司马乂等人出发后，司马遹对当前局势进行了一番推演。以司马乂等人的兵力，想要拿下江州并非难事，但王敦会坐视江州落入自己之手吗？不会，他一定不会。
不止王敦不会对江州坐视不理，恐怕司马颙也会坐不住，王敦也已一定会请求朝廷支援。
在这种情况下，司马遹要面对的将是扬州和荆州两个方向的兵力。有司马乂坐镇江州，稳住江州应该也不是难事，那么荆州呢？山简固然不足为虑，若是张方亲临呢？
想来想去，司马遹觉得郭默可以出动了，便派使者前往江州，让他移驻巴东的鱼复待命。
不知不觉间，郭默已在江州驻扎超过两年，麾下水军达到了一万人，战船三百余艘，如果张方敢于大举南下，郭默将会从鱼复沿着长江顺流而下，让他有来无回。
考虑到王敦给陶侃的限定日期是九月初十，一旦过了九月初十，陶侃可能会遭遇危险，司马乂出兵后自领三千武卫军为前锋率先出发，石超带领中坚军随后跟进。
不过，从临湘到南昌约有七百里，其中还要经过丘陵地带，司马乂再快也快不过孟安。从巴陵到武昌只有四百里，而且全程都是水路，所以孟安只用了两天就抵达武昌。
由于孟安的驻地在巴陵，出兵的时间要比司马乂晚一天，但当他于九月初十出现在武昌时，司马乂尚未走出长沙郡。
驻守武昌的冯逸可以算是华轶真正的心腹，但他根本没想到司马遹竟然这么快就出兵。所以，孟安几乎是以摧枯拉朽之势就击败了冯逸，冯逸只带着几条小船仓皇逃往南昌。
占领武昌后，孟安暂时按兵不动，一面加强对武昌的控制，一面派人通知陶侃。
九月十二，冯逸逃回南昌，得知武昌失守，华轶脸色煞白，喃喃道：“完了，全完了。”
“明公，是我误了明公啊，请明公治罪。”陈雄跪地大哭道。
“这怎么能怪你呢？谁知道陶侃竟然真的背叛了我呢？”华轶颓然道。
“明公，为今之计，咱们只能固守南昌，等待王镇东出兵。”陈雄擦干眼泪，建议道。
“事已至此，只能如此了。”华轶叹息道：“我有眼无珠，这个刺史无论如何是做不成了。”