“说起来，在我离开之后，你知道木叶的日向一族，是如何来保证家族内部稳定的吗？”

来到会馆的一个僻静角落中，宁次还未开口询问什么，绫音就主动抛出一个问题，让宁次进行思考。

看着正对自己的绫音，宁次盯了两眼，才缓慢回答道：“抱歉，这种事情，我没怎么想过。而且，我想这和身为分家叛徒的你，也没有太大的联系吧。”

宁次的话语十分不客气。

他知道在这种时候，不能顺着对方的思路走下去。

这明显是在诱导他，然后让他陷入一种思维陷阱之中。

“也是哦，毕竟我已经离开那个地方十多年了，虽然当初我离开的时候，遗憾没有带走更多的族人。但即使如此，宗家的那群人，对我也是恨之入骨。而这份恨意和恐惧，在无法得到充分发泄的情况下，只会转移到其余无辜的分家人员身上。这就是他们欺软怕硬的本性，家族一旦重大的挫折，第一件事想到的不是一致对外，而是让分家的人进行牺牲，来保证宗家的绝对统治。”

绫音虽然在笑着，但眼睛里却没有丝毫的笑意，反而充满了嘲讽与讥笑。

绫音的这番话，让宁次微微默然。

宗家和绫音之间的间隙，因为年代有些久远，所以他并不清楚，只知道一些大概。那些老一辈的宗家，对于眼前这名分家叛徒的痛恨达到了什么程度，他了解有限。

但绫音所言，并非没有道理。

距离如今最近的，便是第三次忍界大战尾声，云隐使团前往木叶签订停战协议，以此契机闹出来的杀害云隐使团一事，让当时的日向一族内部人心惶惶。

这件事至今宁次都是记忆犹新，在他小时候，留下了无比深刻的印象。

自那之后，本就关系紧张的宗家与分家，氛围就更加压抑了，双方就好像是在进行一场无声的冷战一样。

“看来日差前辈平时并没有和你透露太多的东西呢。”

看到宁次那有些单纯的表情，绫音就知道宁次心中所想。

“父亲他的确很少和我说这些事情，他更多时候，只是关心我在外面有没有朋友，还有过问修炼上的事情。”

宁次实话实话，眼里闪过一道柔色。

“这么说来，日差前辈不能亲自看你比赛的真正原因，你也了解到了吗？”

绫音笑着问道。

宁次眉头一挑。

对于绫音的这些问题感到奇怪。

他一开始以为，绫音来找他，是想要拉拢他入伙，发展成间谍一类的存在，为她提供日向一族内部的消息。

但是眼下绫音所询问的这些问题，比起拉拢他，更像是在考核他什么。

“我不知道你在说什么，父亲他不能来，是因为家里有另外的安排。”

宁次的心情不知道为何有些不安。

自己好像疏漏了什么无比重要的事情。

“真是可怜，又是宗家的无聊把戏啊。不过，你继续天真下去，迟早也会被他们当做弃子的哦。不如你来加入我这边吧，我可以帮助你解决笼中鸟的问题，以你的才能，可以在白眼这条道路上走得更远。”

绫音放下了之前所有的伪装，对宁次发出邀请。

“这才是你真正想要表达的东西吧。”

宁次内心一下子警惕起来。

“不用对我防备如此之深，我很能理解你作为分家的不甘和无奈，因为你所经历的事情，曾经我也同样经历过。离开木叶的时候，我没有足够的能力，来解放整个分家，反扑宗家。但现在依靠鬼之国的强大国力，我希望能够把未尽之事做完。作为分家天才的你，我不希望你的才能被咒印所束缚。”

“抱歉，恕我无法答应。”

宁次尽管对绫音的条件意动，但是嘴上还是说出了拒绝的话语。

绫音对宁次的回答也未气恼，只是用一种遗憾的口吻说道：“好吧，我尊重你的选择，我的条件永远有效，鬼之国的大门会随时为你敞开。不过，说真的，我还是希望你能够亲眼去看一下如今分家在日向的处境……现在木叶的日向一族，不过是一群倚老卖老的家伙，依旧固执以传统，继续维持他们作为旧时代残留物的最后尊严罢了。”

当束缚天性的锁链，被人配置出了钥匙。

那么，打开这些锁链，不过是迟早之事。

依靠木叶的力量，宗家才得以苟延残喘至今，勉强保持住自己最后的一分颜面。

但与分家之间的信任纽带，在无数年的消磨中，已经变得脆弱不堪，一碰即碎。

而她的叛逃，不过是压倒宗家统治的最后一根稻草。

真正压垮宗家的，是这无数年来，分家所世代累积的怨恨与不满。

“而且……”

绫音脸上的表情似笑非笑起来，说道：“我很好奇，仅凭你那半吊子的白眼，能够在这场考试中走到多远的位置呢？”

“什么意思？”

明显看出了绫音小看自己的意思，宁次的不满已经写在脸上。

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虽然他的白眼，因为笼中鸟的缘故，的确是残缺的，但他的才能即便是如今的宗家，也没有一人可以比拟上。绫音的小觑与质疑，让他觉得自己的能力受到侮辱。

“哎呀，你不会以为超越了腐朽的宗家，就以为自己是天才了吧？那么，你的天才之名，还真是无比廉价呢。如果你沉溺于这种虚假的天才妄想中，我有点后悔邀请你了。”

绫音不小心嗤笑了起来，就好像是看到了什么极其好玩的事情一样。

不知道为何，宁次感觉到自己内心的怒火一下子被勾起来了。

“如果你能通过这场预选赛，那么，我恭喜你，在正式赛的时候，你会见识到什么是真正的绝望。”

绫音依旧笑着。

“真正的绝望？”

绫音看了看时间，觉得差不多，便说道：“千叶彩，那是我培养出来的孩子，到时候他会在正式赛中，成为你的对手。前提是你通过预选赛。到时就请拼命挣扎吧……反正无论怎么样，你是无法击败那个孩子的。说不定，预选赛输掉会更好一点哦，至少你不用经历那个孩子赐予你的绝望。”

说着，也不等宁次回话，绫音就转过身，打算离开这里。

宁次眼睛死死盯着绫音的背影，拳头紧紧握起，牙齿咬得咯吱作响，声音极为渗人。

“我会让你看到我的实力的，顺便让你知道小看我的下场。”

他不知道已经远去的绫音是否听到了这句话，但宁次心中暗暗发誓，要打败那个名为千叶彩的鬼之国下忍，让绫音后悔小看他的实力。

◎

下午一点，预选赛的下半场正式打响。

宁次才迈着比较沉重的步伐，姗姗来迟，返回到众人所在的了望台上。

“宁次，你迟到了。怎么那么久才回来？”

同一小队的小李对迟到一分钟之久的宁次说道。

同时有些好奇宁次是去做什么了，在他的印象中，宁次一直是一名十分遵守时间观念的人，从来没有过任何的迟到和早退现象。