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护卫恭恭敬敬地说道：“大人尽可安心。属下已然向他们仔细交代过相关事宜。此次派出执行任务之人，皆是由属下心细甄选而出。这些人均对大人忠心耿耿、绝无二心，且武艺也颇为不凡。”

金立义微微颔首，表示认可，道：“如此甚好！那尔等先行一步吧。”言罢，他便径直朝着酒楼的三层走去。原来此处乃是专为其预留的一间雅致包房。待他步入其中后，一眼便瞧见屋内已有三四人在座。当中既有他熟识之人，亦有素未谋面者。见金立义现身，众人纷纷起身，向他施礼问好。

金立义亦是满脸笑容，与众人逐一热情寒暄，并依序落座。此时，肖振远率先开口：“承蒙金大人盛情邀约啊！这墨香楼的火锅当真是名不虚传，味道绝佳。今日咱们可有口福喽！”

陈浩然紧接着附和道：“可不是嘛！在下收到金大人的书信后，便马不停蹄地赶来此地。既然大家相聚一堂，那我也就不再兜圈子了。大人若是有所差遣，但讲无妨，无需顾虑太多。毕竟如今咱们可是同舟共济之人呐！哦，对了，大人，容我为您引见一下。这位乃是我新近结识的好友……”这位名叫王阳明的年轻人，乃是一位进京赶考的秀才。虽说此刻的他尚未取得功名，但任谁都看得出，此子日后定然前程似锦、不可限量。他不仅才华出众、学识渊博，堪称学富五车，更是口若悬河、能言善辩，令人不禁为之侧目。

只见王阳明站起身来，毕恭毕敬地说道：“学生王阳明，拜见金大人！”感谢陈大人夸奖。

坐在堂上的金立义连忙摆手道：“快快请坐，不必如此多礼啦。你可是咱们这里的后起之秀啊！你的大名，我虽然身在外地。却早有耳闻。听闻你的文章写得甚是精妙，想必此次科举定能金榜题名。在此，先提前向你道喜啦！今日前来，定是有缘。如有需要不要客气。定会全力相助。咱们皆是朋友，无需这般客套见外。”

王阳明赶忙谢道：“多谢金大人抬爱，那学生便不再客气了。日后若有需要大人援手之处，学生自当开口相求。”谢谢大人了。

一旁的王子豪插话道：“不知金大人此番召集我等几人前来，究竟所为何事呢？想上次那件事，我等都多多少少受到了些责罚。不过那个仇，我是非报不可的。想必诸位应该都还未曾忘却吧？”

陈浩然微微拱手，对着一脸焦急之色的王大人缓声说道：“王大人切莫如此心焦，稍安勿躁啊。咱们且先看看金大人如何言说，一切听从金大人的安排便是。”

此时，金立义接过话头，目光锐利地看向王大人，颔首道：“王大人果真是性情豪爽、直言不讳之人呐！不过此次要说的这李奋，当真是目无法纪、肆意妄为到了极点！此人简直堪称官场上的一颗剧毒之瘤！仗着陛下的宠信以及自身积攒下的些许名声，竟然全然不将我等众人放在眼中。依我所知，朝中众多官员对其皆是颇有微词。故而此番前来，我便是专为彻底铲除此獠而来。想必各位已然获知了相关消息，李奋即将外放任职，目的地乃是苍山府。而当下，我们需要着手处理两件要事。”

话音未落，一旁的肖正远按捺不住性子，急切问道：“不知究竟是哪两件事呢？若有在下力所能及之处，还望金大人明示，只管吩咐便是！只要能够将那可恶至极的李奋扳倒，无论让我做何事，哪怕赴汤蹈火，亦在所不辞！实不相瞒，那李奋曾带给我的羞辱与委屈，当真可谓是罄竹难书、难以言表啊！因此，诸位大人但有所需，无需跟我客套。”

陈浩然面色凝重地说道：“我也是啊！上一次遭受迫害后，真是历经波折。我四处托人找关系，耗费了大量的钱财与精力，最终才得以平安物事、平稳落地。”他深深地叹了口气，似乎对那段艰难的经历仍心有余悸。