。”

朱奠培见这蒙面僧人一出手便助冼清让脱困，轻叹道：“大师三番两次坏我计策，未免好事多为。莫非小王先前有何得罪之处？”蒙面人道：“小王爷，我这趟虽是来救文大侠，也是一同前来救你。”朱奠培一怔道：“大师何出此言？”蒙面人道：“待放归文大侠之后，小王爷自然明白。”朱奠培笑道：“前辈既不肯见示，小王是不认这糊涂账的。”

松筠微一迟疑，劝道：“小王爷，今日势态分明，已然强求不得，还请你将文大侠放了罢。”朱奠培淡淡地道：“梅长老既说文前辈就在此处，君山岛弹丸之地，冼宫主还怕还找不着人么？”骆玉书道：“眼下官兵炮轰甚急，迟恐有变。”朱奠培摇头道：“如今客舫尽被击沉，就算请出文大侠又于事何补？”

忽听门外襟袍响动，一名矮瘦老者趋身闪入，堂上诸人举目一望，正是五老之中的管墨桐。桐仙上前两步道：“管某有要事急寻宫主相商，不及先行通禀，望乞恕罪。”冼清让道：“管长老不必多礼，有话直说便是。”管墨桐道：“老夫适才命多名弟兄下水夺船，岂料官兵早有准备，于湖中布下尖锥铁网，众兄弟不能近前，反折损了几人。管某智穷才尽，请教宫主退敌之策。”众人闻言不禁面显忧色，朱奠培却抚掌笑道：“素闻管长老一向足智多谋、颇具将才，今日怎会一筹莫展？”

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管墨桐哼了声道：“过往不识尊者万金之躯，管某多有失敬。”冼清让心道：“管长老也知道了？在场知情之人唯有沉霜使适才离开法堂，她行事向来慎重，怎会未经得我允准，便轻易将小王爷的身分泄露出去？”朱奠培面不改色，道：“好说。向日多有得罪，管老勿要见怪才好。”管墨桐道：“当下官船围岛，莫非是小王爷要将我等一网打尽？”朱奠培笑道：“此乃梅长老玄谋奇计，小王何敢争功？”管墨桐疑道：“老梅，这是怎么回事？”

梅潜悠然道：“今晚这批岳州卫官军，确是梅某招来。”管墨桐惊道：“你这是做甚么？”梅潜道：“我原是奉恩师之命潜入本教卧底，不过行分内之事罢了。”桐仙摇头道：“你若是朝廷奸细，本教早已崩剥离析，如何能走到今天这一步？宫主既对咱们这几个老头子推诚相待，你有甚么难处，不妨说出来罢了。今日放着这牛鼻子老道在此，有甚么事兜不住？”梅潜苦笑道：“正因走到了这一步，方才回不得头。梅某答允先师之事，总要替他老人家办到才好。”

管墨桐皱眉道：“老梅，你真想将我们尽数除去？”梅潜道：“我与诸位往日出生入死，人非木石，岂能不念旧情？何况众多贵客同在岛上，难道教他们也送命于此？梅某早亲自安排下一艘船只，待救出文大侠后，便会故意近岛为我所夺，载石台上诸人脱险。梅某设下此计，原是为了对付青莲尊者，至于岛上其余教众，那便生死由天，也怨不得老夫。”群豪闻言暗暗心惊。

梅潜一指朱奠培道：“老管，难道你不想杀了这小子出气？”管墨桐缓缓道：“尊者乃是王府世孙，你我如何动得？”语气饱含怨毒。梅潜叹道：“不错，梅某本打算到时混在人群之中一并登船离去，原是天衣无缝，谁知青莲尊者竟是宁府小王爷，更一眼识破我计。老夫今回一着不慎，满盘皆输，并无半句怨言；此番但能救得文大侠脱险，我也算对得住唐宫主母女。”

管墨桐略一迟疑，道：“老梅，我有一事早想问你。当日你看穿管某用意，为何指点骆少侠他们找文大侠出山助我师哥，来坏我的好事？”梅潜叹道：“我与老兄确是交情不浅，也正因如此，梅某知你行事未必会顾及同门之谊。林大夫早年在宫中曾治愈先君膏肓之疾，我不忍见其遭逢不测，又不便亲自出手，唯有思得此计。谁知林老现身后竟惹来这许多高手贪谋他手里的遗篇，幸能请到文表侄出面相护，也算梅某有几分先见之明。”管墨桐缓缓道：“你可曾想过，若非有此一事，也不会引得文奎大侠连番遭难，险些在梅山丢了性命。”梅潜闻言默然，继而道：“文表侄他终不能在落星楼隐姓埋名一世，这都是各人的命。”

冼清让忽开口道：“梅长老，正如桐仙所言，你若有心覆亡本教，远不用等到今日。只须长老能令围岛官兵退去，本座决不来为难于你。”梅潜缓缓道：“宫主宽仁如此，老夫感激不尽。只不知小王爷之事又当如何？”冼清让叹道：“小王爷乃是王孙贵戚，岂可令之有所损伤？今日只要能救回爹爹，这宫主之位往后由谁来坐，且由王爷裁决便了。”梅潜笑道：“宫主虽智计过人，自从结识景少侠之后，心肠却愈来愈软。好！小王爷，请你即刻交还文奎大侠，梅某这便命人撤兵。”

朱奠培哈哈笑道：“眼下敌众我寡，我若交出文前辈，众位一拥而上将我几人斩成肉醢，那便如何是好？”管墨桐冷笑道：“小王爷不必以己度人，就算阁下信不过我们几个老头子，放着这许多客人都是见证，宫主她怎肯食言？”

朱奠培并不答话，转向那蒙面人道：“前辈今日专程到此，可是对寻回文奎前辈胸有成竹？”蒙面人摇头道：“老夫早就说过，我此来除了搭救文大侠，也是一并救你，小王爷为何执迷不悟？”朱奠培笑道：“诚如冼宫主所说，小王纵使争位不成，无为教也不敢杀我，何须要人打救？”蒙面人叹道：“小王爷聪明一世、糊涂一时，身逢险境而犹不自知，今日要杀你的人并非冼宫主。”