大约走了一刻钟左右,一行人来到了正厅,一进门便看到了坐在主座上的贾蓉。
看着面目清秀,身材俊俏,轻裘宝带,美服华冠的贾蓉,通过昨天的接触,乌进孝知道这就是个绣花枕头,外面光鲜其实里面塞的全都是草包。
虽然心生鄙夷,但他还是恭恭敬敬的上前行了礼,“门下庄头乌进孝见过东家。”
“小人等见过东家。”乌进孝身后的庄客们也呼啦啦的拜了一地。
“起来吧。”贾蓉淡淡点了点头,转头看向了坐在一旁的另一个人。
直到这时,乌进孝这才注意到距离贾蓉不远处还坐着一名面容俊朗,正在喝茶的男子。
此人的年纪看起来跟贾蓉相差无几,穿着一身橘红色的袍子,袍子上还绣着一些仿佛蟒蛇一般的图案,此人坐在椅子上四平八稳、不怒自威。
此人虽然没说话,但光是坐在那里,一股让人窒息的压力便迎面而来,让自诩见惯了大场面的乌进孝心头便是一颤。
“敢问东家,这位老爷如何称呼?”强忍着心头的慌张,乌进孝大着胆子问。
就在乌进孝询问的时候,贾瑜也放下茶蛊,看了看这位关外来的庄头。
今天的乌进孝穿着一件丝绸长衫,外面罩着一件羊皮袄子,脚上穿着羊皮靴子,头上还戴着一顶棉帽,长得身形魁梧、高颧深目,看起来就是一个典型的关外汉子。
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贾蓉刚想介绍,贾瑜摆了摆手,“本官贾瑜,今受蓉哥儿所托,特来向你询问一些关外的事情,还望你如实告知本官。”
乌进孝一听就明白了,自己东家应该是察觉到了不对劲,但自己又没那本事,所以这位应该是他搬来的救兵了。
想到这里,心中对贾蓉愈发的鄙夷起来,自己搞不定也就罢了,居然还摇人,还真是一个废物。
只是他也清楚,这里毕竟是人家的主场,自己即便是条龙也得盘着,可不能冲撞了人家。
他垂手而立,毕恭毕敬道:“大人尽管询问,小人自当知无不言言无不尽。”
贾瑜先是寒暄了一句:“乌庄头迢迢而来,路上辛苦。”
“本分而已,不敢言辛苦。”乌进孝拱手说着,偷瞧了一眼对面的男子,见其脸上看不喜怒,知道这位可不是贾蓉那个废物能比拟的,举止不由愈发恭敬几分,小心应对着。
贾瑜默然了一会儿,拿起桌上放着的一沓清单,淡淡问道:“乌庄头,这里是今年的礼单,怎么比前两年要少了许多,且每年都急剧减少?”
乌进孝忙回道:“东家容禀,这两年关外十地九灾,就说今年,从三月下雨,直到八月,一连没有晴过几天,九月一场碗大的雹子,连人带房、牲畜砸伤了不少,今年庄子产出只有这么多。”
贾瑜听着乌进孝这些和原着几乎相同的辩解之言,目中冷意涌动:“乌庄头,纵是天灾,可也不该仅仅这么多才是,而且我看礼单名目,近五年来急剧减少,年初折卖了两个庄子,这怎么解释?”
乌进孝急声道:“东家,这两个庄子是珍大爷在时,考虑着入不敷出,折卖给当地的商贾大户,银子可全都进了宁府公账的,小人决计没有从中拿半分好处啊。”
“没拿好处么?”贾瑜嘿嘿冷笑了两声,望向了乌进孝:“有没有拿好处,现在说这些还为时尚早。
既然你信誓旦旦的保证自己是清白的,那本官这就派人去查一查,等到查清楚账目后,你再说这话也不迟。”
乌进孝一听要查账目,心中立刻就是一沉。
想他乌家从他爷爷一辈起便替宁国府掌管着关外的庄子,数十年来往自己口袋里捞了多少好处连他自己都记不清了,这一屁股的屎如何经得起查?
别的不说,光是落在他名下的那二十多个原属于宁国府的庄子就是铁打的证据,都不用仔细查,只要打听一下那些庄子现在的归属,一切都将真相大白。
而对于贾瑜、贾蓉等大户人家来说,从来不兴不教而诛之事,哪怕是查乌进孝的底细,也要说清这番主张的用意,更何况主子要查自家庄子的情况,本就是一个冠冕堂皇的借口,任谁也挑不出毛病来。
一想到被查账的后果,乌进孝再也按耐不住,看向了贾蓉大声道:“东家……东家,小人为您操持庄子,这些年从无差池啊,您让外人介入,这是信不过我等吗?”
而跟着乌进孝一起来的十多名庄客们,看到自己的庄头被人如此“刁难”也知道事情的严重性,也开始鼓噪起来。