皇太女在主位上坐下，浅浅抿了口茶水，才道：“孤来吃口便饭，倒是劳师动众了。”

襄阳侯揣度着该用何种态度接话，半晌道：“今日原是家宴，不成规矩。殿下驾临，臣等不敢怠慢。”

皇太女摆摆手道：“东平王和阿衡正好要来泗水，孤跟着来罢了。这算是微服私访，用不着那一套。再者，方才听闻你们要与前线将士同甘共苦，孤怎好坏了这番心意。”

襄阳侯连连称是，暗自想道，她无疑是很聪明的，只带一个侍卫，就让他们不得不忌惮是否有许多人隐在暗中。否则的话，对着个年纪轻的女孩子，就算是皇储，他也没必要这么谨慎。不过，她显然不是为着说这三言两语来的。这皇太女场面上很稳得住，就是不知道是不是个空架子，摆完了谱就没有后文了。他在心底冷哼一声，天高皇帝远的，连那镇北侯来了此处都得拜山头，她一个黄毛丫头，可别以为大家真有多敬着她了。

皇太女放下了茶盏，却是看向玄天承，说道：“大家自便吧。镇北侯，孤有事同你说。”

玄天承今日人不舒服懒得动弹，众人寒暄时就一直窝在人堆里，有什么事谢幼清嘻嘻哈哈地都给挡了，没想到这会儿还有他的事。他想想就觉得应该不是什么好事，至少也是叫他去干活，慢吞吞地站起来，在众人如炬的目光中俯首道：“是。”

不管实际上如何位高权重，他在这边还是选择了低调，乐得跟这群人维持表面上的和气。有些人未必就是要算计他，纯粹是喜欢充长辈教训人，嘴上得点利好罢了，若是摆出侯爷的架子，倒会招致莫名其妙的敌意，还有不必要的注意。要他说，今日侯夫人的宴会虽然难吃，但确实合他心意，这给他办的接风宴光给他们夫妇出风头了，正好让许多人忽略掉这个“西南巡抚”的名头。至于真正的对手，譬如襄阳侯，他们急于摆出一副主人翁的架势，便是想先下一城涨涨士气，接下来他们应该还会想方设法给他下绊子，或者刺杀他。他越是沉默，就越是让他们惶恐。

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可皇太女这样横插一脚，竟是非要把他拉到台前去。他不由怨念道，不会他得了这巡抚的苦差事，还要帮皇太女挡刀吧？

他跟着皇太女到了一处僻静的厢房，站得远远的听候吩咐。

“站这么远做什么？”皇太女笑道，“镇北侯何时这般拘谨了。”

玄天承道了声不敢，便沉默着等着她下一句。不知为何他有种不祥的预感。

“镇北侯可知，孤久未择定夫婿，为的是什么？”皇太女走近几步，挑眉道，“跟我联手，你可愿意？”

玄天承额角跳了跳，垂首道：“殿下说笑。臣已有婚约在身。”

“你是说跟君寒？”皇太女啧了一声，“你宁愿选她，也看不上孤？”

这叫什么话？玄天承道：“殿下这话，臣不敢作答。只是姻缘已定，自当忠贞不二，还请殿下不要戏弄于臣。”