陈大人一见他便沉下脸训斥道:“沈鉴,你好大的胆子,连锦衣卫都敢打!”
沈鉴有些手足无措,低声道:“给大人添麻烦了……”
陈大人摆了摆手:“别谢我,我可没那么大的本事。是宫里有位宦官听说你仗义,给皇上进言,才留了你一条命。否则你今天还能站在这儿吗?”
沈鉴一愣:“可我不认识内侍啊。”
陈大人道:“那人也不愿居功,因此没留姓名。好了,不提他,咱们说正事。沈鉴,这次的案子办得好!尤其最后利用女子引出真凶那一手简直是神来之笔。之前不少人到我这儿来告你的状,说你窝藏凶犯,今日一看却是用心良苦。你受委屈了。”
沈鉴叹气道:“不委屈。”
陈大人道:“你不仅查明了凶手,还连带着捣毁了他们的组织。唉,只是想不到李将军一世英雄,居然栽在几个蛮夷手里,真是可悲。
不过一切都结束了,我已将你的功绩上报朝廷,不日之内便会有着落。我透个底——六品京官。还可以吧?”
此时沈鉴本应起身道谢,可他却给自己倒了杯茶,低头喝了几口后说道:“陈大人,您可听过北雁岭这地方吗?”
陈大人道:“北雁岭……不就是你查案的地方?”
沈鉴放下茶杯:“是的,北雁岭是普什图人的巢穴。可是属下第一次到那里时心中便存了个疑问:那岭子虽然广阔,可险阻甚少,全然不适合作为山寨。却不知他们为何偏偏选在那里?”
陈大人疑惑道:“怎么,这和案子有关系?”
“岂止有关,简直是本案的关键。可以说本案的一切真相都隐藏于此。”沈鉴边说着,边不住用眼神扫视着陈潞。
“大人应该知道前朝有个叫元好问的人,他有两句词,乃是:问世间情为何物?直教生死相许。这首词是为一对殉情的大雁而作,名为《雁丘》。
北雁岭得名也是如此,不过纪念的不是大雁,而是一对情侣。他们一个是汉人,另一个则是普什图人。”
陈大人倒吸一口气:“还有这事?”
“正是。”沈明鉴道。“北雁岭上本有块石碑记录此事,然而卑职查看时,它早被刮得一干二净。
于是我又去当地查阅县志,果不其然,恰巧几天前一场大火把县志也烧没了。不难猜测,这是有人要阻止查案。
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可那人忘了,有部书是无论如何都毁不掉的,它便是倾举朝之力撰写的《永乐大典》。此书包罗万象,天下文章尽囊括其中,哪怕一篇小小的碑文也不会例外。于是我求一位旧日的朋友帮忙,历经数日终于从中找到了石碑上刻的内容……”
石碑上记载着这样一段往事:元朝末年天下大乱,各地义军如风起云涌。不光是汉人,曾被帝国奴役的穷苦色目人也纷纷拿起武器斗争。