莫乾道：“白莲教内派别很多，有清茶门、十字教、焚香教、混元教、红阳教、白阳教、老君门、大乘教等五花八门，十分复杂。

比如王森的另一个徒弟李国用符咒召鬼，又另立了教派。而闻香教这一支，自徐鸿儒造反之后就一撅不振，先是王森之子王好贤继承教权，一直逃到江南，把闻香教改为清茶门。

昨夜来绑架靖安王的这批人，是徐鸿儒这一支的余孽，这二十年来日渐式微，教徒又被别的教派抢走，如今只剩下……数十人。”

王笑有些无语。

“数十人？这么惨？”

“昨夜这些人，领头的有三个，‘老祖师’张略先，曾是徐鸿儒封的丞相；‘圣姑’徐慧儿，据说是徐鸿儒的女儿，但张略先说那是在路上捡的女娃子，他捡来骗教徒的；还有一个‘掌柜’，不知道自己姓什么，名叫‘大锁’，也是张略先捡的孩子……”

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王笑更加无语。

莫乾又道：“张略先前几年在山西传教，蒙骗教徒的银子与晋商勾结，被别的白莲教众揭发，差点被叛众杀死，他又怕染上鼠疫，逃到郓县。

此人武艺高强却胆小如鼠，自从靖安王到了山东之后，他也不敢继续传教。

据大锁招供，张略先富有，住的是良宅，纳了两房美妾，每日里喝得大醉，说是与弥勒佛探讨教义。故而……我等一直未能查到山东还有闻香教余孽，请靖安王治罪。”

“你是说，他这两年什么也没做？”

“是。”莫乾又道：“张略先没敢做什么，但那徐慧儿在广平府这边却是发展了数十个教众，她吸取徐鸿儒的教训，只吸纳忠心耿耿的教徒，又教授武艺，俨然成了一股小势力。

前些日子，大锁在郓县收了几个教徒，接着张略先听说靖安王巡查山东，吓破了胆。他银子也快花完了，于是逃到了邯郸，要带徐慧儿去别处传教……

因广平府新附，之后又接连遇到黄河水患、山西战局，锦衣卫无力调查民间邪教，请靖安王治罪。”

王笑又问道：“他们打算干什么？”

“他们打算绑了靖安王，然后逃出靖安王治下。”

“然后呢？”

“然后……似乎是走到哪里就呆在哪里。”

王笑道：“这些都是他们给你招供的？这么没骨气？”

“张略先胆小招了，其他人不知道卑职是官府中人，就都说了。”莫乾道：“他们还以为我们是客商，想给卑职传教。”

“哦。”

王笑一时也没想好怎么处置这些人。

这些年丞相、公主见的也不少，却是头一次遇到这样奇奇怪怪的……

什么中兴福烈皇帝，头一次听说……

行事风格跟草台班子一样。

但转念一想，王笑又觉得自己在发动群众这个方面暂时还是不如人家的。

在这个时代，如果只靠口舌要鼓动百姓跟着自己造反，没准张略先这种人都聚起数万人了，自己还在跟和第一个遇到的泥腿子解释什么叫人民当家作主。

想到这里，王笑决定去见一见这个张略先。

……

张略先被拷在一个柴房里，见到王笑，先是眯着老眼打量了他一会，喃喃道：“真是个盘儿亮的，怪不得圣姑动心……”

王笑道：“听说你们白莲教做了很多孽，你平生都办过哪些恶事？”

张略先问道：“你们有火铳，你是个官？”

“你猜。”

张略先就真的猜了起来。

他盯着王笑，沉吟了一会，眼帘一点点低下来。

“靖……靖安王……吗？你……你们那个火铳，都不点绳的……”

“问你，平生都办过哪些恶事？”

“靖安王，小的虽然是白莲教中人。但平生办的都是行善积德的好事啊。”

张略先说到这里，老泪纵横，哭道：“小的收养孤儿，收养无依无靠的……的人，教人读书习武，小的还……还医治百姓……”

“你造过反你知道吗？”

“小的是……是被胁迫的啊！”

王笑道：“你在徐鸿儒死后还在造反，你敢说你是被胁迫的？”

“没有没有！”张略先摇头不止，道：“小的没想造反，就想借那个奸贼的名头，骗……骗点银子花……后来这些年，都是徐慧儿在造反，小的也是被她……被她胁迫的啊。”

“是，一个路边捡来的女娃，从小就胁迫你造反，造二十多年。”

“二十多年，小的要真想造反，早……早造了不是吗？”张略先小声嘀咕了一句。