“殿下，这……”狄猛仍有些纠结。方才狗儿猜到了朱肃的想法，他却是没猜到，直到现在，方知朱肃想要去的地方是何处。不过即便是狗儿，也想不到朱肃竟然只想带着区区十余人前往，心里不免担忧：“殿下，还是让末将带着弟兄们随行……”

“本王此行带来的王卫便有数百，若算上其他军卒民夫，更有数千之众。如今因水西举止局势本就敏感，那些人定然也是风声鹤唳。要是带着数千人过去，那些人以为咱们朝廷要搂草打兔子，干脆一起举旗反了该怎么办？”朱肃笑道。

“况且，本王出城，我们带来的兵马也需统帅……没有人比你更适合这统帅之职。你还需看住马烨，只要水西不动，断不能给他挑唆离间、颠倒黑白之机，如何能随本王出城？”

看见狄猛担忧的目光，朱肃笑道：“无妨，水西有知晓大局的奇女子，水东也有。且水东土司宋钦仍在，没有与朝廷你死我活的理由，本王孤身而入，才能必然取信于水东。既然水东必然降服，本王居于寨中，还能有什么危险不成？”

“且放宽心，专心做好你该做的罢。”

“……是。”狄猛犹豫稍许，终于颔首听命。朱肃点了点头，见城门已开，遂招呼身旁的狗儿道：“我们走。”

“驾！”数十骑周王卫并朱肃本人，如离弦之矢，于夜色中疾驰出城。

“……殿下。”眼看驰出城门，狗儿策马奔跑在朱肃身边，犹豫道：“此策当真能成吗？”

“水东亦迁徙出城，定然对朝廷也已有了芥蒂。万一，万一其已经与水西沆瀣一气，铁心造反……”

“哈哈哈，不会。”朱肃轻抹了一把脸上雨水，将其甩入夜色之中。“霭翠被拘，若无舍兹夫人稳定水西大局，水西早已一怒造反……此奇女子也，正是有舍兹夫人在，马烨奸计方未得逞，局面才未大坏，此时虽然因霭翠之死，舍兹夫人再也无法压制部民，但却还是仍有转机。”

“水西有奇女子，能洞彻局势，水东却是亦然……”朱肃笑道。“奸者为一己之私，祸乱一方，却是将这各部都视作了愚者……既然水东亦有智者，何虞本王有险？”

“莫以为西南边陲，不如中原；莫以为生为女子，便定然不如男……这川广云贵之地，出的我华夏奇男子奇女子，且多着呐！”